XL INTRODUCTION

des deniers, le maître de la poste. le président du grenier à sel, « enfant de famille », sans femme et sans biens, les officiers du grenier à sel, les ecclésiastiques, les mortes-paies, et beaucoup d’autres se coudoient, rapprochés par le commun souci de ne pas payer. Et c'est encore le canonnier qui à l'occasion de sa nomination, et sous prétexte que sa mère, veuve et pauvre, «est sujette de faire faire la garde à son rang et à ses frais », réclame pour lui la dispense des tailles « et autres subsides ! ». Et c’est un « soi-disant écuyer » qui requiert sa décharge de la qualité de roturier et des diverses impositions. Les faux anoblis pullulent?. Et Colbert relève bien tous cesagissements, lorsquele31 janvier1681 il écrit à Le Blanc, intendant à Rouen, qu'il y a « quantité de particuliers dans toute l'étendue de la province de Normandie qui se déchargent du paiement des tailles sous prétexte de noblesse, encore qu'ils aient été condamnés dans la recherche qui en a été faite depuis quelque temps et qu'il y en a d’autres qui se soulagent dans l'imposition par toutes sortes de moyens qu'ils recherchent avec un très grand soin et très grande application ». Mais le procédé le plus ingénieux qu'emploient les « principales têtes », c’est d'opérer un transfert de domicile plus ou moins fictif, et de se faire enrôler et imposer dans les paroisses voisines qui naturellement sont moins chargées que la ville‘. De