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Suisse, dans le canton de Saint-Gall, et elle fit passer ses produits en France sans payer de droits, en profitant des privilèges des Suisses en Provence, Dauphiné, Lyonnais, Bourgogne, Languedoc. En 1700, les toiles de Saint-Gall concurrençaient activement en pleine France les toiles de Normandie. Dès 1686, les Saint-Gall é‘aient exportées par les Français eux-mêmes à Cadix, au détriment des toiles françaisesf.

Dans quelle mesure cette concurrence étrangère futelle redoutable? Les témoignages sont là-dessus contradictoires suivant les personnes et suivant les époques.

On soutint d’abord, en particulier à Saint-Malo, qu’elle était peu à craindre. La prépondérance des toiles de France était si bien établie qu’elle paraissait inébranlable. Les toiles de France sont meilleures que les étrangères, affirme Patoulet le 28 mars 168047. Le ? janvier 1686, il l’affirme encore, sauf pour les noyales que les Hollandais fabriquent mieux, mais plus cher“. Mais dans la suite du mémoire, qui est plus détaillé, il est moins affirmatif®. Il a causé à Saint-Malo avec des négociants et ils sont divisés : les uns estiment qu’il n’y a rien à faire, les autres qu’il faut faire exécuter les règlements sur les toiles, et que cela suffira pour rendre aux toiles françaises leur royauté incontestée. Il se rallie à cet avis. Mais il aeu des chiffres et il les produit : Si certains ne sont pas inquiétants, d’autres ne sont pas négligeables. Les présilles portées par les Hollandais

46. Mémoire pour le rétablissement du commerce de France, fol. 53. V. aussi le mémoire de Patoulet sur le commerce de Cadix et des Indes occidentales (A. E. Mém. et doc. Suppl. France, 1992, fol. 202). D’après lui on achetait ces toiles à Lyon et à Marseille pour Cadix. Les Galions en emportaient de 7 à 8.000 pièces, les Flottes de 2 à 3.000, l'Espagne environ 1.000. Le tout valait à peu près 120.000 livres. ù

47. Mém. sur le commerce des Hollandais dans les Indes espagnoles (A. E. Mém. et doc. Suppl. France, 1992, fol. 119-137).

48, Ibid., fol. 149-195. Les noyales hollandaises valaient 23 et 26 sols l’aune, les françaises 14 à 15 sols.