INTRODUCTION. XIII

les fossés, et traversait la rivière de Claire, on gagnait le quartier de Sainte-Catherine, c’est-à-dire le vrai et peut-être le vieux Honfleur !, qui s’étalait sur les flancs du coteau de Grâce, et où résidaient, rue Haute, ja plupart des armateurs et marins de la ville. Les maisons avaient une façade sur la rue et l’autre sur la mer, et les navires pouvaient à marée haute s’amarrer à leurs pieds en quelque sorte. C’est la rue la plus pittoresque : maisons de bois, étages en saillie, poutres à figurines, statuettes, armoiries, colonnettes, chapiteaux, escaliers à rampes majestueuses, mille vestiges rappellent encore et évoquent le passé?. Quelques passages reliaient la rue à la mer, la rue de la Seraine, les ruettes Vastel, de Petiville, Sorel, mais n’accédaient à la grève en contre bas que par un mur à pic contre lequel était fixée une échelle. Et de solides portes verrouillées ne les mettaient pas toujours à l’abri des dévastations de la tempête‘. L'hôpital, à l'extrémité de la rue, pouvait craindre d’autres attaques : aux époques critiques, on y plaçait un corps de garde, une batterie d'artillerie et un parc à boulets ‘.

A deux pas du quai des Passagers, où la fameuse hôtellerie des Trois-Marchands et le débarquement des voyageurs venant du Hâvre ou de Rouen mettaient une singulière animation, l’église Sainte-Catherine

. Bréard, op. cit, p. 21.

. Bréard, op. cit., p. 93.

. Bréard, op. cit., p. 215, Arch., p. 88.

. Délib. 5 et 21 juin 1628 (Bréard, Arch., p. 88). . Bréard, Arch., p. 90, Vieilles rues, p. 133.