Arch. de Génelard, lettre du 12 mars 1818 à Lainé

plaires à la fois de ce dernier‘. La brochure enflammée de Fiévée, « qui épouvante tous les amis de la monarchie », est vendu par les libraires, sous le manteau, « en grande quantité, à un prix très élevé? ». Les diatribes de Lanjuinais et de Chateaubriand sont envoyées « jusqu’au fond du Médoc* ».

À tout cela, il faut joindre quantité de moindres écrits, « linfâme* » Moniteur royaliste, le Furet, le Cri du peuple, l'Homme gris de Féret, qui chante les gloires napoléoniennes en les opposant à la honte actuelle de l'invasion, /e Père Michel, « si propre à ramener les paysans aux idées de 1792 »; et tous ces libelles venimeux que les réfugié de Bruxelles ont mille moyens de faire pénétrer partout. C'estun « déchaîinement de presse® » d'autant plus dangereux qu'il garde l'attrait du nouveau et l’'appât du scandale. Il semble que plus on approche ‘ de ce moment si désiré et hâté par le noble duc de Richelieu, la libération du territoire, plus la fureur et les hypocrites attaques des opposants augmentent. « Ces écrits ont déjà fait beaucoup de mal, avoue Tournon, et, selon les apparences, ce mal deviendra chaque jour irréparable’. »

Et comment l'arrêter? Ces libelles n'arrivent jamais par la poste, mais sont apportés par des courriers spéciaux, des voyageurs particuliers, des colporteurs des départements voisins, et surtout par les conducteurs de diligence*. On les lit avidement, on les commente avec passion dans les clubs et les cabinets littérairesquivontse multipliant dans Bordeaux”?. La librairie Coudert, « point de réunion des révolutionnaires », est la principale source d’oùse répandent en mille directions tous ces pamphlets qui « infectent » l'opinion publique”. Or, Tournon ne trouve rien, ni dans les lois, nidans les instructions ministérielles, qui lui permette de sévir contre ces foyers de propagande anti-gouvernementale. Il ne peut que s'étonner de voir les hommes de talent écrire tous pour un côté ou pour l’autre des opinions . Même lettre.

. Arch. Nationales, F7 9661, lettre du 18 mars 1818 à Decazes. . Id., 90€ rapport, 2 février 1818, cité.

. Arch. de Génelard, lettre du 21 mars 1818 à Decazes.

Arch. Nationales, K19661, 99e rapport, 2 mai 1818.

. Id., 95e rapport, 22 mars 1818.

. Arch. de Génelard, lettre du 12 mars 1818 à Lainé, citée.

. Lettre à Decazes du 21 mars, citée.

. Même lettre.

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extrêmes, et pas un seul pour le parti modéré; et c'est avec mélancolie qu’il formule ses désirs à ce sujet, qu'il insiste pour que l'on prenne, en haut lieu, et rapidement, des mesures « propres à répandre et à faire goûter des journaux sages, tels que le Publiciste ou le Spectateur ». Encore n'a-t-il pas d'illusion : « la modération de tels écrits ne leur fait guère espérer la vogue? ». Heureusement, la classe entamée de la population bordelaise ne comptait point parmi la plus éclairée, la plus riche, la meilleure, celle qui donnait le ton. Les opposants se recrutaient uniquement — quelques rares négociants et les exagérés, « fort bruyants mais fort diminués », mis de côté — dans la classe des petits marchands, des rentiers de moyenne fortune, de quelques intellectuels, et dans ces basfonds de populace interlope qui grouille dans toute grande cité cosmopolite*. Les autres, les armateurs, les riches propriétaires, les principaux négociants, tous ces intrépides laborieux, amis de l’ordre, aimaient à suivre leur préfet sur ce chemin des opinions gouvernementales, illustrées alors par les grands Bordelais Ravez et Lainé ; et nous voyons Tournon constater, avec une immensesalisfaction, que cette classe des hommes modérés inexistante à son arrivée, devient chaque jour « plus nombreuse et plus confiante en ses forces ».

Au reste, si des éléments multiples concouraient à pervertir, selon lui, l'opinion publique, d’autres agissaient en sens inverse pour la ramener dans la bonne voie. — Quelques visites d'hommes illustres vinrent, en ce printemps de 1818, donner un dérivatif calmant à la curiosité populaire. Le premier de ces voyageurs fut l’Infant don Francisco qui retournait à Madrid‘. Tournon l'avait connu à Rome, lors du séjour de Charles IV en cette ville. Il voulut donc lui faire une réception digne de son nom, et lui offrit un logement à la préfecture. Le prince préféra séjourner dans une toute modeste auberge. « En vain, dit le préfet, je lui proposai d'aller au spectacle, de visiter les monuments, les promenades, les églises..….; il ne voulut rien entendre, et passa la journée enfermé avec un