Cf. page

2. L'Académie des Sciences, Belles-Lettres et Arts avait été instituéepar lettres patentes du 5 septembre 1712. — Les biens qu'elle devait à la générosité de quelques-uns de ses membres lui permirent de multiplier ses concours et ses encouragements aux Sciences et aux Lettres. — Un conseiller au Parlement, J.-J. Bel, mort en 1739, lui légua sa bibliothèque et le vaste local qui portait encore, du temps de Tournon, le nom d'Hôtel de l’Académie. — En 1793, à la suppression des Académies et à la nationalisation de leurs propriétés, elle fut entièrement dépouillée de ses biens, quoique non dotée par le Trésor. En 1796, déshéritée et de son nom et de ses richesses, elle essaya de se reformer sous le titre modeste de Société d’'Hisioire Naturelle et d'Agriculture, ensuite sous celui de Société des Sciences, Belles-Lettres et Arts.

3. Cf. manuscrits des Procès-verbaux de l’Académie (Bibliothèque de Bordeaux), 127 volume, lettre du préfet au secrétaire, 10 octobre 1818.

4. Id., lettre de Tournon au Président, 9 septembre 1817. — Il prenait même part à ses séances, autant que le lui permettait son accablante administration. C’est ainsi que, dans la séance du 27 août 1821, il lut un « Mémoire sur les travaux entrepris à Rome par l'administration française, de 1810 à 1814.»—L’autographe se trouve aux Archives de Génelard. I est aussi reproduit dans le volume des Actes imprimés, de cette annéelà.

par deux progrès : le changement du local, et la création de la Société les Amis des Arts pour l'achat de nouveaux tableaux. — A son arrivée, le Musée occupait la salle étroite de la Bibliothèque, dans l’ancien Hôtel de l’Académie. L'entassement des tableaux empêchait leur mise en valeur, et faisait refluer ceux récemment acquis Jusque dans l'escalier, au grand désespoir du conservateur Lacour. Cette accumulation devint même la cause de la perte d’un chef-d'œuvre; le Christ en Croix de Jordaëns ?. Tournon voulut remédier à pareil désordre. Le transfert de la Cour royale dans le nouveau Palais de Justice, qu'il faisait achever, devait laisser libres trois grandes salles du Palais Rohan. Quel vaste et bel emplacement pour la galerie de tableaux, et même pour l’école de dessin *! Lacour, qu'il avait chargé de visiter ce local et de donner son avis, en fut dans l’enthousiasme : « Je n’opposerai point, lui écrivait-il, la beauté de votre projet au vil usage qu’on veut faire de ’ce local. Bordeaux a été successivement administré par des préfets dont l'indifférence pour les Arts a nourri celle des Bordelais; et lorsque après tant d'années, vous venez, Monsieur le préfet, leur donner l’exemple d’un amour sincèredes Beaux-Arts, d’une connaissance profonde de leur théorie, d’un désir constant de les protéger, doit-on craindre que votre sollicitude pour l’école de dessin échoue devant l'intention sacrilège, en quelque sorte., de ceux qui voudraient faire du palais où jadis présidait la Justice une dégoûtante écurie‘? »

C’est qu’en effet, toutun clan da Conseil municipal voulait, en cas d'évacuation de ces trois salles, y établir des écuries,

1. Ce local comprenait alors, outre la Bibliothèque et le Musée, l’École de dessin et la Collection d'histoire naturelle, le tout dans une pitoyable accumulation. « L'école de dessin, disait Tournon à Lainé, est placée dans deux ou trois pièces obscures et humides où les plâtres sont entassés, et où les élèves ne peuventse placertous. » Arch. Nationales, FF Il Gironde, lettre à Lainé, # novembre 1818, citée.

2. Cf. sur cette affaire, H. pe LA Vice pe Mirmont, Histoire du Musée de Bordeaux, t. I, p.593 et suiv.

3. En demandant à Lainé l’autorisation de réaliser son idée, il ajoutait : « J'ai pensé qu’il importait à Bordeaux de posséder un Musée qui ne fût pas inférieur à ceux de Toulouse ou de Lyon, et qu'il était plus important encore d’y établir une école de peinture qui répandit le goût des arts dans cette partie du royaume. » Lettre du 4 novembre 1818, citée.

4. LA Vire pe Mirmowr, Histoire du Musée de Bordeaux, t. I, p.310, lettre de Lacour à Tournon, 11 novembre 1818.

remises et cuisines dont on manquait, lorsqu'un membre de la famille royale venait habiter Bordeaux". Les partisans du «saerilège » se heurtèrent à l'inflexible résistance de Tournon, qui ne poussait pas ses opinions royalistes jusqu'à sacrifier au logement des chevaux d'un prinee l'existence de son Musée. La victoire lui demeure finalement, et son projet fut sanctionné par une délibération du Conseil municipal, le 17 mai 1819. Il pressa le maire pour qu'il fit terminer les réparations et adaptations intérieures avant le 1% mai 1821, date du baptème du due de Bordeaux ?. Ce jour-là, de fait, le publie put admirer la nouvelle et intelligente installation de son musée, « digne de l’une des premières eités du royaume * ».

1 fallait garnie le lotal convenable, enfin trouvé. Or, le Musée de la ville, en 1815, était fort pauvre en tableaux, puisque la salle, aménagée pour 65, n'était pas complétée, et qu'elle ne possédait que très peu d'œuvres de réelle valeur*. Bordeaux ne passait point alors pour une ville amie des Beaux- Arts. Ne l'aceusait-on point, à tort sans doute, de se désintéresser systématiquement de tout ce qu'elle savait étranger au commerce, et n'allait-on pas jusqu'à dire, en parlant de mauvais tableaux : « Cela est bon pour les Bordelais »? Aussi, depuis viugt ans, nombreuses s'étaient élevées les doléances de tous les hommes intelligents, que leurs fonctionsou leur soût avaient amenés à s'occuper d'art dans le département. Tournon, bien secondé par Lacour, s'appliqua de son mieux à faire cesser et de telles préventions et de trop justes plaintes. Grâce aux demandes motivées et réitérées * qu'il fit parvenir à Lainé, à Decazes, à Mounier, des dons précieux vinrent enrichir non seulement le Musée de Bordeaux, maisles églises de la ville, le Palais de Justice et le Musée de Libourne*. Parmi les plus

l. Histoire du Musée de Bordeaux, t. 1, p. 310, lettre de Tournon au maire, 15 novembre ISIS,

2. CE. dans l'Hisloire du Musée de Bordeaux, citée, les lettres de Tournon au maire, p. HO, SIG.

3. Grand rapport de Tournon au Gonseil général de 1822. — Le musée n'ouvrit de manière définitive et régulière que e 5 mai. — Les dépenses pour l'aménagement intérieur des nouvelles salles s'élevèrent àS 393 francs.

k. « Le musèe se compose d'un certain nombre de morceaux médiocres », disait Tournon à Laine: lettre du # novembre 1848, citée.

à. CF. rapport de Tournon au Conseil général de 1821, et son grand rapport au Conseil général de 1892. À

6. Le Musée de Libourne, situé dans une pièce dépendante de l'Hôtel

beaux de ces tableaux, il faut citer : ia Duchesse d'Angoulême au lit de mort de l'abbé Edgeworth, par Menjaud, Adieux d'Hector et d'Andromaque par Trézel, le portrait du Duc d'Angoulême par Quinson, le Christ couronné d'épines de Bergeret (pour l'église Saint-André), Tobierendant la vue à son père, par Léon Paillères, la Duchesse d'Angoulême s'embarquant à Pauillac le 1% avril 1814 par Gros, et surtout un portrait de Louis XIV ,par Mignard'; parmi les marbres, le buste de Montaigne par Deseine, le buste de Monsieur par Romagnesi, celui de la Duchesse d'Angoulême par Valois, une superbe collection de plâtres et de moulages que Tournon obtint de Mounier, en 1821, et qui manquaient tant à l’école de dessin”, et particulièrement la magnifique statue en marbre de Montesquieu, par Raggï, qui devait orner la salle des Pas-Perdus du nouveau Palais de Justice, et dont l’acquisition fut toute due à son intervention personnelle. L'intérêt que la Restauration témoigna, au moins jusqu’en 1822 *, aux musées du département, devait provoquer « une véritable renaissance artistique ».

Les « dons » ainsi obtenus ne suffisaient pas, au gré de notre

de Ville, avait été fondé en 1811, sous la mairie de Gaston de Lacaze. Il fut particulièrement enrichi par Decazes.

1. La liste complète des envois faits sous Tournon se trouve dans l’Hisioire du Musée de Bordeaux, citée, p. 356. — Il y en aune vingtaine, — À ces envois, il faut ajouter le magnifique portrait de Louis XVIIL, par Gérard, acquis par le Conseil général pour le grand salon de la préfecture. — Il coûta 6000 francs (grand rapport de 1822).

2. Cf. rapport de Tournon au Conseil général de 1822, et Hisloire du Musée de Bordeaux, citée, p. 352. — L'envoi du gouvernement se composa de 25 caisses.

3. Lors de son inauguration, le 22 avril 1822, Degranges-Bonnet, le premier avocat général, disait : « … C’est M. le comte de Tournon qui, le premier, conçut l’heureuse idée de placer la statue de Montesquieu dans le sanctuaire de la justice. Témoignons hautement à cet habile administrateur notre affection et notre gratitude. Puissent ces sentiments que partagent tous les habitants du département, devenir sa plus douce récompense. » Arch. de Génelard.

Bonfin, en lui envoyant le plan du piédestal, lui disait : « Elle donne (la statue) à la salle qui la reçoit un nouveau caractère, et sa majesté s'étend à tout ce qui l’environne. » — Id., lettre de Bonfin à Tournon, 12 avril 1822. ;

4. Les envois de tableaux, à la suite des expositions, se firent en effet plus rares, après le départde Tournon. — Ilfaut toutefois signaler la belle collection de tableaux que Lacaze offrit à la ville, en 1828, pour le prix de 60000 francs, auquel Charles X contribua, sur sa cassette, pour une somme de #0 000 francs.

préfet. Pourquoi son principe de l'association, qui, par ailleurs, avait fait merveille, ne serait-il point applicable en la matière,

et pourquoi les Bordelais ne contribueraient-ils pas de leur

bourse personnelle à ce renouveau du goût? Eu outre des œuvres acquises, cela ferait tomber les calomnies relatives à leur trop grand désintéressement pour le Beau, dont Tournon rougissait bien un peu! C’est dans cette intention qu'il réussit, avec le concours de plusieurs amateurs d’art éclairés et zélés, en particulier du généreux Fieffé, à fonder, vers la fin de 1819, la Société des Amis des Arts. « Elle à pour but, disait /e Mémorial, de répandre dans Bordeaux le goût des arts..., d’encourager les peintres, de leur vivant, par l’achat de leurs ouvrages..., et de les animer d’une nouvelle ardeur’ ».

Chaque membre s’'engageait à verser une somme de 100 francs, etles fonds souscrits devaient être employés en achats de tableaux à répartir par le sort entre les sociétaires. Il était spécitié que, dans ces achats, les artistes bordelais seraient toujours préférés, à mérite égal. Tournon, nommé président de la Commission par l’assemblée générale des divers membres”, sut recruter de nombreux adhérents à la société nouvelle. Louis XVII, qu'il fit solliciter par le Ministre de l’intérieur, écrivit lui-même son nom en tête de la liste, et souserivit pour 20 actions, Monsieur pour 5 actions, le duc et la duchesse d'Angoulême, chacun pour 410 actions, le duc de Berry pour 5 actions, etDecazes pour 10. À ces nomsillustres, se joignirent ceux de Portal, du duc de Richelieu, du duc de Damas, de Ravez... C'étaient 71 souscriptions, soit 7 100 francs, qui arrivalent ainsi en droite ligne de Paris aux Amis des Arts. Quel plus précieux encouragement? Aussi, peu de mois après sa fondation, le nombre des membres atteignait 140, et l’on pouvait acheter déjà quelques « précieux tableaux * ». Le mouvement fit « boule de neige », et la jeune société pouvait, le 25 novembre 1821, exposer, dans la salle de l’Athénée, toute « une petite galerie » des belles œuvres acquises, avant qu’elles ne fussent dis-

1. Mémorial du 20 janvier et du 20 mai 1820. — Le Mémorial du 20 mai ajoutait : « Nous saisissons cette occasion pour remarquer que c'est à son goût (de Tournon) éclairé et à son amour pour les Beaux-Arts que nous devons la fondation de la Société. »