Arch. de Génelard, lettre du 22 octobre 1817 à Lainé

duc de Berry et la naissance du duc de Bordeaux, elle parut bien « sortir comme par enchantement de son état d’inaction’ »; ce ne furent que des éclats fugitifs et des soubresauts d’ardeur passagère. Tournon se voit obligé de l'avouer : « La Garde nationale. n'existe plus que nominalement dans les arrondissements.. ; et à Bordeaux, ce n’est qu'avec des soins assidus que nous parvenons à obtenir d’elle quelque service... Elle ne se soutient que par le zèle des chefs, et par cet excellent esprit qui anime ses membres ? »; et lorsque, tout à la fin de sa préfecture, il affirme, en faisant son éloge, que « son ombre même en impose encore aux factieux * », il ne se dissimule pas que c'est plutôt un éloge funèbre.

Bien plus complète, comme aussi bien mieux justifiée par l'expérience, fut sa confiance en la gendarmerie; car il constata souvent que « deux gendarmes faisaient plus de besogne en police que dix gardes nationaux“ ». Elle avait été sa meilleure auxiliatrice à Rome contre les déserteurs et les brigands. Il demeura donc persuadé « que le maintien de l’ordre public est entièrement dans ses mains * », et donna les soins les plus assidus à sa réorganisation. Lors de son arrivée à Bordeaux, il en trouva les cadres très incomplets; et d’autre part, comme les gendarmes étaient presque tous d'anciens soldats de Napoléon, le populaire les environnait d’une haine et d’une défiance tenaces qui nuisaient singulièrement à leur service. Tournon dut même s’interposer plus d'une fois entre eux et la Garde nationale pour éviter des conflits. Afin de redonner à ce corps le prestige indispensable et de le rendre à nouveau utile, il adressa au ministre un travail « très étendu » de refonte complète, dans lequel il demandait le renvoi d’un assez grand nombre d’anciens gendarmes, et leur remplacement par des hommes « éprouvés », n'ayant, autant que possible, « jamais servi ». Ses propositions furent adoptées en haut lieu, et l’avenir prouva que le choix initial avait été bon. En dehors de

4. Arch. d’Avri ly. Grand rapport au Conseil général de 1822.