XIV INTRODUCTION

3,6oo livres au commandant général ' de l;i garde nationale pour le surcroît de service que ces événements lui ont procuré"2. Le G mars suivant, L'un des membres du Conseil général, s'adressant à ses collègues extraordinairement assemblés, s'exprime ainsi :

Vous ries tous instruits des mouvements qui se sont faits dans les campagnes voisines, où des citoyens sans doute pressés par le besoin ou séduits par les ennemis du bien publie se sont livrés à des excès dont les effets faisaient craindre pour la tranquillité publique... Dès lors, votre surveillance et votre zèle ont redoublé d'efforts pour prévenir les malheurs qui semblaient menacer nos campagnes... Vous n'avez pas hésité de vous montrer les protecteurs et les défenseurs des propriétés attaquées, des citoyens, de vos ennemis même. En cela vous avez rempli vos devoirs, puisque vous êtes parvenus à rétablir le calme et la paix dans des contrées où un faux égarement avait jeté des troubles'.

Quelques semaines s'écoulent dans celle quiétude relative. L'attention des autorités., si elle ne se détourne pas de la question des subsistances4, semble particulièrement se porter sur les mesures financières, toujours instables; ce qui préoccupe surtout les administrateurs, c'est la difficulté de créer et de soutenir une monnaie divisionnaire, dont l'absence ou les dépréciations ont une funeste influence sur les transactions de la. population ouvrière0.

1. Douziech (Jean), 1745-1794, né à Toulouse, commandant générai de la garde nationale depuis le i4 juillet 1790, arrêté comme fédéraliste après le 3i mai 1 7 ( 1 3 et condamné à mort le 11 juin 1 794 -

2. Arch. communales de Toulouse, Délib. municipales, Keg. I, p. 194.

3. Arch. communales de Toulouse, Délib. municipales, Reg. I, p. 196.

4. Vov. Arch. de la Haute-Garonne, h l\o, passim, particulièrement f° 48 v<> (approvisionnement du district de Saint-Gaudens menacé de disette : 19 avril

5. Vov. Arch. de la Haute-Garonne, L 33, l'° i'i'i v; L 548; L 65, pp. 267-71 ;

p. 277. C'est aussi à celle période qu'il faut rapporter l'attribution au département de la Haute-Garonne d'un secours de 59.000 livres sur les 2.35o.ooo livres attribuées aux départements, en partie pour venir en aide aux indigents, par

Introduction. xv

Par une coïncidence qui ne laisse pas que de surprendre avant tout examen, l'agitation reparaît au moment où la nouvelle récolte, remplissant les magasins publies et les greniers des paysans, devait calmer les craintes et faire renaître l'espérance.

Ce fut là l'occasion d'un arrêté du Conseil du département du i/i août 1792 et d'une proclamation dont voici l'analyse :

L'administration départementale s'attache a démontrer aux populations que les inquiétudes conçues sur la circulation des grains ne sont pas fondées; le recensement que l'on est en train de faire et dont on mettra le résultat sous les yeux du public le justifiera. Quant à la cherté, il n'y a pas lieu de l'appréhender : « Là où règne l'abondance, jamais il n'y eut de cherté. » Deux moyens existent pour l'éviter, qui dépendent du concours de tous. Pas de taxation.

Le piemier [principe] est de ne chercher jamais à violenter le prix des subsistances ; fixez-vous bien, citoyens, sur ce point capital : c'est qu'aussitôt que clans une ville ou un lieu quelconque l'on rabaisse le prix du grain au-dessous de son cours naturel, dans cet instant môme les grains, au lieu d'affluer dans ce \\m. s'en retirent. Dès lors se manifeste la rareté qui tout d'un coup amène la cherté et à la suite la disette1.

La vraie méthode consiste à faire obstacle à l'accaparement. La circulation est réglée par les lois et doit être respectée ; mais les abus « qu'une cupidité excessive pourrait entraîner » restent sous la surveillance des officiers municipaux. C'est à leur sollicitude , à celle des administrateurs du département qu'il faut s'en rapporter « du soin d'empêcher la disette et

le décret des 19-22 janvier 1792,, et dont la répartition est réglée par les décrets des 5-ia juillet 1792. (V. Duvergier, IV, p. 2^1.)

1. Ce sont les idées de Turgot, directement opposées à celles qui vont triompher avec l'établissement du maximum. (Voyez G. Afauassiev, Commerce... céréales, p. 352 et suiv. ; cf. Léon Say : Tnrgot, p. 83 et suiv.) A rapprocher des documents contemporains, notamment de la Letive du ministre i/e l'Intérieur [Roland) à lu Convention nationale sur les subsistances, 1792 (octobrenovembre); cf. A. Aulard, Recueil, I, p. u/\ (Séance du Conseil exécutif du 26 octobre 1792).