IV. — RÉSULTATS GÉNÉRAUX

L'énergie du Comité, le concours empressé des savants permirent d'obtenir d'importants résultats. En même temps qu’on créait la poudrerie révolutionnaire de Grenelle et plus tard celles de Vincennes, des Loges et de l’Isle Saint-Jean, on maintint en activité et on améliora le rendement des établissements, pour la plupart moins importants, de l’ancienne Régie. Il y en avait à Saint-Omer, La Fère, Mézières, Metz, : Nancy, Dijon, Besançon, à Port-Chamas (3) près de Marseille, à Montpellier, Perpignan, Toulouse, à Saint-Médard près de Bordeaux, à Angelÿy-Boutonne (4), au Ripault près de Tours, à Pont-de-Buis dans le Finistère, à Rouen et à Essonnes (5). Le plus puissant fut, semble-t-il, celui du Ripault.

(1) Aulard, Recueil, t. XIV, p. 467. — Peut-être faut-il mettre en rapport avec ces recherches deux arrêtés des 11 et 29 floréal : le premier ordonne au Département de Paris de loger « dans le plus bref délai possible » le chimiste Bouvier dans la maison du ci-devant duc de Liancourt, boulevard des Invalides, et de mettre à sa disposition « Le local nécessaire au travail dont il est chargé par le Comité »; le second requiert Dubois, «aide du citoyen Bouvier, pharmacien » pour être employé aux travaux dont celui-ci « est chargé pour le commissariat des épreuves. » (Aulard, Recueil, t. XIII, p. 151 et 595,et À. N. AF* 11 126).

(2) Aulard, Recueil, &. XV, p. 419 et 603.

(3) Saint-Chamas.

(4) Saint-Jean-d’Angélÿ (Charente-Inférieure).

(6) Liste donnée par un arrêté du 19 ventôse an III (Aulard, Recueil, t. XX, p. 753).

Le Comité ne les négligea pas. Le 17 ventôse, par exemple, il ordonne que des salpêtres récemment arrivés de l’île de France à Lorient seront transportés à la fabrique de Pont-de- Buis, «chargée particulièrement des fournitures de la marine ». Le 6 floréal, il accorde des salpêtres révolutionnaires à l'Agence nationale pour alimenter ses moulins à poudre. Le 6 messidor, il prend des mesures pour assurer la continuité des travaux à Port-Chamas (1). Le 23, il accorde à Faucheux, membre de l’Agence, « pour rétablir sa santé », un congé de six décades pendant lequel il inspectera les raffineries et poudreries de Châlons, Verdun, Metz, Nancy, Mézières, La Fère « et autres où il jugera sa présence nécessaire (2) ».

Grâce à ces soins, la production totale fut considérable. Du 14 frimaire à fructidor de l’an IT, les seuls moulins à poudre de l’ancienne Régie fabriquèrent, d’après les procédés ordinaires, plus de trois millions de livres de poudre : leur rendement, qui n'était en nivôse que de 100 milliers par décade, avait presque doublé. À ces quantités vinrent s'ajouter les produits ‘de la poudrerie révolutionnaire de Grenelle (3). Au 1er pluviôse de l’an II, l'Agence nationale avait en magasin 2.071.749 livres de poudre ; elle en fabriqua 1.721.188 pendant le trimestre suivant ; elle disposait encore au 1€" floréal d’une réserve de 2.699.045 livres et d’approvisionnements suffisants en salpêtre brut ou raffiné pour en fabriquer 6.469.366 livres (4).

Ces chiffres sont évidemment très inférieurs à ceux que l’on s’était proposé d'atteindre. Il n’en reste pas moins que malgré la catastrophe de Grenelle la fabrication avait été portée au niveau de la consommation ; nos armées étaient assurées de n'être plus arrêtées désormais dans leur marche victorieuse par le manque de poudres et de mumitions.

(1) Aulard, Recueil, t. XI, p. 582 ; t. XIII, p. 49, et t. XIV, p. 493. (2) A. N. AF° 11 130.

(3) A. N. AF 11 23, d. 190, pièce 67.

(4) À. N. AF n1 217b, d. 1876.