Id

Quelques mois plus tard et nonobstant ces rigueurs, les désordres allaient recommencer sur le petit théâtre des Variétés, rendez-vous habituel des révolutionnaires et de tout ce que la ville comptait de « taré' ». — A l’occasion de l’anniversaire du 12 mars, célébré chaque année en grande pompe à Bordeaux, on y joua un vaudeville intitulé : Le Bouquet du Roi. Une partie du public applaudit aux couplets qui sont en l'honneur du monarque; mais beaucoup de spectateurs gardent un silence significatif. Le lendemain, les royalistes, pour se venger de cette froideur et accentuer leurs ordinaires ovations, redemandent ces mêmes couplets. Aussitôt, le tumulte éclate violent : « Non, non, à bas! bis!.. », et il faut faire évacuer la salle au milieu d’un épouvantable « charivari ». — Mêmes scènes pour deux autres pièces, à quelque temps de là : Victorine ou la Fille querrière et L'enfant du régiment. Dans cette dernière, les libéraux applaudissent avec transport tous les refrains patriotiques, ou ceux qui peuvent s'appliquer, même de loin, « au fils de Buonaparte* ». Le directeur avait même revêtu l'enfant d’un habit bleu et blanc, couleurs auxquelles l'imagination du public, tout comme les policiers secrets de Decazes en leurs rapports, ajoutait facilement du rouge ! D'où, manifestations et contre-manifestations fort bruyantes. La police municipale se montra encore, dans cette circonstance, d’une faiblesse et d’une apathie à désespérer Tournon qui en manifesta son mécontentement au maire en termes virulents”. Pour couper court à ces désordres, il fit occuper militairement le théâtre aux représentations suivantes, et interdire La Fille guerrière, comme servant d’aliment dangereux à une « malveillance.. qui tirait parti de tout‘ ».

Decazes dont les policiers, nous le savons, aimaient si fort à exagérer ces incidents, lui en adressa des reproches, comme s’il eût été l'unique et grand responsable. « Il est souvent difficile, répond Tournon, de prévoir l'effet que produira telle ou telle pièce... Celles qui ont excité ces désordres avaient été, l’une approuvée par Votre Excellence, l'autre jouée habituellement à Paris Les passages applaudis avec fureur étaient loin d’être

. Arch. Nationales, F7 9661, lettre du 46 mars 1818 à Decazes. Id., lettre du 24 avril 1818 à Decazes.

Arch. de Génelurd, lettre du 27 avril 1818 à de Gourgues.

. Id., lettre du 6 juin 1818, à Decazes.

répréhensibles..….; applaudir n’est pas une chose défendue; comment d’ailleurs distinguer dans la foule les cabaleurs?.. la police. qui ne peut pas exercer une censure plus sévère qu’à Paris, n’a pas, lorsque le désordre arrive, de puissants moyens de répression". »— Ces propos amers avec Decazes le peinaient fort, comme aussi de constater la diminution du loyalisme chez une partie de ses administrés.

Ce qui le navrait par-dessus tout, c'était son impuissance à combattre avec efficacité les causes qui faisaient ainsi incliner vers les idées anti-royalistes une certaine classe de Bordelais. Il voyait autour de lui l'opinion publique travaillée et tiraillée avec acharnement dans les sens extrêmes, ultra et révolutionnaire, sans qu'il pût légalement s'y opposer. La période des faux bruits, grâce surtout aux claires et précises nouvelles répandues chaque sémaine par la Feuille du Dimanche, avait pris fin pour la Gironde. Quelques rumeurs alarmantes passaient

bien encore à travers le département : évasion de Bonaparte?, grave révolte à Lyon, « cent duels entre officiers de l’ancienne et de la nouvelle armée », invasion de l'Est par les Autri-

1. Arch. Nationales, F 79661, lettre au même, 16 mai 4818. —I1 lui rappelle ailleurs que c’est sur son ordre qu'il a rendu le manuscrit de la pièce de La Fille guerrière qu’il n’avait d’abord pas voulu laisser jouer.

2. Une prétendue proclamation de l'Empereur datée de Philadelphie, au peuple américain, eut, à cet époque, un assez grand succès auprès de ses fervents : « Je ne suis plus aujourd’hui, disait-il, comme au temps où l’Europe admirait la France et ses guerriers...; si votre valeur veut seconder mes intentions, elles seront bientôt remplies et rendront le brillant hommage qui est dü à vos guerriers et à des hommes qui savent vivre et mourir pour la prospérité de la patrie... Et bientot la Grande-Bretagne aura des comptes à rendre aux puissances qu’elle n’a cessé d’envier et qu’elle cessera de vouloir dominer. »

Signé : « NaPoLÉON. »

Une note finale portait cet appel : « Français, on refuse à nos députés la liberté de la presse; terrassons cette meute sanglante qui veut prolonger nos souffrances, et continuer l’horrible projet de vous asservir sous le poids de la captivité. Aux armes ! Aux armes! » — Arch. Nationales, FT 9661, copie envoyée par le secrétaire de préfecture Barennes pour le préfet en congé, 29 décembre 1817.

Au milieu de 14818, un négociant « très sérieux » avertit même Tournon qu’il se préparait, selon lui, à la Nouvelle-Orléans, et à Mobile (où Clauzel et Lefebvre-Desnouettes étaient occupés d’un grand établissement de culture; Arch. Nationales, Fi° I Gironde 9, lettre de Tournon à Lainé, 12 mai 1818) une expédition considérable dont le but était secret. «Cette expédition, disait-il, dirigée par des bannis français, parait devoir se composer de plusieurs bâtiments très bons voiliers. On a le projet de tenter avec cette petite escadre de surprendre l'ile Sainte-Hélène, » (Arch. de Géne-

chiens‘. ; elles disparaissaientsans laisser de trace, tel un nuage dont l'ombre glisse sur la campagne. Il est même à remarquer que leur néfaste influence y disparut plus tôt que dans la plupart des autres contrées de la France. En 1822, lorsque Tournon sera nommé préfet à Lyon, il trouvera son département comme submergé par une avalanche de nouvelles absurdes, et devra combattre énergiquement leurs funestes effets. Et dans le début mème de l’année 1817, Laïiné lui fait savoir qu'elles courent encore le royaume entier, et débordent par delà ses frontières : « Tous les agitateurs de l’Europe ne sont occupés qu’à répandre partout de fausses nouvelles, écrit-il; l'Angleterre en est particulièrement inondée. C’est à l’aide de mensonges multipliés qu’on a espéré exciter des troubles en France. On sait que, dans l’anxiété des esprits et l'avidité des imaginations, les oreilles de la crédulité s'ouvrent aux récits les plus extravagants et les plus bizarres?. »

Mais les faux bruits, dans la Gironde, ont cédé la place aux brochures politiques et aux pampllets. Il en sort de partout qui attisentle feu des disputes, et laissent croire aux ultras que la France va périr si l’extrêème-droite ne revient pas aux affaires, et aux révolutionnaires que tout est perdu si la gauche ne prend point le gouvernement. Tournon ne peut que constater le mal, énumérer ces libelles, s'en plaindre avec amertume, et s'étonner que rien ne soit tenté au centre pour éviler à la province semblable invasion. Les écrits du colonel Fabvier et du lieutenant de police Sainneville contre le général Canuel qui étalent aux regards du public les scandaleux conflits des divers pouvoirs, à l’occasion de la révolte de Lyon, « sont recherchés avec une grande avidité, et renversent les idées des hommes les plus honorables* ». La « Bibliothèque historique » où tout ce qui peut discréditer le pouvoir royaliste est mis au grand Jour, le journal La Minerve (qui venait de remplacer le Mercure interdit) par lequel les libéraux flagellent sans retenue les moindres fautes du gouvernement, se passent de mains en mains; il arrive jusqu’à 120 exem-

lard, lettre de Tournon à Decazes, 27 juin 1818.) — On comprend combien de pareils bruits, lancés dans le public, y entretenait l'espoir des bonapartistes.