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consciencieusement : « Pour la dépense de bouche, est aux- dépens des amis, dont n'ai rien déboursé1 ». Sans cette hospitalité, nous saurions comment Lion conciliait, en pareil cas, les commandements de son appétit et les intérêts de son client.

A coup sûr, il montrait plus d'égards pour ceux-ci que pour ceux-là, si on en juge par l'insistance qu'il met à répéter : « Je ne suis point d'humeur à laisser duper les amis pour lesquels je travaille2... » et par les vertes remontrances qu'il adresse à un brave Hollandais, coupable d'avoir acheté trop légèrement des planches de qualité inférieure. « Une autre fois, ne vous fiez point aux gens. Il faut voir soi-même la qualité de ce qu'on achète et savoir le prix juste. 77 faudrait trouver des gens qui auraient besoin d'argent. 11 fait bon acheter dans ce temps-là. Il se rencontre quelque bon hasard. C'est là où l'on peut gagner

l'intérêt de son argent3 ». « Ce temps-là », c'est le

temps de guerre, et ce « bon hasard », c'est l'embarras momentané où tombaient trop de marchands de Hollande aussi bien que de France, lorsque la rareté des transactions provoquait la rareté de la monnaie. Les affaires sont les affaires, et les épithètes n'ont pas, en deçà et par deçà, la même odeur.