CHANSONS QUI SE RAPPORTENT AUX TRAVAUX DE LA CAMPAGNE

AUX SEMAILLES, k LA MOISSON, AUX VENDANGES, À LA CUEILLETTE DES OLIVES.

Selon M. Fauriel, des chants de cette sorte, qui existaient au moyen âge dans le midi de la France, remontaient à d'anciens chants populaires grecs, apportés par la colonie phocéenne. Il serait bien intéressant de chercher si des chansons analogues subsistent encore dans la France méridionale. Tout ce qui a trait aux travaux des champs et i la vie agricole mérite d*étre noté avec soin. Le plus ancien chant populaire connu est un couplet, adressé par un laboureur à ses bœufs, écrit en hiéroglyphes, il y a environ trois mille ans, et traduit par Champollion^^) :

Battez pour vous (6û), O bœufs.

Battez pour vous (6m) ,

Des boisseaux pour vos maîtres.

' Ce vieux couplet égyptien , qui constate l'antiquité du bis , ressemble assez,

^^) M. Louis de Baecker, Les Flamands de France, etc., p. m.

^*> Lettres écrites d'Egypte et deNahie en 18S8 et i829 , par Ghampollion le jeune; Paris, i883, in-8*, p. 196.

par le mouvement, au refrain de la cbansofi des Moissoiuieurs , qui se chante dans le bas Maine à la fête de la Gerbe.

Ho ! batteux , battons la gerbe Compagnons, joyeusement ^*^ î