À. E. Corr. polit. Espagne, 68, fol

boute occasion ceux qui y sont employés, que j'ai même fait défendre aux flibustiers qui sont sous le commandement du gouverneur de la Tortue, de faire aucune course ni pillage sur les sujets, pays, et vaisseaux appartenant au Roi Catholique et que mes ordresont été déjà exécutés à cel égard, mais que si on prétend rompre le commerce que mes sujets ont fait jusqu’à présent à Cadix, aussi bien que toutes les autres nations de l’Europe, on doit être assuré que, comme il n’y à point de paix établie au delà de la ligne, j'y envoierai de si nombreuses escadres, qu’il leur sera facile de ruiner en peu de temps tout le commerce que les Espagnols font dans l'Amérique. »

Le Roi informait en outre l’ambassadeur que le marquis de Preuilly, chef d’escadre, avec quatre vaisseaux avait ordre de protéger le retrait des effets des Français à Cadix; en cas de saisie du trésor par le marquis de Mancera, il lui était prescrit de se rendre maître de quelquesuns des Galions pour servir de gage aux biens des Français. Cette mesure ne devait pas être considérée comme une rupture et les Galions devaient être rendus avec toute leur charge dès qu’on aurait restitué leur bien aux Français. Le Roi recommandait le secret sur ces instructions.

Le 9 juillet La Vauguyon rassura le Roi : il ne croyait pas à une entreprise du marquis de Mancera. Mais à Cadix, où l’alerte avait été chaude, on resta longtemps assez ému. Tant que les Galions n'étaient pas là, tant qu’on n'avait pas la preuve tangible que toute menace était écartée, on n'osait pas se lancer dans le chargement de la Flotte de Nouvelle-Espagne, qui dut être remis à l’année suivante. Les Français de Cadix ne voulurent pas laisser partir Preuilly, qui après avoir consulté le 14 juillet l’assemblée des capitaines marchands et des négociants, décida de rester à Cadix. Pourtant à la fin

de juillet le calme se rétablit. Le marquis de Mancera ne s’occupait plus des affaires des Indes, il partit le 10 août, sa mission étant terminée. Preuilly avait fini par partir aussi en laissant deux bâtiments dans la baietf.

Les Galions arrivèrent enfin au début de septembre. Leur voyage avait été « le plus malheureux qu’on ait encore vu depuis qu'on navigue aux Indes!?. » Il y avait eu des naufrages, trois Galions étaient restés en arrière, les marchandises s’étaient fort mal vendues. Le Consulado invoqua ces circonstances pour demander au Roi un adoucissement à l’indult qui avait été finalement fixé à 412.000 pesos, mais le Roi refusa?t. Les commerçants espagnols prétendirent alors qu'il ne les concernait pas, et qu’il devait frapper seulement les étrangers. La répartition fut faite en conséquence. Elle se fit proportionnellement au volume des ballots, ce qui fut désavantageux pour les marchandises françaises, qui comprenaient surtout des objets volumineux, comme les toiles, tandis que les Gênois et autres Italiens grands exportateurs de soieries, s’en tiraient mieux. L’indult représenta donc pour les Français un prélèvement de 10 % qui vint s'ajouter aux droits. Aux Indes on leur avait imposé un autre indult de 65 pesos par ballot de toiles. Tout compte fait le Roi d'Espagne percevait plus du tiers de la valeur des marchandises françaises, et les particuliers espagnols environ 20 %,, tent pour le fret que pour la commission. Catalan fit à titre d'exemple, le

18. La Vauguyon au Roi, 9 juillet 1682 (ibid., fol. 157 v ). Le Roi exprima sa satisfaction le 19 juillet. Voir la lettre de Catalan des 13 et 27 juillet et du 10 août 1682(A. E. consul. Cedix, t. IL, fol. 50, 57 et 59). Voir à la suite le procès-verbal de l’assemblée.

19. Catalan, 7 septembre 1682 (ibid., fol. 63). L’un des Galions avait péri dans la traversée de Carthagène à La Havane, mais on put sauver les hommes et l’argent, un autre resta à La Havane incapable de naviguer, un troisième arriva à Cadix au début d’cctobre (Catalan, 5 octobre 1682 (ibid., fol. 36).

20. Tel était le chiffre définitif auquel on était arrivé à la suite des négociations du mois de juin.

compte de ce qu'avait dû supporter un ballot de toiles de Rouen de 1600 aunes, valant 1600 livres en Frarice. Il en résultait que le marchand français subissait 25 % de perte. Seuls quelques articles du commerce de France avaient rapporté un faible bénéfice?1,

D'ailleurs les fonctionnaires espagnols du Consulado avaient levé beaucoup plus que les 412.000 pesos de lPindult, et l’on ne savait pas s’ils ne demanderaient pas encore une nouvelle contribution à l’arrivée des trois Galions demeurés en Amérique. « Tous les commerces étrangers, écrivait Catalan, sont en consternation de ce procédé. Chacun tâche cependant à recouvrer des retours le mieux qu'il se peut. Quand tout sera en sûreté, il faudra aviser pour porter quelque plainte contre les fonctionnaires qui ont manifestement excédé les ordres?? ». Au début d’octobre il entama son action : il demanda communication de l’ordre royal relatif aux 412.000 pesos pour savoir si la répartition visait bien les seuls étrangers. Le Consulado répondit par l’affirmative, mais refusa de montrer le texte. Aux plaintes du Consul à propos de l'inégalité de la répartition les Députés du Commerce d'Espagne répondirent que cela ne les regardait pas, que c'était aux étrangers à s’entendre entre eux*.

Au début de décembre, Colbert s’émut : il écrivit à Catalan le 4 pour lui demander d'examiner tous les obstacles et empêchements « que rencontraient les Français dans leur commerce en Espagne et aux Indes, et il le priait de lui donner son sertiment sur les remèdes à apporter à cette situation, Il lui prescrivait seulement de

21. Voir les deux lettres de Catalan du 21 septembre 1682 (A. E, consul, Cadix, t. LI, fol. 81 et 84). Voir aussi le Compte de ce qu’il revient à Sa Majesté Caïholique et à ses sujets sur un ballot de toiles de Rouen de 1.600 aunes, embarqué sur les Galions valant en France 1.600 livres (ibid., fol. 83).