Mémoires inédits

mère : « J'ai fait une tournée de six jours du côté de la Réole, à cheval; de temps en temps, j'ai besoin d'être ainsi secoué!. » Il voyait toutes les communes, et même «les villages les plus éloignés ». Et ce n’était pas là une promenade d'agrément, de repos ou de parade; l’infatigable préfet prenait à cœur de tout voir, tout contrôler par lui-même : choses administratives, esprit de la masse et travaux publics. « Partout, dit-il encore, Je réunissais les maires, je les entendais sur leurs affaires, et par la vue,des lieux, je fixais dans ma tête les faits de l’administration. Les hommes vus pour ainsi dire sur place sont aussi plus faciles à étudier, se montrent plus à nu que dans une audience. ILimporte donc à un préfet de voir souvent son département”. » — Tournon exigeait le même labeur de tous ses sous-préfets. « Ils me secondent de tout leur pouvoir, écrivaitil à Vaublanc, en parcourant sans cesse leurs communes, et s'attachant à porter jusque dans les moindres hameaux la conviction de la stabilité du gouvernement*. » Par ces minutieuses inspections, il imprimait à tous les travaux un universel élan. Beaucoup de particuliers attendaient son passage pour lui exposer leurs litiges divers, et se soumettre à son jugement. Et les paysans lui savaient gré de venir les visiter « jusqu'au milieu de leur désert ». Lui-même trouvait dans « cette administration bottée qui lui plaisait infiniment » un repos de l'esprit.

Un jour cependant, le 6 octobre 1815, au retour de l’une de ces bonnes visites, il éprouva une très vive surprise qui devait bientôt se changer en amère confusion. Une dépèche, signée du duc de Richelieu et timbrée du sceau de l'Etat, l’attendait, qui lui enjoignait de se rendre immédiatement à Paris pour y occuper la place de Secrétaire dans le Conseil des ministres”. Cette nomination hâtive, deux mois après son arrivée, le surprit au plus haut point, et lecontraria vivement. Ilcommençait à aimer profondément Bordeaux, comme aussi, en faisant œuvre utile, à s’y gagner des amisde plus en plus nombreux”. Pris d’un léger doute, il s’en fut chez le commandant militaire,

. Arch. du Verger, lettre à sa mère, 23 septembre 1816.

. Mémoires inédits.

. Arch. Nationales, F!° III, Gironde 9, lettre à Vaublanc, 16 mars 1816. . Cf. Mémoires inédits (passim).

. Mémoires inédits.

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