Laffomas, Mit. du commerce, toc. cit

6' G. FAGOTEZ.

de Florence, s'il faut en croire des juges fort prévenus, il est vrai, en faveur de l'industrie française 1 . L'un d'eux, Laffemas, en disait autant de celles que Sommières en Languedoc s'était mise à fabriquer vers l'avènement de Henri IV. En 1596, Nîmes savait donner aux siennes l'aspect du ras de Milan, Chartres imitait le ras d'Arschot 8 ; quelques années plus tard, les drapiers de Paris, intéressés, ne l'oublions pas, à faire valoir la fabrique française, mettaient les draps de Paris, de Rouen, de Meaux, du Berry, de Beauvais, etc., bien au-dessus de la draperie étrangère 3 . Dans les dernières années du xvi e siècle, l'industrie des toiles était assez développée en Normandie et notamment à Rouen, en Bretagne, en Barrois, en Champagne et spécialement à Troyes, à Laval, à Châtellerault pour donner lieu à un commerce d'exportation 4 . Louviers, Saint-Quentin, une partie de la Normandie faisaient des toiles fines qui passaient pour valoir les toiles de Hollande 5 . Qu'il y ait quelque complaisance dans la préférence que les contemporains auxquels nous devons ces renseignements accordent aux produits français, nous sommes porté à le croire; il n'en est pas moins incontestable que les deux industries françaises les plus importantes, les seules qui eussent contribué jusque-là au commerce d'exportation, la draperie et les toiles, se ranimaient dans les dernières années du siècle, à mesure que la pacification du pays faisait des progrès. Cette sorte de renaissance toute spontanée, et à laquelle le gouvernement n'eut aucune part, se manifestait, on Ta vu, dans une région assez étendue, dans des centres assez éloignés l'un de l'autre. Les symptômes d'activité industrielle qu'il nous reste à signaler ont un caractère plus local et plus spécial, ce ne sont plus des traditions qui se renouent, ce sont des créations dont l'origine se précise parfois par une date ou par un homme. Dans les dix dernières années du xvi e siècle s'introduisait à Dourdan l'industrie des bas de soie et de tricot 6 . Un peu avant 1596, deux Flamands apprenaient aux habitants de Senlis et des villages voisins à faire de la dentelle de Flandre 7 .