CONCLUSION

Nous avons essavé, dans ce volume, de faire connaître aussi exactement que possible la situation de la France dans le Levant au début du xx' siècle. Nous ne nous dissimulons pas les imperfections de la tâche que nous avons entreprise : malgré la longueur du travail, plusieurs chapitres auraient eu besoin d'explications plus complètes. La nécessité de conclure et parfois Tabsence de documents ont limité nos recherches. Mais nous serons heureux si d'autres personnes nous suivent avec plus de succès dans la voie que nous avons tracée. Dans la guerre économique que se font aujourd'hui toutes les puissances de l'Europe, on ne saurait trop attirer l'attention de nos commerçants et de nos industriels sur les ressources que nous offrent les pays étrangers. Des monographies impartiales sur le commerce de la France avec les principaux Etats du monde seraient de la plus grande utilité.

Toutefois — nous ne saurions le cacher — le développement de ses intérêts matériels ne doit pas être la seule préoccupation d'un peuple. Sans croire que des lois surnaturelles dirigent le monde ni que des missions spéciales soient dévolues aux peuples comme aux individus, il est au cœur de chacun de nous, dans ses heures

550 COITCLUSION

d'abandon intime, une force idéale qui le dégage des soucis présents et le transporte, comme en rêve, dans un monde où il nV a que justice et bonté. Cette foi dans ridéal est la consolation et le soutien des individus ; pour les peuples, elle est leur titre de noblesse. La France lui doit la grande autorité morale dont elle jouit dans certaines parties du monde ; elle lui doit Taffection des uns et Testime des autres.

L^Idéal n'exclut pas le commerce ; il est au contraire son soutien et son meilleur appui. L'Idéal inspire les créations les plus pures de Fart et de l'industrie ; Tldéal anime la loyauté qui prépare les succès et Thonneur qui les conserve. L'Idéal a créé nos traditions en Orient ; il lui appartient de les maintenir.

C'est par cet appel au plus noble des sentiments que nous terminons ce livre plein de chiffres et de réalités.

Paris, le aS mai 1902.

Imp Du/

INTRODUCTION i

Sources , 8