Forbonnais, ibid

espagnoles prise en 1636 a porté sur l’argent comme sur l’or. En outre la nécessité où l’on se trouve de modifierle rapport del’or à l’argent prouvequel’argent avait dû s’avilir en France par rapport à l’or depuis lexviIe siècle, ce qui suppose des entrées d’argent à la fois continues et considérables. Or cet argent ne venait guère que d’Espagne. Un document de 1647 nous signale l'abondance des réaux en France et cette situation durait encore en 165058. Il est vrai qu'il y en avait beaucoup de contrefaits, dans lesquels la proportion d'argent fin était insuffisante, ou qui étaient rognés. Mais c’est que le désordre monétaire a grandi en Espagne. La monnaie de vellon s’est accrue et avilie. Vers 1640 la prime de l’argent est montée à 200 %, ce qui a déchaîné la spéculation. Les efforts du gouvernement pour igualar la moneda de vellon a la de plata se sont montrés vains en 1642 et la tentation est trop forte de falsifier une monnaie d’argent devenue si précieuse par rapport au vellon. [l y a donc à ce moment une véritable fièvre de spéculation sur les espèces d’argent espagnoles. Les billonneurs, c’est-à-dire les falsificateurs, durent se rencontrer à la fois en Espagne et en France, car les deux pays se renvoient l’accusation. En France vers 1650 on prétendait que les piastres étaient falsifiées au Pérou et jusque sur les vaisseaux des Flottes pendant le voyage. En Espagne le Roi dans une pragmatique de 1650 affirmait que les faux pesos de huit, qui ne contenaient souvent que pour un real et demi d’argent étaient fabriqués non au Pérou, mais en France et en Portugal et introduits ensuite en Espa-

98. Voir un factum imprimé en 1647 et en 1650 intitulé Advis sur les réaux d’Espagne qui préconise les moyens d’absorber les nombreux réaux d’Espagne contrefaits ou rognés qui avaient cours en France à cette époque.