CORBEAUX

Ces oiseaux, au plumage noir à reflets métalliques, ont le corps massif, un bec puissant et les ailes pointues et allongées ; ils vivent en bandes nombreuses qui parcourent les campagnes et sont omnivores.

Les corbeaux communs sont répandus en Europe et en Asie ; ils sont rapaces et très méfiants; leur plumage est noir avec reflets violets et verts.

Leur plumage sombre, leur rapacité et leur cri lugubre les ont fait regarder de tout temps par les esprits superstitieux comme des oiseaux de mauvais augure; il en est parlé à plusieurs reprises dans la Bible et ils semblent avoir une place dans la mythologie de l'Inde.

Ils doivent être rangés au nombre des animaux nuisibles, car ils s'attaquent aussi bien aux oiseaux de basse-cour qu'au gibier et aux récoltes.

En raison de leur méfiance, leur destruction est difficile, car ils ne se laissent pas approcher par le chasseur, aussi est-on obligé d'avoir recours à des appâts empoisonnés avec -de la strychnine, malgré les dangers que cela peut présenter pour les autres espèces d'animaux.

Le corbeau mantelé, a la tête, la poitrine, les ailes et la queue noires à reflets bronzés et le reste du corps gris cendré.

Le corbeau freux, au plumage noir à reflets presque brillants, est un oiseau migrateur, qui habite les pays du Nord au printemps et passe l'hiver dans le midi de l'Europe ou en Afrique.

Le corbeau corneille, qui habite toute l'Europe.

Le corbeau choucas a le plumage noir à reflets verdâtres avec une bande gris cendré en forme de collier; il est aussi très commun dans toute l'Europe et l'Asie.

Le corbeau d'Amérique est un superbe oiseau au plumage noir bleu d'acier avec reflets bruns, qui se trouvait encore abondamment, il y a quelques années, dans le Chaco de Santa-Fé (République Argentine), mais on en a détruit beaucoup, car ses plumes ont été pendant un moment très demandées par la mode ; cette espèce n'est du reste pas limitée à ce pays ; on payait la plume de cet oiseau, en 1912, sur le pied de 30 francs le kilo pris au port argentin.

Le corbeau du Japon vaut de o fr. 40 à o fr. 75 et celui de Russie varie dé o fr. 20 à o fr. 40 pièce.