Rapport de Tournon au Conseil général de

faisait apprendre à ces jeunes bras un métier manuel, pour les mettre plus tard à l'abri de la misère et les rendre utiles à la société, il commença dans cette maison le premier essai à Bordeaux de l'Enseignement mutuel, objet de toutes ses faveurs, et qui produisit, de l’avis même des visiteurs, de merveilleux résultats. « Nous y avons essayé, disait-il à ce sujet, la méthode d'instruction qui, inventée en France et négligée comme toutes les choses nouvelles, a dû, pour être appréciée par nous, recevoir en Angleterre une sorte de sanction, et nous revenir sous une dénomination britannique. 80 enfants ont été confiés à un maître qui, après avoir reçu à Paris les instructions nécessaires, nous a offert ses services gratuits. Vous pourrez juger, Messieurs, en vous faisant rendre compte des degrés d'instruction de ces enfants et en les examinant vousmêmes... de la bonté de la méthode ‘. »

Si l’hospice des Enfants-trouvés gardait les faveurs de Tournon, celui des Aliénés faisait, entre tous, son orgueil. C’est là qu'il menait de préférence les étrangers auxquels il voulait montrer le plus bel échantillon des œuvres hospitalières de son chef-lieu. Sa bonne tenue proverbiale, sa propreté méticuleuse, « l’étonnant esprit d'ordre ? » qu'y faisait régner la très distinguée supérieure, Sœur Catherine, la grande réputation d’habileté de l'éminent docteur Révorar le rendaient en tous points digne d’admiration. — Mais cette légitime fierté qu'en tirait le préfet fut vite compensée par les terribles soucis que lui causèrent son exiguité et l’entassement des malades, coïncidant avec une augmentation étrange et rapide des maladies mentales. « Cette affreuse affection, avouait-il avec douleur au Conseil général de 1820, devient chaque jour plus commune. Il est absolument nécessaire d’accroitre les maisons qui les reçoivent. pour donner asile à ceux qui sont dans les prisons ou dans leur famille, et qui y portent le trouble et l'effroi.…. * »; et à chaque réunion du Conseil, ce sont les mêmes paroles d'inquiétude. Dès 1816, la maison se composait de 68 loges, et les aliénés y furent, à certain moment, au nombre de 104 !— Ces loges étaient réservées aux pensionnaires payants":