ÉLÉMENTS CONSTITUTIFS DES PRIX

en février 1920, jusqu’à 84 0/, du prix de vente : pourcentage accidentel, la hausse des cours et la montée des changes avaient été si rapides que le Comité général du Pétrole chargé alors de la taxation, n'avait pas eu le {temps d'ajuster les prix. En 1922, le pourcentage du prix d’achat se maintient aux environs de 50.

Le fret, facteur négligeable, en temps normal (3 °/, en août 1914) et, a fortiori, dans une période de crise analogue à celle qui sévit depuis un an (2 à 3°/, en 1922), a représenté pendant la guerre jusqu’à 29 °/, du prix de vente.

L'assurance n'a jamais dépassé 3 ‘/, du prix de vente, même au plus fort de la guerre sous-marine. Depuis l’armistice, son taux est infime.

L'élément « droits et taxes », assez considérable avant la guerre (23,2 /, en août 1914), est descendu jusqu'à 5 ?/,, aussi longtemps que la loi de finances de 1920, avec son arsenal de nouveaux impôts, ne l'a pas fait remonter à 15 0/;. Deuxième bond avec l'établissement de la surlaxe de péréquation en mai 1921 (33 0/,). A la fin de 1922, le pourcentage des « droits et taxes » variait entre 25 et 27 0/;.

Pétrole (pétrole ordinaire)

Exception faite d'une courte période, à cheval sur les années 1919-1920, le prix d'achat ne constitue pour le pétrole qu'un élément secondaire : il dépasse rarement 20 ?}, etil est même lombé en août 1920 jusqu’à 14 0/,.

Le fret est nalurellement proportionnellement plus élevé pour le pétrole, produit bon marché, que pour l'essence, produit cher!. En avril 1917, il rentre pour plus de 55 °/, dans la formalion du prix de vente, alors que le prix d'achat, au

4. D'une facon absolue, le fret étant calculé à la tonne, et le transport d'un hectolitre de pétrole est, en raison des différences de densilé, plus onéreux que le transport d'un même volume d'essence (à moins bien entendu qu'un supplément n'ait été prévu pour l'essence.

cours de la même période, représente à peine 20 /;. Le fret est redescendu en 1922 à un niveau plus modeste (40/;).

L'assurance a, sauf pendant quelques mois de la guerre, joué un rôle insignifiant.

Des droits, à peu près identiques, ont toujours frappé le pétrole et l'essence. Aussi, en 1914, le pétrole supporte-t-il en impôts 40 °/, de sa valeur. Ce taux n'est jamais descendu au-delà de 8 ‘/, et pendant plusieurs mois, après l'institution de la surtaxe de péréquation, il s'éleva jusqu’à près de 50 0/;; aujourd’hui le facteur « droits et taxes » ne représente encore pas moins de 40 °/;.