Ibid

marqueurs de cuirs', dont la création ne se justifiait que par la nécessité de payer la solde arriérée des troupes suisses. Cet édit fut aussi impopulaire que préjudiciable à l'industrie des cuirs. Il souleva l'opposition des autorités locales, provoqua des émeutes parmi les gens de métiers et ne fut exécute qu'avec beaucoup de peine. Uniquement préoccupés d'augmenter les produits de leurs charges, les contrôleurs-marqueurs* marquaient tous les cuirs qu'on leur présentait et les nombreuses industries qui emploient cette matière s'en trouvaient a la fois trompées et discréditées. Néanmoins l'édit fut maintenu et survécut non seulement à la guerre civile et étrangère qui le rendait excusable, mais même au roi qui l'avait rendu 3 .

On peut rapprocher des créations d'offices les créations de maîtrises. II y avait toutefois cette différence entre elles que, tandis queles premières faisaient renchérir les marchandises, les secondes tendaient à les faire baisser en développant la concurrence. Leur danger, c'était qu'elles pouvaient tomber dans les mains des premiers venus et ouvrir ainsi a des gens sans aptitude et sans capacité l'accès des professions industrielles. Aussi les corporations demandaient qu'elles ne fussent délivrées que sur leur désignation. Les lettres de maîtrise ne trouvaient pas toujours des acquéreurs. Les corporations avaient tant de moyens de leur rendre l'exercice du métier difficile et peu profitable, tant de façons de les vexer et de les dégoûter que souvent ces lettres ne se plaçaient pas. En 1608, il y en avait une foule qui étaient dans ce cas et dont les plus anciennes remontaient jusqu'à l'avènement de Fran-