II. LES GENS DE MER

Prenons garde en premier aux équipages, puisque aussi bien c'est d'eux que dépend le sort des bâtiments.

Lion se rend compte de l'importance du choix du capitaine, et il formule à ce sujet sa pensée d'une façon expressive et pittoresque : « Je fais un capitaine, dit-il, avant que de faire un navire, c'est le timon du bon ou mauvais succès1 ». Il n'a égard qu'au mérite et « ne se laisse pas aller à la parenté, ni aux belles paroles, (car) il faut des gens d'expérience, intelligents et de bonne foi2 ». Il met chaque navire dans les mains de chaque capitaine, un peu à la manière d'un instrument dans les mains d'un

l'année 1679 comprend, à l'entrée, 295 navires venant : 29 de Terre- Neuve et du Canada; 2 du Groenland avec un chargement de 1190 barriques d'huile de baleine; 3 des Antilles avec du sucre, du coton, du cacao et du petun. On compte, en l'année 1681, 403 navires entrés dans le port, parmi lesquels 45 navires apportent des bancs de Terre-Neuve et du Canada 869 000 morues » (Charles Bréard, Les Archives de la ville de Honfleur, LVI. Cf. l'Appendice à la fin de notre livre.)