TOME I
la main d'Erèbe, et attachait un regard inquiet, surpris , sur Pog et Trimalcyon.
Ceux-ci , au second plan , de l'autre côté du torrent , étaient debout , côte à côte , les bras croisés , et détachaient leur silhouette caractérisée sur Fazur du ciel , qu'on apercevait en cet endroit à travers une déchirure des rochers.
Enfin , à quelques pas du baron , on voyait Honorât de Berrol , tenant son cheval et la haquenée de Reine , plus loin les deux domestiques , dont l'un s'occupait alors à rajuster le harnachement de Mistraoû.
Aux premières paroles des étrangers, les beaux traits d'Erèbe exprimèrent une sorte d'impatience douloureuse, on eût dit qu'il souffrait des ressenlimenls d'une lutte intérieure; sa figure, où rayonnaient naguère les plus nobles passions , s'assombrit peu à peu , comme .s'il eût subi une mystérieuse et invincible influence.
Mais quand Trimalcyon, de sa voix grêle et railleuse, eut de nouveau prononcé quelques mots en indiquant Reine d'un insolent coup d'œil, mais lorsque le seigneur Pog eut ajouté dans la même langue , inintelligible pour les autres acteurs de cette scène, sans doute quelque sanglant sarcasme, les traits d'Erèbe changèrent complètement d'expression.
D'un geste presque dédaigneux , il repoussa brusquement la main du vieillard et attacha sur mademoiselle des Anbiez un regard effronté.
MISTRAOU. 27
Celte fois la jeune fille rougit et baissa les yeux.
Celle soudaine mélaraorphose dans les manières de l'inconnu fui si frappante que le baron recula d'un pas. Pourtant , après un silence de quelques secondes , il dit à Érèbe d'une voix émue : Comment jamais reconnaître , monsieur , le service que vous venez de me rendre ?
— Ah! monsieur, ajouta Reine en surmontant la singulière émotion que lui avait causée le dernier regard d'Érèbe, comment pourrons-nous vous prouver noire reconnaissance?...
— En me donnant un baiser, et celte épingle pour souvenir devons... répondit l'audacieux jeune homme.
Il avait à peine prononcé ces paroles , que sa bouche effleura les lèvres virginales de Reine , pendant qu'il enlevait d'une main hardie la petite épingle d'argent émaillée qui attachait les revers du corsage de la jeune fdle.
Après ce double larcin , Érèbe avec une agilité merveilleuse franchit d'un nouveau bond le gouffre qui était derrière lui, et rejoignit ses deux compagnons, avec lesquels il disparut bientôt derrière un bloc de rochers.
L'émotion, l'effroi de Reine furent si violents que la jeune fille pâlit, ses jambes fféchirent, et elle tomba évanouie entre les bras de son père
Le lendemain du jour où s'était passée la scène qu'on vient de décrire, les trois Moscovites prirent congé
LE COMMANDKUll DE MALTE.
de M. le maréchal duc de Vitry , quittèrent Marseille avec leur suite, et prirent, dit-on, la roule du Languedoc.
