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avait refusé personnellement à cette époque de faire, ou de faire faire, la Déclaration prescrite, qu'il avait persisté dans ce refus. plusieurs fois renouvelé, par des lettres au Ministre des cultes, et n'avait jamais approuvé la déclaration de ses professeurs. » Tournon lui représente alors qu'en ne blâmant pas directement, il a suffisamment donné à entendre qu'il ne regardait pas la Déclaration comme contraire aux principes de la religion, que, par conséquent, il peut permettre, s'il n'ordonne pas... — Mgr d’Aviau riposte « qu'il considère les quatre propositions comme contraires à l'autorité du pape, que l’assemblée du clergé de 1682 les avait publiées par condescendance pour le roi alors animé contre le Souverain Pontife, que Louis XIV luimême, en 1693, avait écrit au Pape que les propositions cessaient d’être considérées comme principes du droit français, que Bossuet s'était repenti de sa faiblesse, qu'il avait abandonné ces maximes, se bornant à prier le Pape de ne pas les condamner, que depuis Innocent XI jusqu'à nos jours tous les Souverains Pontifes avaient réprouvé ces principes que n’admettait aucun autre pays catholique, que, par conséquent, il ne peut les faire enseigner dans son séminaire.

Tournon, un peu interloqué par cette avalanche d'arguments, se borne à lui représenter «les inconvénients très graves » qui pourraient être la suite de ce refus ; il lui apprend que « tous les évêques de France » ont donné leur adhésion aux désirs de Lainé, lui montre l'éclat qu'aurait une conduite « diamétralement » opposée à celle du reste du clergé, le parti qu'allaient en tirer les ennemis de la religion, au moment où il s’agit de faire approuver un « concordat auquel on reproche trop de condescendance pour le Pape » ; luiavoueenfin qu'il pourraitrésulter de cette intransigeance le changement des professeurs, la suspension de l’enseignement de la théologie dans le séminaire, et la fermeture de cet établissement.

Quelque graves que soient ces perspectives, Mgr d'Aviau reste inébranlable, ne répondant « que par monosyllabes aux vives instances ! » de Tournon. Ce dernier met fin à une conlérence trop longue et pénible pour lui, en priant l’archevèque de ne pas faire, du moins, obstacle à la Déclaration que vou-