L'ENTREVUE

Après quelques moments de silence, Reuie dit à Erèbe d'un ton rempli de courage :

— Allez trouver mon père, et donnez-moi cette arme — dit-elle en montrant le poignard qu'J'^rèbe portait à son côté. — Je reste sans défenseur; mais au moins la mort saura me garantir du déshonneur...

Frappé de ses paroles si simples, si imposantes, Erèbe s'agenouilla respectueusement devant Reine, et lui donna son kandjar, sans prononcer une parole, comme s'il eût craint de profaner la solennité de cette scène.

Il quitta la cabine suivi du bohémien, s'embarqua dans un canot, et se rendit près de Pog, à bord de la Gallionne rouge.

Hadji laissa Érèbe à bord de ce bâtiment, et regagna son chebek, pour obéir aux ordres de Pog.

Le bohémien avait mis à la voile, et était sorti de la baie , que Reine et Stéphanettc l'igQoraient encore.

Après quelques bordées, il distingua parfaitement au vent à lui la galère noire du commandeur et la polacre du capitaine Trin-

2r6 LE COMMANDEUR DE MALTE.

quetaille. Ces deux bâtiments venaient de la Ciotat. Quelques mots expliqueront leur présence en vue de la baie, et comment ils avaient pu suivre les traces des pirates.