AVERTISSEMENT

J iE théâtre de l'Odéon n'est pas au centre du quartier de la mode , de rélégance et des richesses ; mais il se trouve avantageusement situé , pour le progrès de l'art dramatique, dans le quartier des bonnes étu,des , étant environné du collège de France , des universités , de l'institut , et des écoles de droit et de médecine 5 où se rassemble une jeunesse studieuse. Le concours des connaisseurs auxquels je m'honore d'avoir soumis ma comédie , eût rendu difficile aux cabaleurs d'empêcher le public de la juger. En appréciant l'ensemble des acteurs qui Font jouée avec autant d'intelligence que de zèle , les spectateurs ont justetement distingué les talens vraiment remarquables qu'ont déployés dans leurs principaux rôles MM. Chazel et Perroud : l'un a brillé par un naturel trèsanimé , l'autre par un jeu toujours sûr et spirituel.

Les journalistes impartiaux et bienveillans ont publié que la scène du propriétaire sous le scellé était originairement à moi , dans le Tartufe Révolutionnaire. Je leur rends grâce de cette marque d'équité ; car on me vole souvent , et l'on crie au voleur quand je reprends ce qui m'appartient.

Nos légions d' Aristarques se donnent le mot d'ordr«

contre moi , et répètent de concert que mon esprit est bizarre , mes conceptions bizarres , mon goût bizarre et surtout mon style bizarre : passons condamnation sur toutes ces bizarreries , tant qu'elles ne m'empêcheront pas d'émouvoir le public dans la tragédie , et de le faire rire dans la comédie.

On m'a conseillé de répliquer, cette fois , à d'injurieux feuilletons, à de médians articles qui ont attaqué ma pièce avec une violence proportionnée à son succès \ mais le public les avait réfutés d'avance par ses applaudissemens , et m'a défendu lui-même. D'ailleurs , que répondre au mauvais ton , à la mauvaise foi , aux mensonges , et aux personnalités basses ? On ne songe pas qu'il me faudrait descendre dans la lice des folliculaires , qui ont porté tous les bonnets , toutes les cocardes et toutes les livrées des divers partis 5 à l'aide desquels leur ignorance dogmatise aussi pernicieusement en littérature qu'en morale et qu'en politique , et spécule sur les réputations à faire ou à défaire. J'ai trop peur de me salir.