Advis sur les réaux d’Espagne, 1650, p

61. Mémoire sur le commerce de Cadix ei des Indes occidentales, 1686, (A. E. Mém. et doc. Suppl. France, 1992, fol. 197-260). L'’afflux de l’argent en France provoqué par le gouvernement en 1650 aboutit à une refonte générale des espèces, qui n’était qu’un expédient fiscal.

62. Le ralentissement des importations d’or en France s'explique parce que la pistole d’Espagne qui avait valu 12 livres en 1653, avait été ramenée à 11 livres en 1654.

La signature de la paix des Pyrénées fut accompagnée d’un mouvement commercial intense qui semble avoir rendu plus actif l’afflux des métaux précieux en France. En 1661 nous savons qu’il arriva à Saint-Malo venant de Cadix un chargement d'argent valant onze millions de livres sur un seul convoi, ce qui faisait 3.793.103 pesos de huit, à raison de 58 sols de France par peso, On ne comprend pas là-dedans l’argent qui passait par les autres ports et les frontières de terre. Cela nous donne donc l’idée d’une véritable fuite de l’argent vers la France. A cette époque il n'y a pas en France de mutation dans la monnaie : ce n’est donc pas par des raisons monétaires qu’il faut expliquer ce phénomène. Il faut donc se tourner vers les raisons commerciales. Si nous cherchons à comparer ce qui a été transporté en France et ce qui est arrivé d’Amérique à Cadix nous voyons d’aprèslesstatistiquesofficielles espagnoles que le chargement en argent monnayé des Flottes de Terre-Ferme et de Nouvelle-Espagne arrivées en septembre 1661 représentait une valeur de 2.750.109 pesos de huit. Il y avait aussi 691 barres d'argent, de l’argent travaillé et quelques lingots d’or. Nous pouvons évaluer la valeur des barres d’argent à environ 6.000 pesos. Ce qui porterait le total de la

63. Au Roi Très humbles remontrances des bourgeois et négociants de Saint-Malo. (1688) (Paris, A. N. Marine, B7, 492). Dans un autre. document on parle de 15 millions (Mémoire du résultat de l’assemblée au sujet de la contestation arrivée à Cadix sur le fret des matières d'or et d'argent (ibid., B3, 51, fol. 350). Pour la valeur du real de huit, voir van Aerssen (1655), p. 43. « Ce sont des reals ou pièces de cinquante-huit sols. » Et l’abbé Bertaut (1659), op. cit., p. 13 : « une reale de huit, qui est une pièce de cinquante-huit sols ».

64. Nous possédons une relation officielle de l’or, argent, réaux et marchandises arrivées à la Corogne en septembre 1661 par les Galions de D. Pablo Fernandez de Contreras, et de la Flotie de D. Juan Vincentelo (Séville À. I. Contratacion, 41-1-7). Cette relation officielle est très inférieur: à la réalité. -

65. Si nous supposons les barres du titre de 11 deniers 19 grains qui était le titre légal (de toda ley), chaque barre valait au moins 2.376 mara-

vedis, ce qui donne un total de 1.641.816 maravédis. Comme le peso de huit valait 272 maravédis, cela donne une valeur totale de 6.036 pesos.

valeur des métaux précieux à 2.756.000 pesos en chiffres ronds, chiffre inférieur à ce qui a été transporté à Saint-Malo. Il faut donc admettre que le chargement réel devait être beaucoup plus considérable du fait de la fraude,

Au mois d'août 1665 arrivaient à Cadix les Galions de Terre-Ferme. Le consul de France, Guillaume Eon, estime à 17.400.000 pesos la valeur du trésor du Roiet des particuliers. Il évalue l’exportation vers l’étranger à 5 millions de pesos au plus et ne donne pas de précision sur ce qui fut expédié en France. Il indique seulement que le haut prix de la piastre et le change élevé en Italie, attiraient les métaux vers Gênes et Livourne plutôt que vers les ports du Nord. En outre il y avait des bruits de guerre entre la France et l’Angleterre. L'argent en lingots fut pour cette raison envoyé à la Monnaie de Sévilles?.

Avec l’année 1670 les relations deviennent plus régulières, et elles nous ont permis de suivre avec une certaine précision les mouvementsdes métaux vers la France en liaison avec les retours des Flottes.

La Flotte de Nouvelle-Espagne qui arriva en février 1670 apportait 8.500.000 pesos en or et argent sous diverses formes. Il en passa sur les vaisseaux français 1.300.000 soit une proportion de 15, 31 %, tandis que les Génois en enlevaient 1.500.000, les Hollandais 700.000,

66. On trouvera un texte à l’appui de cette supposition dans une lettre de l’archevêque d’Embrun du 24 octobre 1663 (A. E. Corr. polit. Espagne, 45, fol. 373) dans laquelle il dit que les Flottes et les Galions qui viennent d’arriver apportaient au Roi en métaux et marchandises pour une valeur de 2 millions et demi d’or et 5 aux particuliers, mais qu’on prétendait qu’il y avait 18 millions qui avaient passé en fraude, soit beaucoup plus du double. Si la même proportion existait pour la fraude en 1661, celle-ci se serait élevée à 5 ou 6 millions de pesos, et le total de la valeur des métaux à 8 ou 9 millions. Les vaisseaux français en auraient donc enlevé entre le tiers et la moitié.

67. Voir les lettres d’Eon du 6, 9, 16, 22 août 1665 (Paris, A N. Marine, B7, 206).

les Hambourgeois 500.000, les Anglais 300.000. La France aurait dû en retirer davantage eu égard à sa situation commerciale. En effet d’après un mémoire de la même année, sur les 13 millions de pesos que représentaient les retours de Cadix en métaux et en marchandises, la France en retirait pour 4 millions par an, c’est-à-dire 30 %,, la Hollande et Gênes chacune 2 millions, l'Angleterre et la France, chacune 1 million 1/2, Venise, Hambourg, les Arméniens chacun 500.0006. Les enlèvements de métaux de chaque nation ne correspondent donc pas à leur situation commerciale à Cadix, surtout dans le cas de la Flandre. Son commerce de métaux précieux y était inférieur à ce qu'il aurait dû être. C’est là un trait caractéristique du commerce français à Cadix. Cependant en 1670 la France est en paix avec Alger et ses vaisseaux devraient faire prime. Mais il y a une différence de 2 sols sur le prix des piastres en France ét dans les autres pays”. Puis à cette date la situation de la monnaie française est fixée : on a renoncé depuis longtemps déjà à la politique d’affaiblissement.

Au mois de mai de la même année arrivèrent les Galions avec un trésor de 22 millions de pesos. Les Français en enlevèrent au moins 3.446.000; soit 15,67 %, et ils mirent un an à le faire’. Mais nous n’avons que des détails assez incomplets et nous ne pouvons guère tirer de conclusion.

Sur les 4.981.000 pesos que valait le trésor de la Flotte du Mexique arrivée le 22 août 1671, les Français retirèrent jusqu’au 6 mars 1672 une valeur de 2.849.000 pesos

68. Mémoire de ce que contient la Flotte arrivée de Nouvelle-Espagne, 9 févrer 1670 (A. E. consul. Cadix, t. I, fol. 29). Lettres de Catalan du 9 mars, 30 mars, 13 avril 1670 (ibid., fol. 39).

69. Mémoire sans titre adressé par Catalan à Colbert au sujet du eommerce qui se fait dans l'étendue de son consulat, joint à la lettre du 25 mai 1670 (ibid., fol. 53 et suiv.).