Lettre du 22 octobre 1815, à Decazes, citée

du mal que je ferais au roi, en achetant des applaudissements par une funeste facilité à tout changer et à tout bouleverser'. » Son inaltérable courtoisie, sa scrupuleuse attention à ne froisser inutilement personne”, la grandeur des services déjà rendus à Bordeaux et les magnifiques projets de travaux mis en cirlation, le sentiment même de l'inutilité, sinon du ridicule, à se cantonner dans une stérile intransigeance, émoussèrent peu à peu, nous le verrons, les sentiments hostiles de beaucoup d’ultras. En attendant, il s’efforca de dériver ce courant dans le sens du bien public, en particulier du paiement des impôts, et il y réussit. Les royalistes exagérés murmuraient souvent contre leur préfet, mais lui obéissaient quand mème, et c'était pour lui l'essentiel. « Les opinions se soutiennent ici à un degré de chaleur qui n’a rien d’alarmant, écrit-il à son ami Barante, . tout l’excès de calorique s'en exhale dans les salons, et il n’en reste en affaires que ce qu'il faut pour promptement payer ses impôts, et obéir... Je ne crains pas du tout les gens du caractère du nôtre, et je suis presque certain que, malgrénotre réputation, le. roi ne sera nulle part mieux obéi qu'ici. »

Le parti desconstilutionnels et des modérés, « deces hommes à qui les idées saines de liberté et de droits du peuple sont chères* », n'existait pas, comme tel, dans ce département, à l’arrivée de Tournon. Seuls, des individus isolés professaient de telles opinions, etles cachaient « dans le sein dela famille” », n’osant pas les afficher autrement; ils les sentaient trop froides, « à dix degrés Réaumur* » au-dessous de l'atmosphère générale de la Gironde, affirme Tournon. Comme tout ce qui est modéré, ils se montraient fort peu combatifs, et délaissaient la politique pourles affaires. A cette classe appartenaient quelques avocats, presque tous les plus riches négociants, les armateurs et les grands propriétaires. Leur nombre était petit; cependant, comme avec eux se trouvaient « la fortuneet les talents, l'influence s’y trouvait aussi” ».

Mais les divergences d'opinions ne séparaient pas seules ces