CHAPITRE XXXIII

des méditations trop longues, et par d'autres sortes de pénitences indiscrètes : car dans la pratique de ces vertus extérieures on doit avancer peu à peu et monter comme par degrés: mais pour celles qui sont purement intérieures, qui consistent à aimer Dieu, à haïr le monde, à se mepriser soimême, à détestér ses péchés, à être doux et patient, à aimer ses ennemis, il n'y a pas de mesure à garder, on n’a pas besoin de précautions.et il faut toujoursenfaire les actes de la manière la plus excellente possible ;

4° Le but de tous vos desseins et de tous vos soins doit être de vaincre ia passion que vous avez entrepris de combattre, et vous devez regarder cette victoire comme la chose du monde la plus avantageuse pour vous et la plus agréable à Dieu. Soit que vous mangiez, soit que vous jeûniez, soit que vous veilliez, soit que vous dormiez, que vous soyez dans le travail ou dans le repos, à la maison ou hors de la maison, que vous vaquiez à la vie contemplative ou active, n’ayez pour fin que de surmonter cette véritable passion. et d'acquérir la vertu contraire ;

5° Haïssez généralement toutes les commodités et tous les plaisirs du corps, et vous ne serez combattu que faiblement par les vices qui tirent toute lcur force des attraits de la volupté. Mais si, dans le temps même que vous rejetez un plaisir sensuel, vous en recherchez un autre, si

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vous ne faites la guerre qu'à un seul vice, quoique les blessures que vous recevez des autres soient moins dangereuses,le combat sera toujours rude, et la victoire incertaine. Ayez donc toujours devant les yeux ces paroles de l’Ecriture : Celui qui aime sa vie la perdra; celui, au contraire, qui hait sa vie en ce monde la conservera pour la vie éternelle (1). Nousne sommies point esclaves de la chair pour vivre seion la chair. Si donc vous vivez selon la chair, vous mourrez ; Mais Si VOUS MOTtifiez la chair par l'esprit, vous vivrez (2);

6° Le dernier avis que j'ai à vous donner est qu’il serait bon et peut-être nécessaire qu'avant toutes choses vous fissiez une confession générale avec toutes les dispositions requises, pour vous assurer davantage d’une parfaite réconciliation avec Dieu, qui est la source des grâces, l’auteur des victoires, le distributeur des couronnes.

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