Mème lettre

vante et la crainte. — A l'exemple du chef-lieu, les villes principales du département formèrent de très utiles sociétés pour assurer leur approvisionnement, toujours sous l'infatigable impulsion et le contrôle du préfet : « Je veille, assurait-il à Lainé, pour que leurs achats se fassent avec prudence, et ne contribuent pas à la hausse des prix’. »

Vers la fin du printemps, quand les provisions particulières commencèrent à s’épuiser, ces diverses sociétés, celle de Bordeaux surtout, par les blés amenés d'Amérique, devinrent un précieux « sujet de sécurité », non seulement pour la Gironde, mais pour tout le Sud-Ouest de la France, et même au delà. Au début de juin, plus de 20 000 quintaux métriques de froment furent expédiés par elle en Normandie, à Rouen, au Havre, et 15000 barils de farine à Paris°. Un négociant bordelais, Daniel Guestier, se distingua même de façon particulière, en la circonstance : il refusa un prix très rémunérateur pour des farines d'Amérique en entrepôt, et préféra les expédier au Havre, à ce moment-là dans le besoin, bien qu'il dût les y vendre moins cher“. Lainé applaudit fort à ce noble désintéressement, comme aux tentatives de la Société bordelaise pour secourir le reste de la France. « Je continuerai de tout mon pouvoir, lui répond Tournon, à aider... l’approvisionnement de pays plus malheureux que celui-ci...; ces déplacements, moyennant quelques précautions, ne ei aucune inquiétude, et chaque j ie jesigne de nouveaux permis". »

Ces mesures d'ensemble, tout excellentes qu'elles fussent, ne résolvaient pour ainsi dire que le côté futur etcomme négatif de la difficulté : elles n'empêchaient pas la disette de se faire sentir cruelle dans le présent, ni le blé « d'atteindre un prix supérieur aux facultés de la classe ouvrière’ ». Tournon sut y joindre l’aide immédiate par l'appel aux riches, les quêtes, les bureaux de bienfaisance, l'offre d’un travail bien organisé, par la charité sous ses formes multiples. — Une souscription

4. Lettre du 28 novembre 1816 à Lainé, citée. Cf. Arch. départementales de la Gironde, liasse Subsistances, approvisionnements, 1816-1838. . Arch. Nationales, F!1 726, lettre du 12 février 1817 à Lainé.

. Cf. Arch. de Génelard, lettre du 17 juin 4817, à Lainé.

. Arch. Nationales, F‘1 726, 68m rapport, 12 juin 1817.

. Arch. d’Avrilly, lettre autographe de Lainé, 15 juin 1817. 6. 68m rapport, cité.

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publique et permanente permit de distribuer 5 000 soupes pendantquatre mois de l'hiver‘. Il fitpersonnellement une quêtequi rapporta plus de 40 009 francs?, etc redoubla l’aide aux pauvres » de Bordeaux qui ne comptait pas moins de 11000 indigents”. Une société de dames se forma, avec, comme présidente, Mme de Tournon, pour porter secours à domicile aux malades dans la détresse. Lainé prit « à ses frais » la distribution journalière d’une ration de 4 000 livres de pommes de terre‘. Pour le département, des bureaux de bienfaisance furent créés dans tous les cantons qui en manquaient encore, avec des postes auxiliaires dans les moindres communes. Cette manière de secourir les malheureux apparut vite June des plus efficaces; notre préfet y fit converger avec ardeur le zèle charitable des riches, et toutes les bonnes volontés : « Vous savez, écrivait-il aux maires, que le roi et les princes donnent chaque année près de la moitié du revenu, destiné à soutenir la splendeur de leur rang, pour soulager les départements qui ont le plus souffert des malheurs de la guerre. Que tous les hommes aisés, animés par un si noble exemple, se hâtent de secourir leurs concitoyens que le défaut de récolte plonge dans la misère. Qu'à votre voix, des bureaux de charité se forment dans chaque commune, etque, par une sage répartition des secours, ils assurent, à tous, les moyens de passer la saison rigoureuse*. » Ces bureaux auxiliaires, qui avaient à leur tête le maire et le curé, « accrurent d’une manière prodigieuse le bien que faisaient déjà les bureaux cantonaux’ ».

Au-dessus de ces mesures particulières pour rassurer et pour aider, Tournon en plaçait une plus générale et comme nationale, qu'il jugeait, de beaucoup, la plus importante. de

. Mémoires inédits, et rapport au Conseil général de 1817. . Mémoires inédits.

. Arch. Nationales, FH 726, minute d'une réponse à Lainé, 27 novembre 1816. « À Paris, disait Lainé, on vend un sou la livre, sur les places, des pommes de terre cuites à la vapeur. Je désirerais faire un essai dans la vue de créer des consommations de pommes de terre sur un point où la population indigente mange beaucoup de pain. Votre département ne manque pas de terrains vagues qui donneraient d'abondants produits de cette racine. » Tournon suivit le conseil, et les pommes de terre furent d’un très précieux secours pour la famine de 4817.

5. Rapport de Tournon au Conseil général de 1847. 6. 72€ circulaire aux maires, citée.