Rapport de Tournon au Conseil général de

8. «Le zèle qui vous anime pour tout ce qui intéresse la religion, lui écrivait-il, me donne la confiance que vous voudrez bien appuyer ma demande auprès du Conseil général. » — Arch. départementales, liasse du Conseil général 1816-1817, lettre de Mgr d’Aviau au préfet, 1er juin 1816.

la Foi ». Mgr d'Aviau, leur élève reconnaissant de la Flèche et de Poitiers, les avait chargés de cette mission, en attendant qu'ils pussent ouvrir une maison d'éducation dans son diocèse. Le nouveau local était magnifique : vastes salles, grande cour plantée d'arbres, situation très avantageuse aux abords de la ville et tout proche de la campagne’. Les Jésuites allaient tirer un beau parti de tout cela. Avec cette habileté d’emprise sur les familles bourgeoises qui les distingua toujours, ils eurent tôt fait de changer et l'esprit et l'aspect du petit séminaire. Les internes délaissèrent peu à peu la soutane, et on admit les externes? ; presque plus de vocations ecclésiastiques, mais en revanche, au lieu de 80 à 100 modestes et laborieux Jeunes gens, 300 élèves et des meilleures maisons de Bordeaux au lieu d’une humble pépinière sacerdotale, le collège le plus florissant de la ville !

Tournon, qui craignait que l’enseignement secondaire ne passât tout entier entre les mains du clergé, ne vit pas ce changement d’un bon æil. Il essaya de résister à ces visées d’illégale indépendance, en avertit Lainé‘ et, sur son avis, pria l’archevêque de vouloir bien donner des ordres pour que, « émmédiatement, les externes cessent d’être admis, et que les élèves de plus de deux ans de cours soient vêtus de l’habit ecclésiastique * ». On obéit quelque temps à l’injonction ; mais la sourde résistance de l’abbé Desbrosse, directeur du collège, qui se sentait soutenu par le public° ; l'engouement général et la pro-

1. Le Dépôt de mendicité était alors situé à l’est de Bordeaux, dans le faubourg Sainte-Croix, sur la belle rue Saint-Jean.

2. Les règlements universitaires portaient que les internes devaient revêtir l’habit long après deux ans d’études, et que les externes ne seraient pas admis dans les séminaires.

3. C’est le chiffre donné par Tournon dans son grand rapport de 1822 — Il disait avec mélancolie au Conseil général de 1820 : « Le Dépôt de mendicité que vous avez prêté à Mgr l'archovétrue a cependant moins pour but l’enseignemement religieux que les lettres humaines. Il en sort peu d’ ts pour le grand séminaire, quoiqu'il s y trouve réunis 280 jeunes

ens.

: 4. re de Génelard, lettre à Lainé sur les séminaires, 11 juillet 4817.