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VIfl PRÉFACE

un texte de premier ordre pour Thistoire même des seigneurs d'Amboise : les débuts en sont, sans doute, quelque peu légendaires, mais depuis le milieu du xi® siècle, c'est un guide fort sûr, dont les chartes permettent souvent de vérifier l'exactitude.

Nous ne citerons ici que pour mémoire Fabrégé placé par Jean de Marmoutier en tête de son édition des Gesta consulum * et nous rappellerons que le texte improprement dénommé parMarchegay etSalmon Historiacomitum Andeffâvensium^ n'est qu'une série d'extraits des Abbrevialiones chronicorum de Raoul « de Diceto ))^ : nous en reparlerons plus loin. Ce sont d'ailleurs là des documents tardifs, qui ne font que résumer les Gesia consulum en les dénaturant.

L'Histoire de Saint-Florent de Saumur^ a une tout autre valeur : bien que nous n'en possédions qu'une rédaction datant de la fin du xii® siècle (pour la partie qui nous intéresse), nous savons qu'elle dérive d'une -Histoire plus ancienne, commencée à la fin du xi® siècle et dont il subsiste quelques fragments ^. La légende y a reçu une large place ; les auteurs, de plus, ne sont pas exempts de passion : ils ne

1. Chron. des comtes d'Anjou, p. 351-363, 'sous le titre d'Historia abbreviata consulum Andegavorum, Sur la place qu'elle doit occuper, voir Ma bille, Introd., p. xxxi.