INTRODUCTION. LIX

dérées qu'elles paient ponctuellement la taxe d’amorüssement, qu'elles vivent de ieurs revenus « sans faire aucune quête », et surtout que « par leurs bons exemples » elles ont « attiré plusieurs jeunes filles hérétiques à la grande édification de toute la ville ! ».

On comprenait bien « l'importance de bien dresser les petites filles de honne heure pour quelque jour se gouverner saintement et leurs familles ! ». Aussi, en 1681, cinq « filles », ne formant « qu’un seul cœur et qu'une seule âme », s’associent-elles pour initier les enfants de la paroisse Saint-Léonard à la lecture, à la dentelle, aux premiers principes de la religion. Elles obtiennent l'agrément du roi, du duc d'Orléans, de l’évêque de Lisieux, à la condition qu'elles n'aient jamais chez elles autel, ni chapelle, ni chapelain. On remarquera ce souci de ne pas laisser les monastères se multiplier ?.

Pour les garçons, il devait y avoir des sortes d'écoles paroissiales, à l’état plus ou moins rudimentaire. Mais nous n’en avons pas retrouvé trace. Les écoles mixtes ne sont pas tolérées. Une ordonnance de l’évêque, du 10 octobre 1677, fait défense aux maîtres d'écoles de recevoir chez eux des filles à instruire, et prescrit que dans toutes les paroisses il y ait si possible des maïtresses d'écoles de bonnes mœurs, d’une vie exemplaire et de saine doctrine « pour les enseigner et par ce moyen