C. Jurrran, Histoire de Bordeaux, p

deur romantique, et Antonin de Sigoyer, secrétaire particulier de Tournon, y récitait des vers sur « Rome » ou sur « le vin de Bordeaux‘ ».. Il en résulta des liaisons fructueuses, une émulation générale, plus de goût pour les choses de l'esprit, si délaissées, dans la Gironde, depuis le xvmt siècle.

Plusieurs, parmi ces savants et ces poètes, aimaient à prendre le préfet pour confident de leurs travaux, et à lui faire hommage de leurs œuvres nouvelles. Jouannet entrepris sa Statistique d'après ses conseils. Le préfet dut même obliger les maires à ne point lui refuser les renseignements nécessaires. Le peuple alors prêtait à des travaux de ce genre de secrets desseins d’inquisition tracassière. « Il en est de la statistique d’un pays comme de son cadastre, leur mandait-il; l'ignorance seule peut s’en alarmer. On se souvientcomme, à la première nouvelle du cadastre, beaucoup de gens s’effrayaient ; et maintenant, ce même cadastre est désiré, sollicité par tous les propriétaires, par ceux mêmes qui ont le moins de lumière. De même, avant peu, les départements qui n’ont point encore de statistique feront des sacrifices pour en obtenir une; sous toute administration régulière, juste et bienveillante, un pays gagne à être bien connu*. »

Géraud, de son côté, dédiait à Tournon ses pièces nouvelles, et ce fut même l’occasion de quelques aimables lettres : « Daignerez-vous accepter favorablement ce petit recueil? écrivait le poète ; bien qu'au milieu de si graves fonctions, vous avez toujours su trouver le temps d’avoir du goût. » — « Je vous sais Le meilleur gré, monsieur, répondait le préfet, d’avoir songé à me faire lire vos vers. Dieu vous bénira, car vous aimez les vers, m'écrivait, il ya quelques années, l'abbé Delille. Cet horoscope s’est réalisé Jusqu'à ce moment, et ce n’est pas une des moindres bénédictions du ciel, que

1. Quelques-unes de ces pièces se retrouvent aux Archives de Génelard.

2. Arch. Nationales, AD xixt 24, circulaire aux maires, 26 septembre

Jouannet ne devait terminer sa statistique qu’en 1837. Il regretta bien vivement le départ de Tournon, en 1821. « La Statistique de la Gironde, entreprise sous vos auspices, n’est point terminée, lui écrivait-il..., qui me rendra vos lumières, votre expérience, vos connaissances locales, vos vues lointaines ét toujours justes! Je perds tout, M. le comte, en perdant vos conseils. » Arch. d’Avrilly, lettre autographe de Jouannet, 6 janvier

d’avoir à lire des vers aussi aimables que les vôtres. Au milieu de mes sombres dossiers, je vois figurer avec un vrai plaisir le trop mince volume, et je me distrais avec vos gentils troubadours. En dépit de mes ennuyeux griffonnages, je puis dire encore : et in Arcadia ego, car l'amour du Beau est dans mon cœur encore entier’. » Lorsque Géraud fonda, en 1817, avec Delille- Séjourné, la Ruche d'Aquitaine, première revue littéraire qu’ait possédée Bordeaux, ils soumirent « leur plan » à Tournon, et le modifièrent suivant ses indications, de manière « à servir les bons principes littéraires, frères des bons principes politiques” »

C’est par l’éloquence que Bordeaux brillait alors du plus pur éclat ; la réputation de ses avocats s’était étendue au loin, et le barreau gardait la direction et la tête du mouvement littéraire. Tournon, fier de cette gloire, aimait à conduire les étrangers de marque qui venaient voir sa bonne ville, le duc d'Angoulème, Canning, le duc de Glocester, à une séance du palais pour entendre les magnifiques plaidoiries d’un Ravez ou d'un Lainé. Nos orateurs voyaient là une ingénieuse et délicate méthode d'encouragement.

De même qu'aux particuliers, Tournon donna tout le concours possible aux diverses sociétés de sciences ou d’art. À son arrivée, il n'existait quela Société Philomathique * qui, depuis

1. Ach. de M. Meller, à Bordeaux, lettre de Tournon à Géraud, 7 janvier

2. Mèmes Archives, lettre de Tournon au rédacteur de /a Ruche, 29 avril 1818.— Géraud dit à ce propos dans ses Mémoires (année 1817,p.165): «Nous demeurons frappés de certaines idées très lumineuses que nous dételoppe M. le préfet, et des connaissances variées qu’il nous laisse apercevoir dans cette entrevue. Assurément, M. de Tournon est bien supérieur à tous les préfets que nous avons eus jusqu’à présent. »

3. La Société Philomatïthique était issue du Muséum d’Instruction publique. Fondé par Rodrigues en 1801, sous le préfet Dubois, et avec l'autorisation du gouvernement, le Muséum constituait une sorte de cercle mi-privé, mi-public, où les amateurs et abonnés trouvaient des journaux, des livres, des tableaux et collections d'histoire naturelle, et même des conférences et des concerts. — En 1808, Rodrigues proposa aux abonnés de former entre eux une société littéraire; la proposition fut acceptée, un règlement établi, et la Société Philomathique se trouva fondée. C'était un peu la rénovation de l’ancien Musée de Bordeaux. Elle avait pour but « d’exciter l’émulation, d'animer l’industrie, de réunir les talents, et de contribuer aux progrès des connaissances utiles et agréables ». — Elle tenait une séance générale tous les premiers mardis de chaque mois, et quatre séances publiques par an consacrées à la littérature, à des distribu-

tions de prix pour concours, et terminées par un concert. — Ses travaux sont consignés dans le Bulletin Polymathique.

son origine en 1808, avait exercé une sorte de monopole littéraire et était devenue, « en face des Facultés aphones et du lycée dressé militairement! », l'asile de la science désintéressée. Notre préfet aimait à se rendre aux invitations de ses membres et à présider les séances les plus solennelles ?. — Un nouveau groupe d'amateurs des sciences botaniques se forma, en 1818, sous ses auspices, qui prit le nom de Société Linéenne. Quelques jeunes gens suivaient avec zèle le professeur de l’école de botanique, Dargelas, dans ses herborisations. Laterrade * conçut l’idée de célébrer, avec cette jeunesse studieuse, une fête en l'honneur de Linné. Le jour en fut fixé au solstice d’été, « époque heureuse où la terre, encore parée des fleurs du printemps, nous montre déjà les espérances de l’automne“ ». Le lieu du rendez-vous était la lande d'Arlac, près de Bordeaux. Il y eut nombreuse el gaie société. Pour en perpétuer le souvenir, on convint de célébrer pareille fête tous les ans, le jeudi qui suivrail la Saint-Jean’, et la Société Linéenne se trouva instituée. Tournon s’empressa de se faire inscrire comme membre, en félicitant Laterrade d’une si heureuse initiative. Plusieurs villes, entre autres Pariset Montpellier, fondèrent, à l'instar de Bordeaux, des êtes linéennes. Ce fut une occasion de correspondance entre les diverses sociétés ; l'étude de la botanique y gagna beaucoup, quoi'qu'en dise Bernadau en ses railleries ‘; le goût se répandit de cette science aussi amusante qu'’utile, et l’on connut mieux la riche flore girondine.

Les relations de Tournon avec l'Académie de Bordeaux