H 8 (14 juillet et 22 août

avarie les barriques de sucre, — ouragans jetant à la cote de Saint-Domingue 23 navires à la fois, — capitaines « démâtés de tous mâts » à 130 heures du grand Banc et revenant « sans gouvernail », — baleiniers faisant une campagne de six mois sans rencontrer une seule baleine, — pilotes imprudents laissant périr leurs navires, corps et bien, devant le port même de Honfleur, et se tirant seuls de danger, sinon de châtiment, — capitaines échouant par beau temps, « disgrâce plutôt affligeante » et que Lion croit « plutôt du Ciel que de leur propre faute », — « délaissements » aux assureurs de navires abîmés « par l'effet des grands vents », — de toutes ces choses, qui sont de tous les temps, la vie de Lion est accidentée l. Mais il arrive parfois cette complication qu'aux déchaînements des éléments physiques s'ajoutent par surcroît les déchaînements de la nature humaine. Le navire, que lâche la mer, reste une proie, il tombe seulement d'un péril clans un autre, et, après les attentats de la lame, il subit ceux des sauveteurs d'occasion et des gens de justice, lesquels, toujours, « disent qu'il n'y en a que pour eux2 ». Nous assis-

1. Il 1 (2 juin, 16 juillet 1678), II 2 (7 novembre, 18 décembre 1079, Ie' novembre 1680), H 3 (12 septembre 1681), H 5 (2 juillet 1687, S août 1687, 6 avril 1688), II 8 (29 mars, 1er avril 1696), etc.