Mème lettre

3. Cf. Lacrerezre. Histoire de la Restauration, t. 1, p. #01.

ï. Arch. Nationales, Fe Il Gironde 9, lettre de Tournon à Lainé, 8 mai 1816.

son tour, après avoir fait quelques questions au préfet sur les principaux invités, parla longuement, et de manière « remarquable par la pensée et par l'expression‘ », pour dire ses sentiments personnels envers la famille des Bourbons, envers la France amie, et remercier les Bordelais de leur cordiale hospitalité.

Les toasts achevés, il aborda franchement le sujet qui lui tenait tant à cœur, que plusieurs fois déjà il avait effleuré, et parla au préfet de l'intolérance française envers les protestants. Tournon, pour toute réponse, lui montra dix à douze personnes de cette religion, toutes ayant des emplois publics et qui dîinaient avec eux. Canning fut très surpris de ce fait; « mais il ne revenait pas de son étonnement » lorsque le préfet lui montra encore, tout à côté, Furtado, adjoint au maire, et israélite convaincu. — « Je citerai ce fait au Parlement, à mon arrivée en Angleterre, dit-il, qu'en France, pays accusé d’intolérance, j'ai diné avec un juif et dix ou douze protestants revêtus d’emplois publics... ; je vois, ajouta-t-il, que votre tolérance est bien plus réelle que la nôtre qui n'existe qu'en paroles ?. » Il voulut porter la santé de Furtado, et demanda une note à Tournon indiquant la mesure dans laquelle les protestants partageaient les emplois avec les catholiques; il la lut «avec beaucoup d’intérêt ». Elle lui démontrait qu'ils occupaient, dans certaines charges publiques, jusqu’à la moitié des places et que, pour l’ensemble, le nombre des fonctionnaires protestants était bien supérieur, toutes proportions gardées, à celui des catholiques. Canning promit d'user de tous ces renseignements pour faire cesser dans son pays l'opinion courante sur la prétendue intolérance française .

1. Méme lettre, — Tournon ajoute: «Je n’en compris que quelques mots, mais j'entendis très bien et avec grand plaisir l'harmonie de cette voie sonore et le charme de sa prononciation. Son débit était d’une admirable facilité, ét la parole obéissait parfaitement à la pensée. » Mémoires inédits.

2. Arch. de Génelard, lettre de Tournon à Decazes, 9 mai 1816. Cf. Mémoires inédits. |

° 3. Lettre de Tournon à Lainé, 20 mai 1816, citée. — J’ai eu la curiosité de savoir quelle suite Canning avait donnée à cette promesse faite à Tou rnon, de citer au Parlement anglais la tolérance et le libéralisme officiels envers les protestants dans la Gironde. — Le 25 juin 1816, à Ja Chambre des Communes, en un discours éloquent, il annonça, de fait, s’ètre trouvé, quelques semaines auparavant, dans la Gironde, « département qui, sur une population de 51%000 habitants, compte 30000 pro-

Comme pour le duc d'Angoulême, Tournon s'appliqua, par de fréquents entretiens, à bien connaître les intimes pensées de son hôte illustre: elles lui parurent toujours extrêmement favorables à la France. « L'intérêt de l'Angleterre, lui disait Canning, est qu’elle reste forte, et que son commerce prospère!. » Un jour, il avoua au préfet qu'un des plus grands problèmes politiques qu'on avait eu à résoudre, dans les derniers temps, «était de savoir si, après la chute de Bonaparte, il fallait faire payer à la France le prix de la guerre en territoires ou en argent ». — «Il y avait un troisième parti, riposta aussitôt Tournon, qui consistait à ne rien exiger d'elle, afin de ne pas diminuer par les souffrances des sujets l'amour qu'ils portaient au roi, et que l’Europe était intéressée à entretenir. » — « Oui, avoua Canning, je crois que ce dernier parti était le meilleur?. » — Plusieurs fois, il témoigna de « sa grande horreur » pour les révolutionnaires et pour Bonaparte, regardant son pays comme très intéressé à ce que les premiers fussent réduits à l'impuissance, et à ce que le second ne püût jamais tenter une évasion. Selon lui, il existait une coalition entre les révolutionnaires de tous les pays, que ce fut « Jacobins de France » ou « Sudistes d'Angleterre », et que les souverains avaient intérêt à détruire. Ses idées sur la meilleure forme de gouvernement intéressèrent vivement le préfet qui écrivait : « Quoiqu'il penche par système pour une grande liberté dans les élections et dans l'usage illimité de la discussion parlementaire, il est convenu avec moi, qu'après une grande révolution où le pouvoirdémocratique à tout usurpé, il est indispensable de donner àla couronne une plus grande autorité, etque, dès lors, il fallait que les élections fussent en partie dans son. influence, que

testants. Sur 5 conseillers de préfecture, il y a, disait-il, 4 protestant ; sur les 2% membres du Conseil municipal, 5 sont protestants. Dans un cortège officiel qui eut lieu pendant mon séjour à Bordeaux, l’archevèque fut le premier en tête, immédiatement suivi par un ministre protestant, ete. Tout cela existe sans créer aucun trouble, ni attirer sur les protestants aucune « inhumaine persécution. » — Bibliothèque Bodleian, à Oxford ; Les Débats parlementaires, volume XXXIV, comprenant la période allant du 26 avril au 2 juillet 4846. Mardi 15 juin. Débats sur les catholiques romains. — Je dois cette communication à l’aimable obligeance de M.le marquis Antoine d’Albon.

1. Arch. Nationales, FT 9065, lettre à Decazes, 14 mai 1816. — Cf. lettre du 9 mai, citée,