Arch. Nationales, F7 9661, 95e rapport, 22 mars

gades semées sur ce vaste territoire ne compte que quatre ou cinq gendarmes chacune ? Assurés de l'impunité, ungrandnombre d’appelés deviendront réfractaires. S'ils sont impunis la première année, ils seront ennombre décuplé les années suivantes ‘. » Il demanda donc qu’on portât à 7, au lieu de 5, le nombre des gendarmes des 21 brigades du département”, ce qui devait donner un total de 147 hommes au lieu de 105. L'avenir devait amplement justifier ses craintes.

C'était une « grande épreuve » que la levée simultanée de deux classes, après quatre longues années d’interruption, après surtout qu’on avait tant crié dans la Gironde : 4 bas la conscription! et promis formellement son abolition définitive *. Les débuts donnèrent à Tournon de vives inquiétudes, et devaient ajouter « beaucoup de peines » à ses autres soucis. Le tirage au sort commença le 21 octobre, par les cantons de la banlieue de Bordeaux, à Pessac. Tournon, pour la circonstance, avait réuni tous ses sous-préfets, encore neufs en ce genre d'opération. Cela leur permettrait d'agir ensuite avec régularité et de manière uniforme dans leurs arrondissements respectifs ‘. Pas le moindre appareil militaire, notre préfet ayant pour principe qu'il faut « accoutumer le peuple à céder à la loi, plutôt qu’à plier devant les baïonnettes* ». D'abord tout va bien, et les jeunes gens se présentent l'air très calme. Mais, quand il s’agit pour le premier de tirer son numéro de l’urne fatale, tous, comme si le feu venait subitement d’éclater, sortent en désordre de la salle et courent dans la rue avec des cris assourdissants. Tournon les fait sommer de rentrer par les quelques gendarmes de service : ils refusent. Quel fâcheux augure, et quel mauvais exemple! Il sort alors lui-même, et leur parle doucement. À la voix de cet homme que tous craignent, les jeunes gens se taisent et hésitent silencieux. À bout de patience, Tournon en saisit un au collet, puis, de son bras vigoureux, le ramène presque de force dans la salle. Le geste ne se montrait guère conforme à cette manière douce qu'il avait si vivement recommandée au

. Même rapport.

. Lettre de Tournon au Ministre de la guerre, 30 avril 1818, citée, . Cf. Arch. de Génelard, 1182 rapport, 12 novembre 1818.

. Arch. Nationales, FT 9661, 115e rapport, 12 octobre 1818.