Même discours

%. Rapport de Tournon au Conseil général de 1819. I! devait, dans le grand rapport de 1822, compléter, d’intéressante manière, ses vues « sur les améliorations dont Bordeaux et le département étaient encore susceptibles ».

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à parer à des besoins immédiats, avant de songer à embellir. Par là du reste, ilse plaçait très bien dans l’état d'esprit de la société bourgeoise d'alors à Bordeaux : moins aristocratique, plus terreà-terre que la génération du temps de Tourny, elle délaissait le grandiose et le décor, pour envisager surtout le côté pratique des choses.

Un tel programme suscita les applaudissements unanimes et enthousiastes du Conseil général. Et tous les ans, Tournon aimait à venir donner le compte rendu détaillé des œuvres déjà commencées, exposer les projets nouveaux, devant cette assemblée où il ne comptait guère que des admirateurs. Il ouvrait chaque session par un discours dans lequel il reportait invariablement le mérite du bien accompli aux Bourbons, en ces termes un peu grandiloquents mis à la mode par la Révolution et l'Empire, et qu’il terminait toujours par le cri, fort acclamé, de « Vive le Roi! » Et puis, les membres du Conseil écoutaient, ravis, ces superbes et volumineux rapports que Tournon lisait et commentait lui-même avec sa grande expérience administrative, analyse et synthèse à la fois de toutes les améliorations déjà faites ou à faire. Ils n’en avaient jamaisentendu d'aussi complets’. C’est pourquoi, guidés par cette main souple et ferme, profondément reconnaissants à leur préfet de si bien comprendre et exprimer les besoins du pays, ils votaient allégrement les centimes additionnels demandés, et vraiment ne savaient rien lui refuser. On peut dire que le Conseil général demeura le grand auxiliaire et le ferme soutien de Tournon dans ses vastes travaux, beaucoup plus que la Chambre de commerce et que le Corps municipal de Bordeaux, à vues trop souvent étroites. Aussi, une « union pleine de charmes », et qui rendait, pour le préfet, « désirée entre toutes? » l'époque de l'assemblée, ne cessa-t-elle jamais de régner entre lui et les membres du Conseil. Il pouvait y développer, dans une atmosphère toute de franchise et de confiance, ses plans les plus vastes et les meilleurs pourle bien publie, sûr d’avoir, dans ses auditeurs, moins des juges que « dés conseillers les plus sages et des amis les plus bienveillants® ».

1. Quelques-uns de ces rapports, comme ceux de 1817, 1818, 1821, forment des cahiers de plus de cent pages in-#0.