Même lettre

6. Arch. de Génelard, lettre au sous-préfet de Bazas, 13 février 1816,

ss LE COMTE CAMILLE DE TOURNON.

les cafés, sur les marchés, complète la série de ces mesures préventives”.

Mais, pour parfaire cette œuvre de tranquillisation publique, pour garder ses administrés dans cette sécurité sur l'avenir, base de tout travail fécond et gage de tout progrès, comme aussi pour tenir en haleine les divers fonctionnaires et bien coordonner leurs efforts, Tournon ne trouva pas de plus puissants moyens que ses visites annuelles du département. Si le type du bon préfet fut celui rèvé et dépeint par Vaublanc dans sa fameuse circulaire ?, un homme de grande activité physique, sachant bien monter à cheval, et courant sans cesse cantons et communes, on peut dire que nul ne réalisa mieux cet idéal que Tournon. Certes, son département était vasteet, dans certaines régions, d'accès très difficile, avec partout d'horribles chemins”. Pour ce cavalier habile, marécages interminables des landes ou sables mouvants des dunes n’apparaissaient pas plus difficiles à franchir que jadis les marais Pontins, ou les gorges de la Sabine, repaires des brigands. Un mois et demi après son arrivée, il commença ses visites qu'il avait achevées au début de l'été suivant’. Et chaque année, jusqu’à la fin de sa préfecture, il demeura fidèle à ce devoir de la tournée générale, qu'il faisait en quatre ou cinq voyages, afin de n'être pas «trop longtemps absent du chef-lieu de la préfecture* ». L'ordre en était ordinairement le suivant : l'arrondissement de Lesparre et le Médoc, le Blayais et le Libournais, l'Entre-deux-mers, le pays de Bazas et les grandes landes, les dunes et les landes de la Teste, de l'étang de Lacanau et de l'étang d'Hourtin.

Il considérait cette habitude de visites non seulement comme une charge, mais presque comme un besoin physique de sa dévorante activité. « J'ai toujours eu pour principe, dit-il, qu'ilfaut connaître à fond un pays pour bien l’administrer, parce que rien ne remplace la connaissance des localités® »; et après l’une de ces longues randonnées, il l’annoncera de la sorte à sa

. Arch. de Génelard, lettres à Decazes, 7 et S février 1816. . Octobre 1845. — Cf, Pasquier, Mémoires, t. IV, pages 4 et 5. . Cf. page 314 et suiv.

4. Cf. Arch. départementales de la Gironde. Série M, dossier personnel du préfet; lettre à Decazes, 1er octobre 1815. — Cf. Arch. Nationales, FT 9065, lettre à Decazes, 27 juillet 4816.