OISEAUX DE BASSE-COUR
Tous les oiseaux de basse-cour : poules, oies, dindons, pigeons, pintades, canards, fournissent une grande variété de plumes employées pour la parure.
Ces plumes ne possèdent pas naturellement les brillants coloris de celles des espèces sauvages exotiques ou des oiseaux de luxe élevés en volière.
Cependant, il existe des races de poules, comme les YVyandottes, les Campines, les Braeckel ou les Hambourg argentées ou crayonnées, dont les plumes rappellent beaucoup les plumes du dos de certains faisans, comme les vénérés par exemple, et dont l'élevage mériterait d'être fait dans bien des cas uniquement pour leur plumage en faisant abandon du prix de la cbair.
En dehors de ces espèces, il pourrait y avoir pour l'éleveur une source de bénéfices importants dans la production d'oiseaux de basse-cour ayant des plumages spéciaux.
En effet, si nous considérons la recherche dont sont l'objet les plumes de certains oiseaux sauvages, dont les plumes possèdent une coloration invariable pour chaque espèce, il est logique de penser que, par des croisements ou une sélection appropriée, on pourrait arriver à obtenir des colorations analogues et presque invariables pour les produits obtenus de cette façon.
Il y a là certainement, à notre avis, une expérience à tenter, d'autant plus que sa réussite probable permettrait de remédier dans une certaine mesure aux effets des lois de protection en permettant aux fabricants de remplacer un certain nombre de plumes d'oiseaux sauvages par celles d'oiseaux domestiques, coûtant d'abord moins cher et produites en aussi grandes quantités que les fabricants pourraient le désirer. De plus, la domestication de certaines espèces étant impossible pour des raisons économiques ou climatériques, leurs plumes pourraient aussi être remplacées dans les mêmes conditions.
On arrive aussi à modifier l'aspect des plumes de basse-cour pour imiter celles des oiseaux sauvages, soit en les brûlant, les coupant, les teignant, les frisant, les collant ou les combinant de mille manières ; les modifications ou transformations qu'on leur fait subir dépendent essentiellement de la mode et leurs prix de vente sont excessivement variables pour la même raison.
Certaines espèces possèdent un plumage agrémenté de taches ou do mouchetures diversement colorées qu'on dispose en montures ou en fantaisies collées en en conservant l'aspect original ; il en est de même pour les plumes très blanches ou uniformément colorées de certaines espèces.
