DATE

AVERTlSSEiMENT.

L'objet (le ce livre est d'exposer les circonstances de l'établissement des régimes douaniers successifs de la France depuis Colbert, de préciser leurs caractères distinctifs, de constater leurs résultats.

Tous nos tarifs de douane présentent le caractère commun d'être protecteurs. Purement manufacturière à ses débuts, la protection visait surtout l'Angleterre, notre seule rivale industrielle au xvii'' et au xviii" siècle ; d'abord modérée, elle fut poussée à partir de 1701 jusqu'à la prohibition. Les marchandises anglaises furent admises en France parle traité de 1786. Le tarif général de 1791 établit un système de protection industrielle modérée, combinée avec l'exemption de la plupart des denrées alimentaires et des matières premières. La prohibition des marchandises anglaises fut rétablie pendant les guerres de la Révolution et de l'Empire. Puis la Restauration posa en principe que « la prohibition est une » et l'appliqua à toutes les origines; l'importation de la plupart des grands produits industriels fut alors interdite. En môme temps, la protection était, pour la première fois en France, étendue à l'agriculture. La prohibition industrielle et la protection agricole furent abandonnées en 1800. Elles ne furent pas remplacées par le libre échange, comme on le dit couramment, mais par un système analogue à celui de 1791 et conforme aux idées générales de Colbert : protection modérée de l'industrie, libre importation des produits agri- Arnauné. — Commerce. a