INSTALLATION DES ATELIERS DE FABRICATION
Les nombreuses manutentions que subissent les plumes sont, comme nous l'avons vu, pour la plupart assez délicates.
Il est donc nécessaire d'installer les ateliers dans des locaux très clairs, ce qui, dans les grandes villes, ne peut être obtenu qu'en les situant dans les étages supérieurs des bâtiments.
Chaque fois que cela sera possible, les fenêtres seront tournées vers l'Est, c'est l'exposition qui donne le jour le plus régulier et qui, de plus, a l'avantage d'éviter qu'à partir de midi le soleil continue à chauffer l'atelier et vienne gêner l'échantillonnage. Une bonne disposition consiste à placer les tables ou établis d'équerre dans leur longueur sur le mur de face ; pour huit ouvrières, il faut une table de 2 m. 60 de long sur un mètre de large au minimum.
On peut compter, dans ces conditions, sur un encombrement de 12 mètres carrés par groupe de huit ouvrières, ce qui, pour une hauteur d'étage de 3 m. 25, donnera un cube d'air suffisant pour assurer la bonne hygiène de l'atelier: dans cette surface de 12 mètres carrés, se trouve compris un passage d'un mètre pour le service.
L'aération sera assurée par de grands vasistas vitrés se rabattant à l'intérieur et placés dans la partie haute des baies d'éclairage ; il sera bon de prévoir également, pour l'hiver ou les grandes chaleurs, un système de ventilation calculé de façon à obtenir un renouvellement complet de l'air au moins une fois par heure.
Il ne faut pas oublier que l'atmosphère des ateliers se trouve souillée par les odeurs de naphtaline, de camphre et aussi par les particules de duvet qui se détachent constamment des plumes et volent de tous côtés.
Si l'atelier reçoit le jour sur deux faces opposées, on placera les tables sur deux rangées symétriques avec passage de service central de 1 m. 50 de largeur environ.
L'éclairage du soir doit être parfait ; nous recommandons l'emploi d'un appareil à abat-jour métallique rectangulaire contenant deux ou trois lampes à incandescence de 25 bougies et placé à une hauteur telle que l'ouvrière ait les mains bien éclairées sans aucune fatigue pour les yeux ; il faut compter deux appareils pour une table de huit ouvrières.
Le sol sera recouvert de linoléum, ce qui permettra de le tenir toujours propre ; le plafond et les murs seront peints en blanc au ripolin et seront avec facilité lavés au moins une fois par an.
A l'entrée, on trouvera la réception et le magasin des plumes brutes ; celles-ci demandent à être conservées dans un local à régime plutôt froid, qui empêchera le développement des mites ou autres insectes destructeurs ; malgré cela il sera bon de mettre de la naphtaline en pains dans les caiss-es et de sortir et secouer les plumes à la lumière le plus souvent possible. Dans la pièce de réception se trouvera une grande table portant à un bout une grande balance, dont l'un des plateaux est muni de hausses pour maintenir les paquets de plumes pendant la pesée.
Pour les pesées plus délicates on fera usage d'une balance à fléau, qui permet d'obtenir le poids à cinq centigrammes près; à la suite se trouvera une salle destinée au classement et à l'assortissage des plumes.
Le grattage et l'enfilage se feront dans une pièce séparée, à cause de la grande quantité de poussières produites pendant ces opérations.
L'atelier pour le passage en vapeur devra être contigu à celui du montage proprement dit, de façon à éviter toute perte de temps aux ouvrières.
Une salle sera réservée pour la première et en même temps pour le service de contrôle d'entrée et de sortie des marchandises.
A côté sera situé le magasin des plumes fabriquées et prêtes pour la vente ; il n'a pas besoin d'être aussi clair que l'atelier, mais il devra surtout être bien sec et à l'abri des changements de température auxquels le duvet de l'autruche est très sensible.
Chauffage. — En raison même de leur nature et de leur disposition, il est absolument nécessaire de chauffer les ateliers et d'y entretenir une température voisine de 180 C. pendant la saison froide.
Ces locaux sont, comme nous l'avons dit, pour cause de bon éclairage, munis de très larges baies vitrées, et il faut compter avec cette sorte de parois sur une perte de deux à trois calories par mètre carré ; de plus les ouvrières travaillent presque toujours assises et par suite se refroidiraient facilement; le magasin de plumes fabriquées doit être maintenu à une température constante ; pour toutes ces raisons, il faudra des appareils de chauffage assez puissants et facilement réglables.
Par suite de la grande combustibilité des plumes, l'emploi des poêles ou calorifères présente beaucoup de danger, il sera donc nécessaire de recourir au système de chauffage par radiateurs qui, au besoin, pourraient recevoir la vapeur de l'atetier de teinture; nous recommandons néanmoins l'installation d'une chaudière spéciale à basse pression.
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Divers. — Il est essentiel de prévoir des lavabos, dont le personnel fera un fréquent usage, car le duvet se salit facilement au contact de mains malpropres.
Nous recommandons pour le rangement et le classement des plumes fabriquées, l'emploi de casiers en fer, du modèle des casiers à bouteilles, se fermant par rangées au moyen d'un châssis articulé ; ces casiers permettent en outre de lire facilement les indications placées sur le devant des boîtes qu'ils renferment.
Quand les plumes ont été teintes en noir, il est bon de les laisser reposer; pour cela on suspendra les filets dans une pièce obscure, à la température ordinaire, afin de faire « revenir » le duvet.
La réserve des accessoires, tels que laitons, papiers, ficelle, soies, etc.. sera placée dans la salle de la première, qui en pourra ainsi surveiller et répartir la distribution.
