IV INTRODUCTION

situation, financièrement très embarrassée. Nous en résumons les indications qui se rattachent directement à notre sujet1 :

i° La livre de pain, composée de 16 onces, poids de table (4o8 grammes environ, livre ancienne), se vend dans ce moment, à Toulouse, savoir : celle du pain blanc, 2 sols 9 deniers; celle du bis, 2 sols 5 deniers; celle du répétier, que nous appelons pain de livre, 2 sols 6 deniers ;

20 D'après nos fourleaux, qui ne donnent qu'un prix moyen, 3oo livres pesant de blé vaudraient ici, en écus, 3i livres 5 sols, et, en assignats, 35 livres; pareille quantité de blé, pesant toujours 3oo livres, vaut en écus 33 livres 18 sols et en assignats 37 livres 16 sois*.

La lettre entre dans de longs détails sur le fonctionnement d'une caisse patriotique pour l'émission de papier-monnaie destiné à suppléer à l'absence de petits assignats. Elle ajoute :

Tout cela, Monsieur et cber Confrère, n'est pas très régulier, mais la situation des boulangers qui achètent le blé plus cher avec des assignats nous a obligés de prendre cet expédient.

Le même motif a aussi obligé la municipalité à faire deux taxes pour le pain, dont l'une est pour ceux qui pavent au boulanger en argent ou en billets de ville, l'autre pour ceux qui le lui payent en assignats nationaux. Cette dernière varie, comme vous le sentez, suivant le cours du change de la place. Voilà qui n'est pas encore bien régulier, mais les circonstances locales commandent quelquefois impérieusement et obligent de faire fléchir la règle3.

1. Nous imprimons en moyen texte, dans l'Introduction, les citations textuelles.

2. Cela mettait le blé au prix moyen de 20 fr. 65 l'hectolitre du poids de 80 kilogrammes. Le prix moyen de douze ventes relevées aux portes de Toulouse, à une époque postérieure et relativement prospère (1806, 1807, 1808, i8tl\, 181 5), est de 20 fr. 58 l'hectolitre. (Ms Campariol, de Seysses, Livre de raison.) Voyez aux pièces annexes, tableau qo i. Cf., pour le Bas-Montauban (district de Castelsarrasin), Ms Carrisson.

3. Arch. de la Haute-Garonne, L 65. C'est une réponse à une consultation du procureur général syndic du département du Var. Pour bien comprendre cette argumentation, il faut savoir que les billets de ville perdaient 3 pour 100 de moins que les assignats comme monnaie d'échange, le numéraire restant au pair.

FNTROniCTIoN.

L'administration municipale de la ville de Toulouse .

médiocrement rassurée par des procédés financiers où elle a sans doute sa part, ne perd pas de vue les autres faces de la question.

Le corps municipal, esl-il dit dans une délibération du 6 décembre 1791. rassemblé pour aviser aux moyens d'assurer plus particulièrement la tranquillité et la subsistance publique dans cette grande ville, effrayé de la progression étrange survenue dans la clierté des denrées alimentaires, voyant le prix du pain parvenu à un prix (sic) trop disproportionné avec les besoins du peuple, découragé par la crainte de voir ce prix s'accroître encore, à mesure que nous entrons dans la saison calamiteuse qui nous presse déjà, [est] convaincu que le premier devoir des magistrats du peuple est de prévenir les désastres inséparables d'une disette et d'y porter remède en suppléant autant que possible à la stérilité de la nature, en opposant quelques amas de grains faits en faveur du peuple aux accaparements faits contre lui par ses nombreux ennemis '.

Tel est, parallèlement à la taxation déjà adoptée, le principe qui va longtemps guider les administrations locales : aux approvisionnements faits dans un but de spéculations opposons les magasins municipaux et les achats directs de grains2.

1. Arch. communales de Toulouse. Délib. municipales, Reg. I, pp. 170-171.

2. Cette idée d'org-aniser des greniers publics est assez répandue. Voyez F. Gerbaux et Ch. Schmidt, Proc. -verbaux, t. 1er, p. i^f no\e lm L'opinion contraire avait ses partisans, dont les motifs sont fort intéressants : voyez P. Dédelay, Rapport, etc., cité à la Bibliographie, p. il\. La bibliographie du sujet, qui se rattache à celui de la liberté du commerce des grains, serait considérable. On peut voir un curieux résumé de la question dans le Rapport de Creuzé-Latouche (8 décembre 1792), dont le correctif ou les compléments seraient, outre les ouvrages cités, dans diverses publications ou actes de l'époque, et de la période qui précède immédiatement, par ex : Isambert, t. XXVIIt (arrêt du Conseil du 23 novembre 1788); (anonyme) : Assemblée des notables, p. l\2. Quant à la production elle-même, dans la région qui nous occupe, nous ne pouvons que renvoyer à la publication de M. P. Boissonnade, Céréales en Languedoc, ou à notre article : Rieu.r; le sol, etc., cités à la Bibliographie.