I. — LA PATRIE EN DANGER

« Vers la fin de la première année de la République, ce n’était qu'un cri : il nous faut des armes à tout prix ! et ce cri a sauvé la Patrie.» Ainsi s’exprimait Guyton-Morveau, dans le rapport qu'il présenta le 14 pluviôse an III à la Convention nationale, au nom du Comité de Salut public (1). Ses auditeurs évoquaient sans doute le souvenir des jours tragiques d’août 1793, de l’angoisse qui étreignait les cœurs des patriotes, des débats passionnés qu'avait soulevés, dans l’Assemblée, le problème de la défense nationale.

A cette date, la situation pouvait paraître désespérée. A l’intérieur, partout des embüûches et des trahisons. L’agitation fédéraliste dressait contre Paris la majeure partie de la France. Sans doute, la tentative d’insurrection de huit départements de Normandie et de Bretagne venait d’échouer. Mais dans le Centre et le Midi, l’effervescence n'était pas encore éteinte. Lyon, Marseille, Toulon étaient en pleine révolte (2). A l'Ouest, les Vendéens s’attaquaient aux passages de la Loire.

Ainsi le Gouvernement ne pouvait pas même compter sur l’unanimité nationale pour faire face au péril qui grandissait sur toutes les frontières. Les Espagnols tenaient nos troupes

(1) B. N. Le38 1195.

(2) Toulon se livrera aux Anglais le 29 août.

Fe LE COMITÉ DE SALUT PUBLIC

en échec aux deux extrémités des Pyrénées, envahissaient

le Roussillon, s’avançaient jusqu'aux portes de Perpignan. Pour dompter les villes rebelles du Sud-Est, nos armées devaient dégarnir les frontières piémontaises. Au Nord-Est, la chute de Mayence (21 juillet) permettait aux Prussiens ‘et aux Autrichiens de combiner leurs efforts. Les armées de la Moselle et du Rhin seraient-elles assez puissantes pour leur interdire l’entrée de la Lorraine et de l’Alsace ? Au Nord surtout, la situation était singulièrement précaire. Les coalisés entamaient le territoire national ; ils étaient maîtres de Condé et de Valenciennes ; leur cavalerie apparaissait dans la région du Catelet et de Bohain ; ils menaçaient Cambrai, Saint-Quentin, Péronne ; une nouvelle victoi:: leur eût ouvert la route de Paris. Les troupes républicaincs, démoralisées par une longue série de revers, encadrées par des officiers suspects ou sans expérience, auraient-elles assez de ressort pour contenir, puis refouler l'invasion ? L’on commençait à comprendre que le courage ne supplée pas toujours à l’insuffisance des moyens matériels. Représentants du peuple et généraux réclamaient à l’envi des hommes, mais aussi des armes et des munitions. Or, le ministre de la Guerre Bouchotte, malgré son application, ne parvenait pas à satisfaire à leurs demandes les plus pressantes.

Ainsi, bloquée par les flottes anglaises, entamée ou menacée sur toutes ses frontières terrestres, réduite à ses seules forces et paralysée par la guerre civile, la France républicaine allait périr.

IT. — LE sEcoND COMITÉ DE SALUT PUBLIC, LES FÉDÉRÉS, LES JACOBINS ET LA CONVENTION.

Le premier Comité de Salut public, créé au lendemain des désastres de Belgique et de la trahison de Dumouriez, n'avait guère connu qu’une longue série d’échecs militaires et diplomatiques. La Convention l’avait renversé dès le 10 juillet. Danton et Delacroix quittèrent le pouvoir ; Barère, Jeanbon Saint-André, Hérault de Séchelles, Saint-Just, Gasparin furent maintenus en fonctions ; on leur adjoignit aussitôt

Couthon, Thuriot, Prieur (de la Marne) et R. Lindet ; le 27 juillet, Robespierre succéda à Gasparin (1).

Le nouveau Comité fit face au péril avec une froide résolution. Il eut la claire vision de l'effort immense qui seul pouvait sauver la République, et la ferme volonté de l’accomplir. Mais il sentit que dans la lutte suprême qu’il voulait engager, il devait mettre en œuvre toutes les énergies matérielles et morales de la Nation. Appelés à Paris pour célébrer l’anniversaire de la chute du tyran et proclamer solennellement l’Acte constitutionnel, les délégués des assemblées primaires lui parurent qualifiés pour provoquer dans la France entière un irrésistible élan de patriotisme et préparer l'opinion aux lourds sacrifices que la situation exigeait impérieusement. Admis aux séances du club des Jacobins, les discours de Robespierre, porte-parole du Comité, et de ses amis les éclairèrent sur la gravité de l’heure présente et les déterminèrent bientôt à solliciter eux-mêmes de grandes mesures de salut public. Le témoignage d’un conventionnel modéré, Durand de Maillane, peu suspect de tendresse pour les terroristes, ne laisse aucun doute sur cette manœuvre du Comité :« Robespierre, qui s'était servi des fédérés à l’égard des suspects, ‘avait également provoqué par leur moyen une grande mesure contre les ennemis étrangers. Leur orateur, parlant au nom de ses collègues et des 48 sections de Paris, avait demandé une levée en masse (2). »

À cette époque, en effet, Paris vit dans l’angoisse. Aux Jacobins, l’émoi est à son comble et le problème de la défense nationale obsède tous les esprits. L’arrestation des suspects, la levée en masse sont à l’ordre du jour, et l’on proclame la nécessité de nouvelles fabrications de guerre. Le 9 août 1795, un orateur préconise l’utilisation des fusils de chasse et des fusils à deux coups « qui peuvent s’emmancher d’une baïonnette » ; il demande que tous les serruriers et les maréchaux soient ‘employés à ce genre de travail (3). Le 11, Robespierre prononce un long discours sur les dangers qui menacent la

(1) Aulard, Histoire politique de la Révolution française, p. 334-5. (2) Histoire de la Convention, p. 159.

(3) Buchez et Roux, Histoire parlementaire de la Révolution, t. XXVIII,

République, et sa conclusion renferme tout un programme d'action : « Le peuple se sauvera lui-même. Il faut que la Convention appelle autour d'elle tout le peuple français ; il faut qu’elle réunisse tous nos frères des départements ? il faut que nous fassions un feu roulant sur nos ennemis extérieurs : il faut écraser tous ceux du dedans. » Xavier Audouin partage cette opinion: la République a besoin d'hommes, d'armes et de subsistances. Et la Société décide de demander à la Convention de décréter les mesures proposées par Robespierre et Audouin. Le lendemain, nouvelle séance présidée par Robespierre : Lejeune réclame une fabrication d’armes dans la France entière. Le 13, un citoyen de la Société de Sézanne demande la prompte confection des armes : 400 cloches, dit-il, sont à bas dans son département « et il n’est pas un seul ouvrier qui puisse les convertir en canons (1) ». Cependant les inquiétudes et la nervosité de la Convention grandissaient de jour en jour, Le 11 août, l’Alsacien Rühl faisait admettre à la barre une députation des sections de Strasbourg ; elle réclama, pour cette place menacée d’un siège, des subsistances et des munitions ; pour résister six mois, il lui faudrait 1.200.000 livres de poudres, etses magasins n’en renfermaient que 331.000. Les représentants en mission près de l’armée du Rhin, Borie, Ruamps, Milhaud, confir- . maient cette déclaration dans une lettre envoyée de Strasbourg, le 2 août, au Comité de Salut public ; ils ajoutaient que Landau n’était pas mieux pourvue, que l’armée du Rhin elle-même était sur le point de manquer de poudres, et qu'il importait de multiplier au plus vite les envois. La Convention s’ämut des révélations pourtant incomplètes qui lui étaient faites et qui justifiaient les pires appréhensions. En vain Legendre protesta contre la publicité donnée à des détails qui intéressaient au premier chef la défense nationale. « Si l’on agit toujours ainsi, s’écria-t-l, les généraux ennemis n'ont plus besoin d’espions. » En vain Laurent, appuyé par Mallarmé, soutint que la situation s'était améliorée à Strasbourg et que Landau était approvisionnée pour six mois. La Convention n’en décida pas moins, sur la motion de Bréard,

(1) Aulard, Jacobins, t. V, p. 341-47.

que le ministre de la Guerre remettrait au Comité de Salut public les états de situation des places fortes et des armées, tant en munitions de guerre et de bouche qu’en fourrages et en artillerie, et que le Comité déclarerait, sous huit jours, à la Convention siles approvisionnements nécessaires étaient assurés (1). Elle commençait à douter des aptitudes de Bouchotte et s’apprêtait déjà à le dessaisir au profit de son Comité.

Le lendemain, 12 août, un député du Nord envahi, Gossuin, se fit l’interprète de cet état d'esprit. Il rappela que les coalisés, maîtres de Valenciennes et de Condé, cernaient Cambrai et marchaient sur Péronne, et rejeta sur Bouchotte la responsabilité de cette situation tragique : « Le ministre de la Guerre n'est qu’un mannequin qui ne fait rien par lui-même. Il ne prend conseil que des clubs ; il s’adresse aux Jacobins, il les trompe et leur dit : je suis patriote. Pendant ce temps, l’ennemi s’avance et le ministre ne fait rien pour l’arrêter... Que le Comité déclare s’il croit le ministre capable de sauver la France. S'il en est autrement, il faut s’occuper de choisir un ministre capable ; les circonstances l’exigent impérieusement. Enfin, il faut prendre des mesures pour que l’ennemi ne passe pas Péronne. » Delacroix appuya ce réquisitoire, en termes plus modérés, semble-t-il : il ne contestait pas le patriotisme de Bouchotte, mais seulement ses capacités. « Si les ministres se trompent, riposta Gossuin, leurs têtes doivent tomber. »

La Convention exigea du Comité un rapport immédiat. Barère monta à la tribune, fit l’éloge de Bouchotte, insista sur l’énormité de la tâche qui lui incombait, indiqua les mesures prises pour barrer la route aux envahisseurs et conclut avec assurance : « N’en doutez pas, citoyens, vos ennemis seront anéantis !» La Convention, réconfortée sans doute par ces accents optimistes, accueillit avec calme les envoyés des assemblées primaires, puis, après un débat où intervinrent Fayau, Delacroix, Danton et Robespierre, elle décréta l’arrestation des suspects et confia au Comité de Salut public le soin de lui présenter incessamment les moyens d'organiser la levée en

(1) Archives parlementaires, première série, t. LXXITI, p. 17-39, et P. V., t. XVIII, p. 279.

masse. Le lendemain 13, sur motion de Delacroix, elle prorogea en son entier, pour un mois, le Comité dont les pouvoirs avaient expiré le 10 (1).

Mais le 14, saisie d’une véritable fièvre patriotique, elle rouvrit le débat sur la défense nationale. Lejeune, dans un discours où perçait l’affolement, réclama un rapport immédiat sur les grandes mesures qu’exigeaient les circonstances. «Si nos places de troisième ligne étaient prises, je le soutiens, tout serait perdu.» Il propôsait l’établissement de forges d’armes sur toutes les places publiques, pour que le peuple « n’ait plus devant les yeux que les instruments de sa vengeance ». Barère prit la parole, reconnut la gravité de la situation intérieure et militaire, proclama qu’un effort considérable était nécessaire pour sauver la République, fit appel au patriotisme, à l’union de tous, au zèle des délégués des assemblées primaires, évoqua les victoires du passé et réveilla la confiance ébranlée. Sur sa proposition, séance tenante, la Convention décréta que les envoyés des assemblées primaires, de retour dans leurs foyers, exposeraient à leurs concitoyens les dangers de la Patrie et ses ressources, et elle adjoignit au Comité de Salut public deux membres nouveaux : Carnot et Prieur de la Côte-d'Or (2).

Deux jours plus tard, le 16, elle adopta un décret préparé par le Comité : « Le peuple français déclare, par l’organe de ses représentants, qu’il va se lever tout entier pour la défense de sa liberté, de sa constitution et pour délivrer enfin son territoire de ses ennemis. » Dix-huit représentants du peuple, nommés par la Convention, et assistés des envoyés des assemblées primaires, dirigeront dans les départements les opérations «relatives aux mesures de salut public et aux réquisitions d'hommes, d’armes, de subsistances, de fourrages et de che-

vaux ». « Que toute affaire cesse ; que la grande, l’unique et l’universelle affaire des Français soit de sauver la République ! » s'était écrié, au début de la séance, l’orateur des

(1) Archives parlementaires, t. LXXII, p. 57-8, 93 et suivantes ; P. V.t. XVIII, p. 302 et 373.

(2) Archives parlementaires, &. LXXII, p.147 et suivantes ; P. V., t. XVIII, p. 383 et suivantes.

envoyés des assemblées primaires et des sections de Paris (1).

Le Comité de Salut public devait présenter, dans les vingtquatre heures, «le mode d'organisation de ce grand mouvement national ». Mais la mise en œuvre de toutes les ressources du pays exigeait de sérieuses méditations. Prieur et Carnot venaient à peine d’entrer en fonctions. Malgré son zèle, le Comité tarda quelque peu à obéir. Son silence inquiéta la Convention. Le 19, vers 11 heures du matin, elle décréta, sur motion de Delacroix, qu'il lui ferait rapport séance tenante. Prévenu aussitôt, le Comité demanda l’ajournement au lendemain et l’obtint, non sans que Garnier eût insisté pour que l’on ne tardât plus (2). Le 20, l’Assemblée reçut encore une députation des Jacobins et des envoyés des assemblées primaires, qui demanda la création de nouvelles fabriques d’armes. Enfin Barère parut à la tribune et exposa, en termes assez vagues, semble-t-il, le plan du Comité. Déjà, pourtant, il indiqua la nécessité de requérir non seulement les hommes, mais aussi les subsistances, les ouvriers en fer et toutes les fabriques d’armes. Une discussion confuse s’engagea. Deux conceptions s’entre-choquèrent : celle de la levée en masse pure et simple, défendue par Tallien, et celle d’une levée plus restreinte, mais mieux ordonnée. Danton fit appel à la réflexion et demanda le renvoi de la question au Comité pour une étude plus complète. « La multiplicité de ses opérations l'empêche trop souvent de mäûrir ses rapports. Considérons que, pour marcher, il faut des armes et du pain. Or, avez-vous assez d'armes et de pain pour faire marcher à la fois tous les Français ? Non, sans doute... » Barère approuva ; il condamna sans ambages l’idée d’une levée en masse torrentielle. « Ne croyez pas que le Comité ait pensé à faire marcher à la fois vingt-cinq millions de Français ; il a pensé seulement que tous devaient être à la réquisition de la liberté. » Il demanda un nouveau délai, et la Convention lui accorda l’ajournement au lendemain (3).

(1) Archives parlementaires, t. LXXII, p. 251 et suivantes ; Aulard, Recueil, t. VI p. 3.

(2) Archives parlementaires, t. LXXII, p. 462-3.

(3) Zbid., t. LXXII, p. 474 et suivantes ; P. V., t. XIX, p. 108 et 118.

III. — LE PROGRAMME DU COMITÉ DE SALUT PUBLIC ET LE DÉCRET DU 23 AOUT 1798.

Si le Comité tardait à répondre aux invitations pressantes de l’Assemblée, ce n’était ni par négligence, ni par impuissance. Ses membres étaient mieux placés que quiconque pour mesurer l’étendue des périls qui menaçaient la République. Ils avaient le sentiment très net que l'heure n’était plus aux mesures de détail et aux palliatifs ; ils savaient que seules des décisions viriles pouvaient rétablir la situation. Robespierre avait agi sur les Jacobins et sur les envoyés des districts pour populariser l’idée d’une levée en masse. Mais à la crise des effectifs se joignait une crise plus redoutable encore du matériel et des munitions. Les vieilles manufactures d’armes à feu donnaient sous l’ancien régime 55.000 fusils par an et suffisaient aux besoins des troupes royales. Mais l'invasion venait de ruiner celle de Maubeuge. Celle de Saint- Etienne, la plus florissante, tombait aux mains des fédéralistes lyonnais. Charleville était à la merci d’une avance de l'ennemi. Les ateliers de Tulle, affectés à la marine, étaient sans activité. Sans doute, on avait décrété, depuis la Révolution, plusieurs manufactures nouvelles à Moulins, à Autun, à Clermont-Ferrand ; mais leur rendement était encore nul ou insignifiant, et l’on attribuait à la malveillance et aux sourdes manœuvres de l'aristocratie une inaction qui n'était peut-être que le fruit de la désorganisation générale. Pour les armes blanches, on ne disposait que de la seule manufacture de Klingenthal (1), trop proche de la ligne du Rhin, et en décadence. Bref, en septembre 1793, il n’y avait à l’Arsenal de Paris que 9.000 fusils en réparation, 7.000 vieux canons de fusils, 500 paires de pistolets et des fusils de rempart. Les dépôts de province ne renfermaient que des parties d’armes séparées, souvent rongées par la rouille.

Pour l'artillerie de terre et de mer, on ne possédait que deux fonderies en bronze et quatre fonderies en fer coulé (2).

Enfin, l'insuffisance des approvisionnements de matières

(1) Près d’Obernai, en Alsace.

(2) Guyton, Rapport à la Convention, du 14 pluviôse an III.

premières risquait de paralyser à brève échéance les industries de guerre. L’acier que l’on tirait d'Angleterre et d'Allemagne, le cuivre que l’on achetait en Suède, en Espagne ou en Hongrie, le salpêtre que l’on importait des Indes, tout manquait à la fois. La Régie des poudres se déclarait impuissante à porter ses fabrications au niveau des besoins.

Or, on avait déjà 600.000 hommes sous les drapeaux, et le grossissement démesuré des effectifs ne pouvait qu’aggraver la crise de l’armement. Le Comité comprit qu’il fallait mettre au point les idées parfois fumeuses que des orateurs irréfléchis avaient énoncées à la Convention ou dans les assemblées populaires ; 1l refusa de faire sienne la conception d’une levée en masse torrentielle. À ses yeux, l’appel de nouveaux contingents serait superflu si la France entière, debout contre les tyrans, n’accomplissait un effort industriel sans précédent. L'énergie de ses citoyens, la supériorité de ses savants lui inspiraient une confiance illimitée. Pour réaliser la mobilisation instantanée de toutes les forces vives de la Nation, il eut la sagesse de s’assurer le concours de deux techniciens, tous deux capitaines du génie, modestes et laborieux, Prieur et Carnot. Barère, qui revendique l’honneur de les avoir proposés au choix de ses collègues, reconnaît qu'ils furent unanimes à les accepter (1). Mais Prieur et Carnot n’entrèrent au Comité que le 14 août ; il fallut encore quelques jours de labeur et de méditation pour adapter les ressources aux besoins et dresser un programme d'action rapide et efficace.

D’autre part, le gouvernement révolutionnaire était à peine ébauché. Harcelé par la Convention, le Comité de Salut public avait maille à partir avec les bureaux des ministères qui n'avaient pas abdiqué toute indépendance et conservaientdes habitudes invétérées de lenteur. Si Dupin, l’un des adjoints de Bouchotte, signalait dès le 21 août l’urgente nécessité de requérir les ouvriers en fer et de saisir les armes dispersées dans les départements, il attendit jusqu’au 25 pour transmettre l’état de situation des places fortes qu'avait réclamé le décret du 11 août (2).

(1) Barère, Mémoires, t. II, p. 103 et suivantes. (2) A. H. G., Reg. A 5.

C'est au milieu de ces embarras que le Comité dut préparer le projet de décret qui fut soumis le 23 août à la Convention. Carnot l'avait rédigé de sa main, sans doute avec la collaboration de Prieur. Barère se borna à y apporter des retouches de pure forme, mais il sut le justifier à la tribune par des arguments décisifs.

Trop souvent on ne voit dans son discours qu’un brillant exercice de rhétorique. Certains couplets de bravoure sont devenus légendaires : « Les jeunes gens combattront, les jeunes gens seront chargés de vaincre ; les hommes mariés forgeront les armes, transporteront les bagages et l'artillerie ; ils prépareront les subsistances.. La République n’est plus qu'une grande ville assiégée. Il faut que la France ne soit plus autre chose qu'un vaste camp... » Mais il y a dans le rapport de Barère plus et mieux que ces périodes enflammées : 1l renferme un programme précis, il expose une conception neuve de la défense nationale, fruit des méditations patriotiques du Comité de Salut public.

De prime abord, l’orateur élargit la question. Il ne s’agit plus de repousser l'invasion menaçante, mais « de terminer dans la campagne actuelle le grand procès que le vieux despotisme de l’Europe a suscité à la liberté naissante de la France». Pour vaincre, il convient de ne pas céder à un enthousiasme irréfléchi, d'examiner froidement les besoins et. les ressources, de n’user de celles-c1 qu’à bon escient. « Le contingent de la France pour sa liberté comprend toute sa population, toute son industrie, tous ses travaux, tout son génie ». Il est temps de renoncer aux systèmes de recrutement partiel que l’on a pratiqués jusqu’à ce jour. « Dans les pays libres, tout citoyen est soldat. » Mais il ne s’ensuit pas qu'une levée en masse confuse soit indispensable ou même judicieuse. « La réquisition de toutes les forces est nécessaire sans doute, mais leur marche progressive et leur emploi graduel sont suffisants... Tous sont requis, mais tous ne peuvent marcher ou faire la même fonction. »

Barère insiste sur cette idée, qui pouvait choquer les partisans d’une stricte égalité. « La liberté est devenue créancière de tous les citoyens. Les uns lui doivent leur industrie, les autres leur fortune, ceux-ci leurs conseils, ceux-là leurs

ET LA CRISE D’AOUT 1793 11 bras ; tous lui doivent le sang qui coule dans leurs veines. Ainsi donc tous les Français, tous les sexes, tous les âges sont appelés par la Patrie à défendre la liberté. Toutes les facultés physiques ou morales, tous les moyens politiques ou industriels lui sont acquis ; tous les métaux, tous les éléments sont ses tributaires... Nous sommes tous solidaires. Le métallurgiste comme le législateur, le physicien comme le forgeron, le savant comme le manouvrier, l’armurier comme le colonel, le manufacturier d’armes comme le général, le patriote et le banquier, l'artisan peu fortuné et le riche propriétaire, l’homme des arts comme le fondeur de canons, l'ingénieur des fortifications et le fabricant de piques, l'habitant des campagnes et le citadin, tout est réuni. Ils sont tous frères : ils sont tous utiles... » L'intérêt général exige que chacun occupe le poste où il servira le mieux la République : « Toute la France doit être debout contre les tyrans ; mais il n’est qu'une portion des citoyens qui soit mise en mouvement. Ainsi tous sont requis, mais tous ne marchent pas. Les uns fabriquent des armes, les autres s’en servent... » Car «ce n'est pas assez d’avoir des hommes; ils ne manqueront jamais à la défense de la République. Des armes ! des armes et des subsistances ! c’est le cri du besoin ; c’est aussi l’objet constant de nos sollicitudes... »

Après avoir ainsi exposé les principes dont s’inspirerait le Comité dans sa politique d’armements à outrance, Barère entrait dans le détail des mesures d'exécution qui devaient à bref délai transformer Paris et la France entière en un immense arsenal (1). L'Assemblée, subjuguée par son éloquence et séduite par l'originalité du plan d'action qui lui était proposé, ordonna d’enthousiasme l'impression du rapport et vota sur-le-champ le grand décret du 23 août :

« Les jeunes gens iront au combat ; les hommes mariés forgeront les armes et transporteront les subsistances... » (Article premier.) — «Les maisons nationales seront converties en casernes, les places publiques en ateliers d’armes, le sol des caves sera lessivé pour en extraire le salpêtre.» (Art. 2.) — « Les armes de calibre seront exclusivement remises à ceux

(1) Archives parlementaires, t. LXXII, p. 676 et suivantes; B. N., Le 38 497.

qui marcheront à l’ennemi ;le service de l’intérieur se fera avec les fusils de chasse et l’arme blanche... » (Art. 3.) — « Le Comité de Salut public est chargé de prendre toutes les mesures nécessaires pour établir sans délai une fabrication extraordinaire d’armes de tout genre qui réponde à l’élan et à l'énergie du peuple français. Il est autorisé en conséquence à former tous les établissements, manufactures et fabriques, qui seront jugés nécessaires à l’exécution de ces travaux, ainsi qu’à requérir pour cet objet, dans toute l'étendue de la République, les artistes et les ouvriers qui peuvent concourir à leur succès... L’établissement central de cette fabrication extraordinaire sera fait à Paris. (Art. 5.) — «Les représentants du peuple envoyés pour l’exécution de la présente loi (1) auront la même faculté dans leurs arrondissements respectifs, en se concertant avec le Comité de Salut public. Ils sont investis des pouvoirs illimités attribués aux représentants du peuple près les armées. » (Art. 6.)

En outre, 30 millions étaient mis à la disposition du ministre de la Guerre pour la fabrication extraordinaire des armes (2). Quelques jours plus tard, le 5 septembre, après une vigoureuse intervention de Danton, ce crédit fut porté à 100 millions (3). Enfin, le 11 septembre, sur la demande de Barère, la Convention nationale restitua aux ministres le droit d'envoyer des agents aux armées et dans l’intérieur de la République, mais « sous la surveillance immédiate du Comité de Salut public, auquel il sera rendu compte tous les huit jours du nombre de ces agents et de l’objet de leur mission ». Il s'agissait principalement de presser la fabrication des piques et des canons, et de couper court à « l’intervention lente et quelquefois malveillante » des administrations locales (4).

Déjà le Comité s’était mis à l’œuvre et travaillait à organiser sans retard la fabrication extraordinaire des armes portatives.

(1) L'article 15 du décret adjoint 18 nouveaux représentants à ceux qui sé trouvent déjà dans les départements ou aux armées.

(2) Aulard, Recueil, t. VI, p. 72-76, et Archives parlementaires, t. LXXII,

(3) Archives parlementaires, t. LXXIII, DZ

(4) P. V.,t. XX, p. 267, et Archives parlementaires, t. LXXIII, p. 691.