Rapport de Tournon au Conseil général de

convoqua les principaux intéressés et les ingénieurs. Il fit ouvrir une souscription dont le remboursement devait s'eflectuer au moyen d’une imposition extraordinaire sur les communes; on dressa un plan des travaux d’écurement les plus urgents, et le préfet en passa aussitôt adjudication pour une somme de 4 800 francs‘. Cette question de salubrité lui permit d'imposer la continuation du desséchement aux plus récalcitrants; un arrêté du Conseil de préfecture fixa, en 1821, les droits et les devoirs des divers intéressés et ouvrit enfin, pour cette malheureuse région, l’ère des travaux réguliers qui devaient en faire « l’un des pays les plus riches du département * ».

Ces divers marais formaient, dans l’ensemble, les plus importants de la Gironde; mais combien d’autres qui échappèrent à toute action d'assainissement, à cause du manque de fonds, à cause surtout des interminables etdésastreuses disputes des ayantsdroit, et pour lesquels Tournon dut borner ses efforts à des vues et des plans adressés au Conseil général! — De ce nombre étaient les marais vis-à-vis de Bordeaux à Cenon, La Bastide et Floirac (430 hectares), « bien loin d’être dans l’état convenable aux intérêts des propriétaires, comme à la salubrité de la ville* »; le marais de Graillan (1200 hectares), celui de Guà (300 hectares) important à cause des eaux venant de l'étang d’'Hourtin, et qui pouvait servir à une navigation littorale intérieure; le marais de Soulac (1150 hectares) que la mer avait considérablement réduit, et pour lequel il voulait une digue de défense du côté de l'océan; le marais d'Orcins (650 hectares), indivis entre diverses communes qui opposaient à toute amélioration « la force d'inertie », et enfin ces vastes terres incultes connues sous le nom de « Palus », palus de Saint-Médard, d'Eyrans, de Saint-Loubès, d’Arveyres, toujours inondés par grosse pluie, susceptibles pourtant de devenir des champs fertiles, si la résistance des particuliers à s'organiser, à concourir aux dépenses, n'avait empêché l'administration d'intervenir‘.

Dans tout cet ensemble de territoires inféconds, Tournon englobait encore comme susceptibles de desséchements,

.- Rapport de Tournon au Conseil général de 1819. . Grand rapport de 1822.

Id.

. Rapport de Tournon au Conseil général de 1819.

au moins partiels, ce qu’il appelait « les marais de deuxième classe », immense étendue autour des étangs du Porge, de Lacanau, de Hourtin et sur tout le bord du littoral. « En donnant à ces eaux, disait-il, un écoulement vers le bassin d'Arcachon et vers la Gironde, on rendrait à la culture ces vastes espaces, et on se procurerait une navigation intérieure importante‘. » Il n'eut ni les ressources, ni le temps nécessaires pour réaliser ce plan magnifique, et il laissa au plus zélé de ses successeurs imnxdiats, de baron d'Haussez, qui se fit un point d'honneur de continuer au mieux Tournon?, le soin de le commencer par le très important recrutement du chenal de Leige, sur une longueur de 75000 mètres. — Mais Tournon avait, en dehors des résultats déjà obtenus, stimulé les énergies individuelles, donné l'élan et de sages conseils qui devaient, dans Ja suite, porter de beaux fruits*.