Mémoires inédits

sionnait immédiatement. « Au point où j'en suis, écrivait-il à son ami Barante, une permutation ne peut êtreune récompense. N’ai-je pas ici quatre ans d'expérience des hommes et des choses? N'ai-je pas lentement acquis estime et confiance ? N’ai-Je pas unensemble de vues administratives mises en partie à exécution? C’est donc ici que je puis utilement servir... ; ailleurs,

j'aurais à refaire mon étude des hommes et des choses, à courirtous les hasards d’un apprentissage, à me voir peut-être en proie à la Bibliothèque historique ou aux Lettres Normandes, et cela àquarante ans, après treize ans de fonctions publiques.…., je recule devant l’idée de commencer une troisième fois..; ici, Je servirai comme je l’ai fait jusqu'à ce jour, par attachement à mon roi, à mon pays, à nos institutions, sans ambition d’honneurs ni d’argent'. » Qui lui eût annoncé alors que, danstroisans, presque jour pour jour, il se verrait moralement obligé d'accepter cette fameuse préfecture de Lyon, l’eût bien étonné! Mais devant ce refus formel, le ministère le laissa tranquillement à Bordeaux. « Non seulement on vous permettra, lui mande Portal pour le rassurer, au besoin on vous priera, de finir les travaux que vous avez commencés et que nul autre ne pourrait diriger avec autant de sérieux”. »

Ses craintes restaient quand même très vives sur la nouvelle orientation politique qu'il prévoyait dans le ministère, et le contre-coup qu’en recevrait l'esprit public dans son département. En vain ses amis voulurent-ils le rassurer: « Le nouveau ministère est ami de l’ordre et de la monarchie », lui affirme Lainé; « la dissolution du dernier ministère n’aura aucune conséquence facheuse“ », ajoute Pasquier, et Barante s'efforce de le convaincre que si « les ministres actuels ont concouru à défendre le roi contre desamis imprudents, passionnés ou légers: ils sont bien unis pour le défendre contreses ennemis” ». Tour-

. Arch. de M. de Barante, lettre à Barante, 28 janvier 1819.

. Arch. d'Avrilly, lettre autographe de Portal, 4 février 4849.

. Id., lettre autographe de Lainé, 4 janvier 1819.

Id., lettre autographe de Pasquier, 43 janvier 4819.

Id., lettre de Barante (sans date, mais des premiers jours de janvier 1819): « Je conçois l'anxiété que vous! avez dû éprouver pendant douze jours, lui dit encore Barante, de vous trouver en quelque sorte sans ministère. Cependant, tout marchaitassez doucement, ce qui prouve bien que la grande masse des Français ne soupire qu'après le repos. Supposez un instant une quarantaine d'écrivains de moins, ou tombant

non, qui voit sur place les espérances que la composition du nouveau ministère a fait naître chez les révolutionnaires bordelais, et qui peut lire les articles de la Minerve, Tournon demeure inquiet. Le gros point noir pour lui, c'est l’omnipotence de Decazes, à la fois Ministre de l’intérieur et chargé de la police, par conséquent, chef direct de toute l'administration préfectorale. HE

Car — et Tournon le savait bien — Decazes, tout en l'estimant ne l'aimait pas. En dehors des divergences politiques et des opinions différentes que l’un et l’autre maintenaient avec une égale intransigeance, il y avait la très délicate question de la famille Decazes, à Libourne. Parce qu'elle était alliée au grand favori, elle se croyait digne d’honneurs particuliers, et se montrait « singulièrement exigeante ». Le père, « qui avait une détestable réputation, avoue Tournon, prétendait à une influence que je ne pouvais lui laisser prendre; de là, mille tracasseries! ». Or, pour étendre cette « influence » des siens, Decazes, surtout quand il devint Ministre de l’intérieur en 1819, couvrit de largesses l'arrondissement de Libourne, et s’y fit « de nombreux obligés », à tel point que cette partie de la Gironde sembla échapper, un moment, à l’autorité directe du préfet”. De magnifiques écuries sont construites pour vingt étalons de choix, à Libourne ; une école d'Enseignement mutuel, capable de contenir trois cents enfants, est établie ; la façade de l’église est entièrement reconstruite; une société d’'agriculture, largement dotée, s’est fondée en 1818... à Libourne ; de la petite propriété qu'il avait près de Guîtres, au Gibeau, Decazes fait un vaste domaine, et construit un magnifique château; il y emploie 200 ouvriers et 500 000 francs par an°... Quelle différence avec la manière d’agir toute simple et impartiale de Lainé! Certes, le préfet applaudit de tout cœur à ces bienfaisantes largesses qui sèment l’aisance dans le pays, et s’efforce de les étendre au reste du département; mais c’est

tout à coup en paralysie; ajoutez à cela la condition que les hommes qu'on appelle ultra-royalistes aient le sens commun, et renoncent à l’idée qu'eux seuls sontdestinés à soutenir le trône et à gouverner Ja France, et je puis vous affirmer que notre situation cesserait bientôt d'alarmer. »

2. Cf. Arch. de Génelard, lettres du 27 juin 1820 à Siméon, et du 8 octobre 1820 à Mounier.