LVI INTRODUCTION

du vieux sel provenant des langues et « nos » de morues, ce qui dégoûte les malades. Le pain est « bien bis » et « ce n’est qu'écorce » et «il est composé d’un blé bouffi et qui sent extrêmement la poussière ». El malgré tout un état-major de directeurs, directeurs des passants, des pauvres honteux, des troncs, des adaptés, des malades, des droits, des habits, des bâtiments et réparations', l'administration semble des plus défectueuses. Toutes les lois de l'hygiène sont violées. Il sort de certains lieux « de grandes puanteurs » qui, pénétrant jusque dans la chapelle, « repoussent les dames et les prêtres ». Les appartements manquent d'air ou sont ouverts à tous les vents. Pas de parquets ni de dalles, mais un sol en terre battue. Et l’on mêle aux pauvres sains des malades contagieux, dans la plus effrayante promiscuité. Certes, il y a un service médical. L'assemblée des bourgeois y pourvoit en principe : « et d’ailleurs il n’y a point de ville qui ne soit obligée d'entretenir quelques médecins à ses frais pour soulager les pauvres malades ?... ». Mais l’incurie des directeurs qui restent souvent des semaines sans visiter l'hôpital, le manque de ressources expliquent bien des choses.

Des ressources, il faut en chercher un peu partout. Presque toutes les amendes que nous appelons aujourd'hui de simple police sont perçues au profit de l'hôpital général. Par exemple, le propriétaire chez qui éclate un feu de cheminée, est redevable, à cette fin,