Le communisme jugé par l'histoire, depuis son origine jusqu'en 1871

ijti petit éciit a vu le jour pour la première lois eu lo'i8, presqu'au londemaiu de la révolution de février, (juand le communisme était prêché oliiciellement au Luxeniboury par un des membres du gouvernement provisoire et allait essayer de s'imposer à la république naissante [tar les sanglantes journées de juin.

Grâce à l'intéiêt qu'il empruntait aux événements, il fut appelé bien vite aux honneurs d'une seconde édiliou ([ni ne tarda pas h être épuisée.

Aujouidlmi, après un intervalle de plus de vingtd(nix ans, je mapercois avec douleur (pi'il n'a rien perilu de son opportunité, et, sur les instances de qu(.'lques amis, sur leur ollVe f^iMiéreuse de prendre sur eux toutes les charges et tous les soucis de celte pul)licaLion, je me déciile à le faire réim[triu!er.

Qu'y a-l-il, enelTet, de changé dans notre situation '/ [,i! (laiii;er qui nuus menaçait, il y après d'un <iuarl dt! siècle, est toujours le même; seulomeulil est devenu plus [)ressant et plus général. Le conjunuiismo dirige ■s attaques, non-sculenicnl contre la socicté française.

^'t Ln CO.M.MlMSMi; KN 1^71

mais (uiiliii la sociùlù fiiropiMMiiu;. 11 ne se coiileiilc Iilus tlo purlei- et d'écrire, il livre des batailles. A Tinsii(ri.saiii;fi de ses arguineiils il supplée par le chassepol et le canon lursiju'oii a (••jiiiiiiis liiuprudeiice on qu'on a été forcé par les mallieurs de la guerre de lui livrer des armes.

()\n, c'estle conniuinisine, associé avec jiliis un moins d'art aux ])assions politiques de Quatre-vingt-treize, qui, pendant ces trois ou (juatre dernières années, a inspiré les orateurs des clubs parisiens et fait la fortune des candidatures radicales. C'est le communisme qui a dicté les règlements et les programmes de la Société lulcrnationalc des travailleurs, et c'est lui que les missionnaires et les fondés de pouvoir de cette association redoutable promènent impunément de ville en ville et de congrès en congrès. Enfin, le doute n'est x>lus permis aux plus aveugles : s'abritant sous un nom équivoque et proiitant de la faveur attachée aux franchises municipales pour élever son pouvoir sur les débris de la société, c'est le communisme qui, dans la fatale journée du 18 mars, s'est installé à l'Hôtel de Ville de Paris. C'est lui qui, depuis bientôt deux mois, sous les yeux et à la satisfaction, peut-être avec le concours d'un ennemi victorieux, tournant à notre ruine les instruments mêmes de notre défense, opprime et déshonore, remplit de désespoir et de deuil notre malheureuse capitale.

LC COMMUNISME ES 1(S71 ^

Ceux-là sont dans uno grande erreur qui, iiivûi|uant au hasard la loi du progrès cl la faisant intervenir sans distinction dans toutes les choses humaines, s'imaginent qu'il y a une différence entre le socialisme de nos jours et le communisme d'autrefois. Communisme et socialisme, on ne saurait assez le répéter, ne sont que des noms différents d'une seule et même chose. Le communisme, suivant les temps, suivant les lieux, suivant l'esprit des générations auxquelles il cherche à s'imposer, peut changer de forme et de langage, il ne change pas de principes, et ses conséquences, quand il lui est donné de les réaliser, demeurent invariables. 11 supprime la propriété, il supprime la liberté tant civil(3 que politique, il supprime la famille. Ou peut dire qu'il supprime la personne humaine et, par conséquent, la conscience morale de l'homme pour mettre à sîi place la toute-puissance, la tyrannie collective et nécessairement irresponsable de l'Etat.

Cette substitution de l'Etat à l'individu ou, si je puis m'exprimer ainsi, celte expropriation complète du dernier par le premier, voilà, si vous prenez la peine de les analyser, ce que vous trouverez au fond des maximes, des revendications et des formules socialistes les [)lus accréditées de notre temps.

Ainsi, par exemple, toutes les écoles par lesquelles, dcjiuis bientôt un dcnii-siècle, le socialisme est ropré-

8 M. i.DM.MI NlSAfi: IN 1871

seiiLu p.iiuii nous. l'i'MMjle <Jc .Saiiil-Simoii, celle di* Charités l'uuricr, le coiuniuiii^iiie pur, le inuUiellifcnie, sonl fl'iici'urd sur ce i)Oiul(jue les soullVances et la inisore des classes laborieuses prenneul leur source dans la liberlc de l'induslrie, piiui-i|tc d'une coucurrence illiniilée, et qu'il est temps d'y niellre un tenue p;Ml'organisation du travail.

Mais si le travail, perfectionné sans cesse par le temps et i»ar rexitérience, ne réussit pas à se donner lui-mt-me pini à j)eu les lois les plus propres à le régler, quelle autre puissance (pie l'Etat pourra lui imposer tout d'un coup l'organisation qu'il réclame? L'Etat organisant le travail , c'est l'Etat (jiii dispose souverainement des capitaux, des inslninients et du personnel de l'industrie, soit> agricole, soit manufacturière ; c'est l'Etat dirigeant à son gré, avec une autorité sans bornes, nonseulement toutes les forces matérielles de la société, mais les facultés de l'intelligence, l'activité de l'âmeet de la pensée. L'Etat sera le maitre unique, absolu, des hommes et des choses, des biens et des personnes. Nous serons en plein communisme, et le communisme lui-même ne pourra s'établir et se conserver que sous la règle du despotisme.

Un autre principe mis en circulation et soutenu awc opiniâtreté par le socialisme contemporain, c'est la gratuité du crédit; c'est pour fous les membres de l;i

i,K <:oM.\n NrsMK i;x 1871 'J

société, dispensés de fournir des garanties, soit matérielles, soit morales, le droit au crédit, digne pendant de ce qu'on appelait en 1848 le droit au travail. La gratiiitr du crédit se confond nécessairement avec l'aholition de l'intérêt. L'intérêt de l'argent une fois aboli, pourquoi conserverait-on l;i rente de la terre? pourquoi le loyer des maisons? Les maisons et les terres ne sont-elles pas des ca[)ifaux aussi bien que les billets (le banque et les espèces sonnauU^s? La faculté d'habiter les unes et de cultiver les autres ne doit-elle pas être regardée comme un véritable crédit? Or, si les capiiaux et les immeubles, si les valeurs et les signes de la valciu- a[)parli(Min.'nl indistinctement h tout le monde, ils n'ap[jartiennent plus à personne, ils sont lu propriéL() de l'Etat, et nous voilà om-ore une fois dans le communisme.

Mais, à parl(}r rigoureusement, la conséquence qu'apporterai! avec i.'llc la graluili'* du crédit serait eurmc moins la communauté de la propriété que celle tle la misère. Qui se donnerait la peimi d'amasser des capitaux (jni ne devraient produire aucun intérêt? de faii''' construire des maisons ijui se loueraient t:ratis? de l'aire défrii'lier des terres qui seraient au premier on-iipant? Les capitaux absents, le crédit n'est plus qu'ini mot vide do se;is. La gratuité du crédit n'est donc pa'ï autre chocp ijue la dcctrui-tiiMi du cré lit.

10 m: cummunismi: i;n 1H71

Lu graliiilt} du crudil l'aiL ualiirellemouL penser «u iMaiuf(?sto dans leqn<.'l, il n'y a pas longlemiiS, la soidisanl l^uniniune di' Paris nous [ironicUait des u inslitntions jiropres à nniversalis(îr le pouvoir el la prol)rièté (1). )' Universaliser le pouvoir, s'il y a une pensée renfermée dansées mots, c'est amener la destruction du pouvoir et laisser le champ libre à l'anarchie. Universaliser la propriété, si l'on entend par là, non le progrès du Lien-être et de la richesse publii^ue, tel (ju'on peut l'attendre avec certitude du développement de l'iuiliislrie, de l'instrucliou et de la moralité des [leuples, mais une mesure législative ou une action gouvernementale ; universaliser la propriété, c'est l'anéantir en lui enlevant son caractère individuel, c'e-^* lui substituer le communisme.

Il y a encore une proposition qu'on retrouve souvent dans les discours et dans les -écrits de ceux qui réi'ln-

(1) Voyez dans le Journal officiel, de Paris, n« du 20 avril 1871, la Déclaration ait peuple français. Afin de n'être pas accusé de falsification, je cite le paragraphe tout entier : « Mais à la faveur de son autonomie et profitant de sa liberté d'action, Paris se réserve d'opérer comme il Tentendra, chez lui, les réformes administratives et économiques que réclame sa population : de créer des institutions propres h développer et propager Tinslruction, la prodiiction, rechange et le crédit, à universaliser le pouvoir e.l la propriété, suivant les nécessités du moment, le vœu des intéressés et les données fournies par l'expérience. »

I,i: COM.ML'NISMi: EN 1871 II

ment aujourd'hui ou qui ont l'ambition de fonder un nouvel ordre social; c'est celle-ci : « Le travailleur a droit à la valeur intégrale de son produit, » On a d'a- Jjord quel(]ue peine à comprendre ce que c'est que la valeur intégrale d'un produit, puisque la valeur des œuvres de l'industrie humaine est chose essentiellement varialile, qui est déterminée par le rapport de l'offre et de la demande. On se demandera aussi comment, les diverses espèces de produits du travail industriel étant presque toujours mêlées et jusqu'à un certain point confondues, il sera possible de discerner leurs valeurs respectives. Par exemple, dans la valeur d'une maison, il y a celle du terrain, celle des matériaux, celle des travaux accomplis par l'architecte, les maçons, lescliarpentiers, serruriers, vitriers, tailleurs de pierre, (•harreli(.>rs, plâtriers, ferblantiers, couvreurs, etc., etc. A la i)IacQ de la liberté des transactions et des llucUiations natinollesdu prix des choses, supposez une règle de rémunération absolue, inflexible, par qui et d'ajjrès quelle mesure sera fixée la part de chacun des facteurs du produit commun ?

Mais il ne faut pas que ces dilTicultés, tout insolubles qu'elles sont, nous dérobent la pensée contenue dans la pro|iosiliun que je viens de citer, dette pensée, d'ailleurs claire i)ar (^lle-ménie, a toujours été ex[irimée, l;iiil pai- It';, maîtres i|iic par los aileptos du socialisme, a\i'c une (Mitii'i.' IVaurliiso. Mu exigeaul pmir l'onvi'itM-

\'2 u: ( fjMMiNiSMK i:n lf<7l

la valtiii- iiilî'grale tl».' son produit on demande simplement (ju'il ne soit tenu aucun compte des intérêts du capital, ni de la n'-munération qui est dm; aux inventoiH's, aux directeurs, aux entrepreneurs, et par lai|iK'll(' se trouvent représentés les droits do l'intelligence. Quelle sera la conséquence de cette douille spoliation? La première, comme on vient de le vnir, ne laissera subsister d'autre capitaliste que l'Etal. La seconde (Ml fera lo seul entrepreneur, le seul directeur des travaux de l'industrie; car personne, s'il n\in doit recueillir aucun avantage, ne voudra se charger de la responsabilité attachée à ce rôle ou se consumer dans les rechorches et les efforls de méditation qu'il exige. Demeuré le seul entrepreneur, le seul capitaliste, l'Etat sera tout etl'individu ne sera rien, ce qui est lamarqne distinclive du communisme.

Maintenant veut-on savoir quel est l'auteur du prétendu principe de justice distributive qui contient eu lui ce glorieux régime? C'est celui qui a défini le communisme ftla rehgion de la misère» et qui apostrophe en ces termes les partisans de cette forme de société : «Retirez-vous de moi, communistes, vous me dégoûtez ! » Il est vrai que c'est le même qui a dit : « La propriété, c'est le vol. » C'est en vain que Proudhon s'efforce d'échapper aux conséquences du son propre principe, le communisme est autori>é à le compter parmi ses plus illustres défenseurs.

Li: COMMINISMR EN 1871 13

II en est des anciennes formules du sor'ialisnie comme des nouvelles ; toutes, par une voie plus ou moins directe, aboutissent au conmiunisme. Mon intention n'est pas d'en faire ici le dénombrement ; mais il y en a une que j'ai déjà rappelée en passant et sur laquelle il y a quelqu'inlérêt à revenir parce qu'elle a failli, en 1848, être inscrite dans la constitution républicaine : c'est le droit au Iravail.

Le droit au travail était revendiqué surtout par l'école fouriérisle ou pbalanstérienne, et se distingue essentiellement de la liberté du travail. Il consiste dans le prétendu droit qui ap[)ai'tirMidrail à cIkkjuc mombrt' de la société de réclamer d'elle un emploi et des moyens d'existence, sans être astreint d'ailleurs à aucune condition d'intelligence ou de valeur personnelle La société, si nous (mi croyons Charles Foncier, ayant dépouillé l'homme des biens que la nature lui olVrait sponlanéjnenl dans l'état sauvaj^e, est tenue en stricte justice de les remplacer par le droit que je viens de d(''linir.

Il n'c^st pas besoin d'un i^rand effort de raisDUUt^ment pour rester convaincu ([n'une [larcillc jiréttMition ne conduit à rien moins qu'à substituer la [iropriélé collecîtivc, la proiiriéii' de l'Ktal à la profuiéli' iiulivi- (hii'lbv .Si ri'llat s!ï voit oblii^t'- de [ii»nr\iiii' a Imil. il l,iiii ([uOn bii l.iisse le droit (\n dis|i()St>r ib> tout; il Ut'

1 'l I,P. COMMINISMi: l.S IH7I

sruirait, pr.Midr(! à sa r.liai-'.M; loiilos les o,xislPin-rs >,i!i.s possiMlfr l('s moyons de soutenir un toi fardeau, et la HOmnif! do {'OS uioyons est la nu^mo que collo des richesses que récèle le rorps social. Aussi Proudhon, apitis la révolution do Févrior, quand la jjroprièté otail allaquôe dii'cctonient devant l'As-seniblùe nationale alarmée ol indij^née, a-l-il pu dire sans renier la foi de toulo sa vit; : « A r cordez-moi le droit au travail et je vous laisserai la propriété, » Il savait bien qu'on ne peut accepter le premier sans volor la destmction (io la dernière.

Il y a encore une définition du socialisme à laquelle il m'est impossible de ne pas m'arrêter, parcequ'elle appartient à un de nos contemporains qui a joué un rôle important dans la politique et dans la presse, qui s'est signalé comme orateur, comme historien, comme publiciste, et que deux cent mille élcctours de Pai-is ont envoyé récemment à l'Assemblée nationale. Selon M. Louis Blanc, « il y a deux choses dans l'homme : des besoins et des facultés. Par les besoins l'homme est passif, par les facultés il est actif. Par les besoins il appelle ses semblables à son secours, par les facultés il se met au service de ses semblables. Les besoins sont l'indication que Dieu donne à la société de ce qu'elle doit h l'individu. Les facultés sont l'indication que Dieu donne à l'individu do ce qu'il doit à la société.

LR COMMUNISME EN ]«71 15

Donc, il csl dû davantrige à celai qui a le plus de besoins, et il est permis d'exif;er davantage de celui qui a le plus de facultés. Donc, d'aijrès la loi divine écrite dans l'organisation de chaque homme, une intelligence plus grande suppose une action plus utile mais non pas une rétribution plus considérable, et l'inégalité des aptitudes ne saurait légitimement aboutir qu'à l'inégalité des devoirs (i). ^ La même idée a été exprimée par Af. Louis Blanc, dans ses derniers ouvrages, principalement dans son Histoire de la réimblique de 1848, sous une forme plus sententieuse et plus concise : « De chacun suivant ses facultés; à chacun suivant ses besoins. »

Il faudrait nier l'évidence si l'on refusait de reconnaître dans ce système les deux traits les pkis essentiels et les plus caractéristiques du communisiuf. C'est l'Etat ou la société considérée comme une personne collective, ((ui répartit comme il lui convient, entre ses membres, les biens dont elle dispose et dont elle est par là le seul propriétaire. C'est l'Etat qui prescrit aux citoyens, d'après une mesure difTérente pour chacun d'eux, reni[»l()i qu'ils iloiveut faire (1(> leur intelligence et do leurs forces. 11 est donc le souverain organisateur du travail, c'est-à-dire le souverain arbitre des devoirs eu mémo temps qu'il est runi(pie dispons;il(Mir des jouissauec^s.

'I Ih'ilDirr ilr tll.v //».<:. lomc III. rli;ip. tu. ]);icrp<; 100 of 110.

10 Li: coM.MiMSMi; i;n \H1\

Mais et' n't'sl pas sculciiiciil le «•oininuiiisiiic, dans son (îxpicssion la itliis inifx'riouse ol la [)lus despolifjiie, que M. Louis Blanc s'est iloiiiié la lâclio de défendre dans tous ses écrits; c'est le communisme et le despotisme réclamés an profit de la partie la pins vile de la société Plan [iréjudice do la partie la pins j^énérense, la i)liis lioHuétf cl la plus intelligente. En effet, si les dons les plus rares, l(!s j)liis utilfs, les plus précieux, et les ellorls que nous aurons faits pour les acquérir, ne doivent pas avoir pour nous d'autre résultat que d'accroître le nombre et l'importance de lios devoirs, que d(; reiidiv la société plus exigeante à notre égard ; si, d'un autre côté, la société se fait une obligation de satisfaire tous nos besoins, sans qu'il nous en coûte le moindre effort d'acti vite, d'applicationou de prévoyance, il sera mille fois plus avantageux d'avoir des besoins que d'avoir des facultés. On peut dire, en intervertissant la distinction de M. Louis Blanc et en prenant les mûmes termes dans un autre sens, que les besoins représentent notre actif et les facultés notre passif; les besoins nous constituent les créanciers de l'Etat et les facultés ses débiteurs.

C'est en vain que M. Louis Blanc en appelle à la charité, à la gloire, à la satisfaction intérieure qu'apporte avec lui l'exercice des plus liantes facultés. La charité n'existe pas sans la plus complète liberté. Exigée au nom de la loi, elle perd son nom et son existence,

LK COM.MLMSMK E.\ 1871 17

elle n'est plus qu'un impôt. Quant aux deux autres mobiles qu'on voudrait substituer à la pla'-e de toute rémunération légitime, ils jouent sans doute un grand i-ôle dans les régions supérieures de la pensée et dans les fondions les plus éminentes'dc l'ordre social, mais ils n'ont qu'une médiocre influence sur les plus humbles et les plus indispensables travaux de la vie matérielle. Voici deux maçons, deux cordonniers, deux tailleurs qui remplissent leur tâche avec une activité et une habileté très-inégales. Cependant ils reçoivent la même rétribution, et même, s"il a plus de besoins, une rétribution suiiérieure sera assurée au jjIus paresseux et au plus inbal)ile des deux. Qwc répondrez-vous à l'autre s'il a la hardiesse de seidaindre? Qnil a pour lui la gloire de faire des murs ou des coutures plus solides? (Ju'il trouvera dans sa conscience la récompense de son courage et de son talent? J'oubliais; il y a encore ce poteau planté au milieu des ateliers et sur lequel on écrira : « Tout paresseux est un voleur (1). » IndépendanuniMit des vices (pTcUt^ jiarîage avec toutes les idées communistes, l'utopie de M. Louis blanc mérite donc le reproche de sacritier entièrement le courag(>, le talent, la sobriété à la lâcheté et à la paresse, à l'ini'apacitéelà l'iu!eui[iéi'ance. .Malgré l'accent

(1) C'est sériousomoul ([u'on IS-'i?^, iiondiinl ipi li urcsidait los Conf'ôroncos du LuxtMiibonrp, M. Louis Hlanc n i)ropos»S co nioyon do riMnôdior aux inrnuvt'nifuls fie son système.

18 I.R COMMIMSMi; KN 1 «7 1

(lo rli.'iritt'' ;itl('iiilri<'avt>c loquol elle nous psl présentée, ello psl i)('iil-('ii-o iiiif! (les comhinaisous les plus iniques et les plus perverses qu'ait Jamais onfanlées res]»ril (In syslrnio.

M. Louis IJlauc nous ollVe dans ses livres la preuve (ju'i'lie n'esl pas moins propre h rorroniijre lejugemcnt de l'historien que relui du pulilirisle et de riiomme politique. Klle seule nous rend compte de la haine qu'il exprime en toute occasion, mais particulièrement dans son Histoire de dix crns, pour toutes les libert('-s conquises en 1789, pour la lii)orl('' individuelle, qu'il flétrit, sous le nom (l'individualisme, comme la source de tous nos maux, pour la liberté du commerce et de l'industrie, pour la liberté d'examen, la liberté d'enseignement et la liberté de conscience (1). Elle seule nous explique, sans nous obliger à mettre en doute son désintéressement et sa bonne foi, comment il a consacré tant d'années de sa laborieuse vie, tant de productions de sa plume féconde à développer dans le cœur des masses pauvres el ignorantes toutes les passions envieuses et implacables que peuvent exciter la richesse, le pouvoir, la supériorité de l'intelligence ou de l'instruction et même la simple aisance. Sans doute, je ne me sers pas des expressions qu'emploie de préférence M. Louis

(1) Qu"on lise dans le tome II de YHisloire de dix o;!.*;. les paj'es 277 et 282, où Tauleur réclame une relifrion d'Etat, un enseignement d'Etat, aussi bien qu'une industrie d'Etat.

LE COMMUMSMK EN 1871 W)

Blanc. Les deux parties de la société dont il s'applii|ue à développer l'antagonisme jusqu'à ce qu'il ait abouti à une révolution, il les appelle le peuple et la bourgeoisie; mais il résulte des définitions qu'il en donne lui-même (1), que la bourgeoisie œmprend les citoyens qui, possédant une certaine fortune, jouissent également d'un certain degré d'indépendance, et le peuple ceux qui n'ont jjour vivre que leur travail quotidien. Ce ne sont pas là deux castes, ni même deux classes distinctes; ce sont deux situations qui changent et se déplacent chaque jour. Pour les armer lune contre l'autre, il faut être persuadé comme M. Louis Blanc que les droits reconnus jusqu'à présent à rintolligeuce, à la science, au travail et à l'économie, sont des droits usurpés sur la grande masse de ceux ([uï n'ont que des besoins; qu'avec des besoins l'on est digne à la fois de jouir et de régner.

11 est donc vrai, comme je le disais en commençant, (jue tous les principes mis en avaiil, que toutes les rélonncs réchunéos par les ditlérentes sectes socialistes aboutissent au conmuuiismo. Mais le communisme, (jUC nous promet-il? A (jueUes conséquences est il fatalement entraîné par la force de ses prt'misses? Avant ni(*iii(' il ;i voir ii.iirdiini <•(> r.qiiilt' i\''suni('' de sou liis-

;i; Mi"'mi' Diivra'/o. lomf V', pafn* i

•J() i.r covMi.NisMi: i:n \^~\

lr)irf', on [lOiirra rapiii-fiKlrf eu rcî-'.'inlant sos n-iivros; car II" coiiiimiiiisnH; est (lr|)iiis deux mois au j.oiivoir dans la caiiilalo de la Franco. Les décrets et les actes de II Coninmne de l'ai-is nous ont livré tons ses secrets.

Iiistilni'- à la faveur d'une éiiMivoqne, à l'aide de la tiTrciir et. di' l'assassinat, jtar une ininorili'' rebelle à la sonverainelt'' ualionalc, au uioiuiMit o"i la I''raui-e. saij-'nanl de tous ses nicnibres, (''i)uisr:'e jjar les désastres d'une yiierre étraiif^rre, est encore foulée sous les pieds de son ennemi, la Commune de l'aris nous pré- Si'Uti; nu côté politique dont il laul dt'IourU'T nos yeux parce ipi'il n'apparlicMit pas à noire sujet. Il n'y a donc pas lieu de nous occuper de son dessein, aussi insensé qne criminel, de dissondre la France en trentesix ou trente-sept mille petits Etats souverains, et cela dans l'instant oî.i, parodiant le langage et les institutions de 93, elle se couvre de l'autorité de la llcpublique une et indivisible. Mais il nous importe de savoir comment elli' s'y j)rond pour universaliser la propriété ou, cojnmc s'expi'ime un des membres de sou comité de salut public (1), pour donner à la France et par la France à l'Europe Yêgalilc sociale.

Cette propriété dont elle doit étendre les bienfaits à tout le monde, elle commence par la détruire entre

(1) Proclamation du citoyen Delescluzo adressée à la garde nationale, le 10 mai 1S71. Moniteur inhrerxel du 13 mai.

m: COMMIMSME KN I t$7 I '21

les mains de ceux qui l'oiil acquise ou créée sous la protection de la loi. par leur intelligence et leur activité. Elle l'ilie les caisses des compagnies, elle fait saisir ou mottre en pièces le mobilier des particuliers, elle ordonne la déniolilion des maisons de ses adversaires, elle supprime des offices qui représentent des patrimoines privés, elle supprime des journau.x et terme des imprimeries, frappant ainsi du même coup la ponséo et les intérêts matériels, confisquant en même tenijis la fortune des patrons et le pain des ouvriers.

Non contente de détruire la propiiété ou de la gaspiller au gré do ses passions, la Commune de Paris semble employer tout son pouvoir à Tempêcher de se reproduire. Elle a mis à son usage de telles mesures de police et de tels procélés de gouvernement que l'industrie et le commerce se sont brusquement arrêtés coninie le niouvcmcuL d'une horlog>; dont ou a brisé le ressort. Les établissements de crédit se sont fermés ou sont restés déserts. Des Ilots de population, comprenant tous ceux qui n'ont pas été retenus par la force ou par ii,' b.'soin, se sont précipités vt>rs la [uoviiice. On dirait une Aille ravagée par la peste. L'ordre (ît 1(! li-avail, pouqHMisiMuent promis par le Comité central, dans la Jonrn(»e même du IS mars, ont disparu ;ivec les l'ngitifs, et ninint*>nant iiu'on a ai'Ciiutumé les fMivi"i(M's ;i une vir d'aventures, rpii pour la |>lu|taii

'■i'^ i.r ciiMMiMSMi; i;n 1871

(l"<'iilii' l'iiv ollio jiliis d'avaiila^cs ijhl* l'iîxiucice réj^iilii'i' iriiii iii(Jli(!r, il sfîra ]ncn diflicile de los ramoner dans les ateliers ahaiiduiiiiés.

Kt la liberlé, f]irost-cL! (ju'oii en a fait? Son nom est rosli'; inscrit en télé de tous les décrets et de toutes les proclamations de la Commune; mais elle-même a cessé d'exister. Les arrestations arbitraires, souvent oxécnlées sur les ordres d'un délégué subalterne, les perquisitions domiciliaires, le retour au barliare procédé des otages, la restauration, sous un autre nom, de la loi des suspects et du tribunal i'évoIutioni;aire, nous montrent ce qu'est devenue la liberté individuell(\ La supprepsion, quelquefois sans notification préalable, des journaux qui ne trouvent pas que la Commune ait, toujours raison, ni que ses armes soient toujours triomphantes, lious apprennent où en est aujourd'hui, sous le règne de la vraie République, la liberté de parler et d'écrire. L'emprisonnement des prêtres, le pillage des églises, les lieux saints transformés en clubs, la cellule occupée à Mazas par l'archevêque de Paris et les menaces de mort proférées contre lui parles organes les plus accrédités du nouveau pouvoir, nous donnent une idée du respect qui entoure la liberté de conscience et la religion ellemême.

Quant à la famille, ce premier fondement des sociétés humaines, cette première école de dévouement et