Séance du 1er mars

x. Manuscrit de l’Académie, année 1818, séance du 7 février 1818.— Ce discours se trouve aussi aux Archives départementales, liasse du Conseil général, 1818-1819.

clamé les grands bienfaits. Il y eut douze prix distribués, deux de 500 francs, cinq de 300 et cinq de 100'. — La pomme de terre recevait ainsi, de très académique manière, son acte de naturalisation dans la Gironde.

Aux soucis d'améliorer le sol et les plantes, Tournon joignit ceux de protéger le bétail et d'en perfectionner les races diverses. — Il importait, en premier lieu, de défendre les troupeaux dans les campagnes contre les ravages « que commettaient chaque jour les loups? ». Durant le rude hiver 1816, ces fauves portèrent la désolation en certaines contrées des landes. Ils avaient fait des fourrés impénétrables de ces déserts leur refuge habituel, et « foisonnaient* ». Tournon organisa des battues générales et régulières dans le courant de 1817, et autorisa les communes qui en firent la demande, et les particuliers dont c'était la profession, à se livrer à la destruction de ces redoutables animaux. On abattit, cette année-là, 28 loups, 16 louves et 80 louveteaux ‘. Malgré ces « tueries », leur nombre se renouvelait chaque hiver, comme «les têtes de la Méduse antique ». Il aurait fallu, pour les faire disparaître progressivement, que les mêmes énergiques mesures fussent prises dans les départements voisins, les Landes, le Lot-et-Garonne et, en général, tous ceux de ce versant nord des Pyrénées où les loups avaient leurs repaires, et d’où le froid les chassait chaque hiver dans la plaine, en bandes affamées. Tournon n'eut d’autres ressources à cet égard que d'exprimer ses vœux les plus fermes. Le Conseil général de 1821, sur ses avis motivés, et pour encourager la lutte contre ces carnassiers, doubla la

1. Registre 39 des arrêtés préfectoraux, arrêté du 22février 1847.

2. Arch. Nationales, ADxrx! 24, circulaire aux maires, du 21 février