Mème rapport

3. Id. — Le desséchement de ces marais avait été entrepris en 4670 par les Hollandais, d’où leur nom.

5. Id.— Tournon désirait établir, sur le marais d'Etauliers, au moyen d’une écluse, une petite navigation qui aurait permis d'embarquer à Etauliers, pour Bordeaux, les lourdes marchandises arrivant par la route de Saint-Malo.

la mauvaise volonté de quelques intéressés, sur lesquels la loi ne donnait aucune action, avait entravé jusqu'alors les plus sages mesures. Le préfet, très bien secondé par les trois plus grands propriétaires du terrain, Sarget, Cabarrus et Verdonnet, fit d'abord lever le plan de l’ensemble et expertiser toutes Les parcelles. Les intérêts de chacun furent « discutés et arrêtés en contradictoire défense!'», et le syndicat put enfin se créer. On commença, en 1817, un large canal intérieur et, en trois ans, les travaux étaient à peu près achevés. En outre du fertile territoire gagné sur les eaux croupissantes, ce canal donna lieu à une active navigation jusqu’auprès de Saint-Laurent, à la vive satisfaction du préfet qui trouvait là une démonstration évidente de son idée chère et si souvent énoncée? : pénétrer les landes par voies d’eau. « Ce desséchement, disait-il, offre la preuve de semblables entreprises dans tous les marais, et de la possibilité de créer une petite navigation sur tous les cours d’eau qui descendent du plateau des landes”* ». Même initiative, mêmes procédés et même résultat, pour le marais de Lafitte (300 hectares). Les travaux, commencés en 1818 par la Commission syndicale, se poursuivaient heureusement au départ de Tournon : il ne s'agissait plus que de continuer « avec persévérance ».

Les efforts du préfet pour améliorer les vastes marécages de Montferrand, et de la presqu’ile d'Ambès en général, devaient être plus pénibles et moins immédiatement féconds. « J'aurais appliqué aux marais de Montferrand, dont l'assainissement occupe depuis si longtemps l’administration, les principes que j'ai suivis pour Béchevelle, avouait-ilau Conseilgénéralde 1819,siles discussionsexistantes entre les dessécheurs et les propriétaires pouvaient être terminées; j'ai tout fait pour y parvenir. Mais il est des affaires qui, parleur caractère, sont interminables, et je serais tentéde croire que celle-ci estdunombre*. » Il prit prétexte d'une grave épidémie de charbon qui éclata dans la région, en juin 1819, parmi le bétail, menaçant même les habitants, pour intervenir directement au nom de l’hygiène publique. Les dessécheurs et la Commission résolument mis de côté, Tournon