Même rapport

l'état-major, composé d’un colonel, d’un chef d’escadron et de six lieutenants, il y eut, répartis en vingtet une brigades, 120 sous-officiers ou soldats, dont 25 stationnés à Bordeaux pour le service de la ville‘. Dans toutes les circonstances difficiles, ces braves gens furent d’un très précieux concours pour Tournon, qui se plut à leur en témoigner sa publique reconnaissance ?.

Non seulement l’organisation des forces de police, mais encore les soucis de la nouvelle composition militaire incombaient alors, pour une large part, aux préfets. — Après ladissolution de l’armée de la Loire, et sur la proposition du duc de Feltre, le roi, par l’'Ordonnance du 3 août 1815, avait décidé la formation de l’infanterieen 86 « Légions départementales ». Le mot de « régiment » sentait encore trop son bonapartisme : on l’abandonna. Chaeune devait être composée de six bataillons d'infanterie de ligne, d’un bataillon de chasseurs à pied, trois cadres de compagnie de dépôt, une compagnie d’éclaireurs à cheval, et une compagnie d'artillerie *. Pour remplir les cadres, le préfet devait choisir, parmi les anciens officiers et soldats licenciés du département, « les sujets fidèles et dévoués », et compléter le nombre par l’enrôlement volontaire. La chose était facile à ordonner de Paris; mais, dans l'exécution, que d’entraves imprévues! Tournon ne mit pas longtemps à s’en rendre pleinement compte. Il lui fallut, dès l’abord, lutter contre l’apathie générale, la lenteur et même le mauvais vouloir des soldats licenciés à retourner sous les drapeaux. « Le dégoût pour l’état militaire est si grand,avoue-t-il au ministre, que les

1. Arch. de Génelard, lettre de Tournon à Lainé, 12 octobre 1817.

2. Cf. en particulier, Arch. de Génelard, lettre au Ministre de la guerre, 30 avril 1818; F1 9661, lettre du 17 septembre 1815: Arch. de Génelard, lettre du 21 septembre 1816, etc.

3. En outre des 86 légions, il y avait une Légion royale étrangère et 4 régimentssuisses. — Le bataillon d'infanterie de ligne était de 8 compagnies, dont une de grenadiers, une de voltigeurs et six de fusiliers. La Légion, officier compris, devait être de 1687 hommes.

Le complet présumé de l’armée française, au 1er janvier 1816, calculé d’après les cadres, était de 210216 hommes, non compris la gendarmerie, les compagnies sédentaires etla maison du roi. — Mais, dans les autres départements comme dans la Gironde, les légions restèrent fort audessous du nombre d'hommes fixé. A cette époque, il n’atteignait pas 180 000 hommes. — Cf. Esquisses historiques de l’armée française par Joachim Aubert, Saumur, 4837, t. I, p. 241 et suiv.

jeunes gens ne se décident que très difficilement à l'embrasser! », et il devait réitérer cetaveu maintes fois. La Girondene se montra jamais un département bien militariste; il l'était alors moins qu’à aucune autre époque.

La ville de Bordeaux gardait vivace le souvenir de la terreur inspirée par les vétérans de Clauzel ; et dans les campagnes, les deuils, la misère, résultats des multiples levées de l'Empire etdu manque de bras, faisaient maudire le métier de la guerre. Les. habitants ne souffraient pas directement de l'invasion, et leur patriotisme n'avait point reçu ce coup de fouet stimulateur de l’odieuse présence des étrangers, et de leurs brutales réquisitions. De tout cela, résultait une « hostilité quasi générale » et même, chez les classes inférieures, « de la haine et du mépris* »envers les militaires. Le ministre crut même devoir envoyer au préfetun avis confidentiel sur la nécessité de réprimer les incessantes provocations contre eux *. Aussi, tous les soldats que libérait l’Ordonnance pour cause d'ancienneté de service, de blessure, de maladie, ou comme soutiens indispensables de familles, s'empressaient-ils Joyeusement de prendre leur congé définitif‘. Les exceptions étaient très rares de ceux qui, sans famille ou sans situation, revenaient avec plaisir dans l’armée, ous’engageaient volontairement. Les autres, que la nouvelle loi contraignait au retour, ne s’y soumettaient qu'avec lenteur etamertume..…., ou ne s’y soumettaient pas du tout. Voilà pourquoi, cinq mois après l’'Ordonnance du 3 août, la Légion ne comptait pas plus de 600 hommes sous les armes”, guère plus dutiers deson effectif légal, et encore, parmi ce petit nombre, au lieu et place de l'esprit militaire, régnait un grand « esprit de désertion ».

En vain Tournon, pour ranimer le feu sacré, entremêle les hautes considérations morales aux encouragements et même aux menaces: elles ne lui amènent pas un soldat de plus. « La dignité du trône, affirme-t-1l aux maires, l'intérêt d’une grande nation, demandent la formation d’une armée... le cultivateur

1. Arch. Nationales, FT 9065, 11° rapport hebdomadaire, 11 janvier 1816. É

2. Arch. Nationales, KT 9661,lettre de Tournon à Decazes, 17 novembre 1815,